Чтение онлайн

Вместо степи, по которой мы все это время двигались, возникла большая и зеленая долина, где, точно грибы на полянке, были раскиданы небольшие домишки. Возле каждого из них высились плодовые деревья, а земля оказалась распахана и засажена разнообразными огородными культурами.

На каждом из таких участков я заметила одного-двух мужчин, занятых работой. Рассмотреть большего не удалось, потому как предводительница группы всадников повела своих людей дальше по дороге, что петляла через всю долину в противоположный ее конец.

Мы проследовали мимо конюшен, коровников и прочих хозяйственных построек, пока не очутились в той части дола, где дома существенно

отличались от виденных ранее. Добротные, деревянные, они принадлежали особам, занимавшим явно не последнее место в этом женском мирке. Жилище же самой предводительницы предстало последним. Каменное, в форме буквы "П", оно имело весьма впечатляющие размеры. И именно к нему нас, пленников, и повели.

– Госпожа ведьма, пройдемте со мной!
– соскакивая на землю со своего коня произнесла та, которую, как я запомнила, светлый эльф называл Дэнной.
– О ваших спутниках позаботятся, можете не беспокоиться. Их проводят на мужскую половину, где те и будут ожидать моего решения относительно своей дальнейшей судьбы.

– Я за этим прослежу!
– раздался звонкий девичий голос с другой стороны от меня, и примеру своей матери последовала малявка, которая так жаждала заполучить в свои загребущие ручонки моего жениха. Неужто, все ещё рассчитывает обрести желаемое? Если так, то её ждет большой и крайне неприятный сюрприз, потому что своим я ни с кем не намерена делиться.

И навязываемый этими дамочками расклад событий мне не понравился совершенно, но заметив краткий, согласный кивок Деллиона, на которого бросила быстрый взгляд чтобы понять, что он по поводу всего этого думает, спорить с предводительницей Сестер Келен не стала. Послушаю, что она мне скажет, и уже исходя из этого буду действовать,. Да и у моего синеглазого дроу, готова поспорить, уже есть примерный план дальнейших действий.

***

Войдя в дом следом за своей спутницей я не знала чего ожидать, а потому решила ничему не удивляться. Однако несмотря на данное самой же себе слово не смогла удержать на лице маски невозмутимости, с которой перешагнула порог, потому как сразу за оным обнаружились двое коленопреклоненных юношей, одетых в одни лишь свободные штаны.

Те, без каких бы то ни было указаний, вскочили и разделились. Один принялся помогать Дэнне снимать плотный кожаный доспех с металлическими вставками, под которым оказалось довольно короткое платье с разрезами по бокам. А второй шагнул ко мне, намереваясь по всей видимости помочь снять куртку. Но я не позволила тому сделать этого и отступила назад. Самостоятельно сняв свою верхнюю одежду протянула ту мальчишке, на лице которого промелькнуло недоумение, и перевела взгляд на свою спутницу.

– Вы зря шарахаетесь, госпожа ведьма!
– с легкой насмешкой в голосе произнесла та, жестом руки предлагая следовать за собой.
– В моем доме и на моей земле ни один мужчина не посмеет причинить вам вред. Совсем другое дело - та сторона, где власть находится целиком у них.

– Об этом, как я полагаю, и пойдет наш разговор?
– входя следом за женщиной в сравнительно небольшую комнату, пол которой был устлан пушистыми коврами, спокойно поинтересовалась я.

– Именно!
– последовал краткий кивок, что был сопровожден небрежным жестом на гору подушек возле единственного в помещении предмета мебели, представляющего из себя низкий круглый стол из полированного дерева.
– Но все это потом. Предлагаю для начала просто познакомиться и пообщаться. Как женщина с женщиной. Что скажете?

– Принимается!
– произнесла я с усмешкой и, опустившись в подушки,

протянула через стол руку: "Ясмина!"

– Дэнна!
– отзеркалила мою усмешку предводительница местных амазонок, соглашаясь на предложенную форму более личного общения, и ответила на рукопожатие.
– А ты правда умеешь проклинать?

– Правда. Удачные прецеденты уже были.

– И кем оказались те несчастные, если это, конечно, не секрет?

– Не секрет, - моя улыбка стала шире и куда более зловещей.
– Оборотень и василиск.

– Потрясающе!
– восхитилась моя собеседница, следом за чем вскинула руку и громко пощелкала пальцами, кого-то подзывая.

Кого, стало ясно, когда рядом с нами возник еще один юноша и склонился в низком поклоне.

– Подай нам закуски и выпить. Да поживее!

– Как прикажете, госпожа Дэнна, - прозвучало в ответ почтительное, и парень, бесшумно ступая по коврам, удалился.

Я, проводив его взглядом, задумалась как строить дальнейший разговор с этой женщиной и что можно ей безбоязненно рассказать, когда та вдруг поинтересовалась:

– Эльф, который все время нашего пути держался рядом с тобой, кто он?

– Мой мужчина!
– произнесла я веско, наградив при этом сидящую напротив особу тяжелым взглядом.
– И, если жизнь дорога, не советую пытаться кому-либо становиться между нами.

– Я тебя услышала, Ясмина!- Дэнна ответила мне не менее весомым взором своих темных глаз.
– А сейчас предлагаю вкусить дары нашей долины и поговорить несколько о другом.

Кивнула, потому как ничего иного пока мне не оставалось, и принялась наблюдать за тем, как споро давешний юноша накрывает на стол. Игра на чужом поле предстояла не из простых и нужно было собраться с мыслями.

***

Юноша-раб не поскупился и притащил с собой такое количество еды, что хватило бы не только двум женщинам. Как минимум пятеро взрослых мужчин точно не остались бы голодными. А когда я оценила литры выставляемой им на стол выпивки, глаза буквально полезли на лоб. Это что, все нам двоим? Или все-таки за столом со временем появится кто-то еще?

– Удивлена?
– хохотнула Дэнна, заметив выражение моего лица.

– Ну, как бы ... да, - несколько заторможено кивнула я, прикинув масштабы предстоящих посиделок.

– Стол Сестер Келен никогда не будет пуст для своих друзей!
– гордо вскинув голову властно произнесла сидящая напротив меня женщина, и я прекрасно поняла намёк, что прозвучал в её словах.

Поняла, но отнюдь не поверила в то, что меня на самом деле решили причислить к данной категории. Скорее уж все это являлось искусной игрой. Но, несмотря на данное обстоятельство, оставлять без ответа подобное заявление было нельзя.

– Я оценила твой жест, Дэнна!
– в моих словах прозвучало не меньше силы, чем в речи собеседницы ранее.
– Вот только пить с тобой, уж не обессудь, не стану. Пьяная ведьма - явление весьма непредсказуемое и опасное. А я, будучи навеселе, вообще могу стать катастрофой.

– То есть? О чем ты говоришь, Ясмина?
– тут же насторожилась предводительница местных амазонок.

– О том, что ты и остальные Сестры Келен, проснувшись завтра поутру, вполне можете обнаружить, что никакой границы между землями мужчин и женщин больше нет, а все вы глубоко женаты и счастливы друг с другом.

– Ты и такое можешь?
– в темных глазах напротив отразилось неподдельное изумление, следом за чем хозяйка дома поспешно кивнула молодому рабу на бутылки с алкоголем и приказала: "Одну оставь, остальное унеси!".