Чтение онлайн

– Смотри-ка, - хмыкнул Джек. – Ну, совсем как ты, Пен, и твоя сестра Анна…

– Да, слушай же дальше, - завопила Кральски. – Не люблю, когда перебивают… «…Синяя Борода захотел жениться на одной из девушек,…но ни одна из сестер не соглашалась выйти замуж за этого человека с синей бородой…

– Похоже, твой богач, как и Сиборо, был родом с Марса-2… - съязвил Питерсон, но новоявленная рассказчица так взглянула на него, что он сразу же замолчал.

– …Их пугало, что у него уже было несколько жен, но все они куда-то исчезли, и никто на свете не знал,

что с ними сталось…

Пенелопа вздрогнула, а Джек, не удержавшись, поинтересовался…

– Он что имитатор этот Сиборо?

– Не знаю, - задумчиво ответила Пенелопа. – Не похоже, да и Менелай так не считает…

– Это тот знаменитый детектив? – даже подпрыгнула мисс Кральски. – Ах, все мои подруги от него без ума…!

Пенелопа нахмурилась, а Джек понимающе перевел разговор на другое:

– А что говорит твоя сестра?

– Не верит ни слову, - вздохнула Пен. – Да и какие у нас доказательства…

– А вы разве не за этим в Астрополис летали? – поинтересовалась Стефани. – Кстати, этот Аполлон, я имею в виду Мена Хаузена, должен был поделиться с вами хотя бы какой-то информацией…

– Никому он ничего не должен, - перебила её Пен. – И вообще… Я так волнуюсь…

– За него или за сестру? – опять подскочила Стефани. – Кстати, дальше самое интересное.

– Что? – обернулся к ней оператор. – Да, говори ты, не тяни…

– …Младшая девушка согласилась выйти за него замуж, они поселились в его замке. Он разрешил ей везде ходить, дал ключи от всех комнат, кроме одной. Эта комната находилась внизу, в самом конце темного коридора. Жена дала обещание, но не сдержала его.

– Спорить готов, - хмыкнул Джек. – Это все ваше извечное женское любопытство…

– Ну, знаешь, - грозно покосилась на юношу мисс Кральски.

– Продолжай, - попросила вдруг Пен. Друзья переглянулись, и повествовательница продолжила рассказ:

– Девушка, дрожа всем телом, отперла комнату. Сначала жена Синей Бороды ничего не могла разобрать, потому что окна в комнате были закрыты ставнями. Постояв немного и присмотревшись, она увидела на полу лужу крови и несколько мертвых женщин...

– Это что страшилка такая? – изумился Питерсон. Мельком взглянув на него, Стефи с завывание проговорила:

– Это были прежние жены Синей Бороды, которых он убил одну за другой.

Пенелопа побледнела, как мел, а Джек укоризненно проговорил: - Ну, знаешь…

– Прости, Пен, я не хотела…

– Да, сказки все это, - крякнул Джек.

– Вот и я говорю, - поддержала его смущенная мисс Кральски. – Кстати, хороший сюжет для телешоу. Слышишь, Пен. Может быть, пригласим этого Сиборо к нам на съемку?

– Если он придет, - пожала плечами вконец опечаленная ведущая телешоу. – Глупая сказка, но что-то мне не по себе…

2.

В это время в дверь заглянул худощавый юркий помощник режиссера и недоуменно поинтересовался:

– Вы ещё здесь? Там уже зрители собрались! Мы когда-нибудь начнем телешоу или ещё повременим?

– Сейчас иду, - вскочила Пенелопа. – Быстрее, Джек… Они

опрометью выскочили в коридор и рванули в студию, где уже все было готово к началу нового проекта – детективного телешоу «Последняя надежда».

…В перерыве за кулисы вбежала радостная Анна и проговорила:

– Это было здорово, Пен. Кстати, мы все здесь: папа, мама, твои…. Да ещё! Тут она задержала дыхание и восторженно выпалила: - Пока тебя не было, Рауль сделал мне предложение, и мои родители уже назначили день нашей свадьбы…

– Что?!!! – в один голос завопили сестра, Джек и Стефани.

– Ребята, вы чего? – изумленно вытаращила на них глаза Анна. – Надеюсь, это вы от радости за нас…?

– Мы рады? – с трудом проговорила Пенелопа. – Ах, да. Рады, конечно! Поздравляю, милая…

– Между прочим, мой жених тоже здесь, - с гордостью сообщила Анна.

– Где?!!! – хором поинтересовались мистер Питерсон и мисс Кральски.

– Да вон же, - пожала плечами счастливая невеста, все ещё не понимая столь бурной реакции друзей Пенелопы. Когда коллеги сестры рванули в зал, Анна поинтересовалась:

– Они у тебя всегда такие?

– Какие?
– не поняла Пенелопа.

– Ну, не знаю, - задумчиво пробормотала Анна. – Дружные! – Наконец-то она нашла подходящее слово.

«Странные, да? – подумала Пенелопа. – Добросердечная Анна хотела сказать, что её сотрудники вели себя, по меньшей мере, не очень обычно…. Знала бы она…»

…Тем временем Хаузен и Лекок мчали на полицейских гоночных автомобилях за разошедшимися не на шутку местными байкерами, изредка перебрасываясь между собой только им двоим понятными фразами:

– И все равно это не дает нам основание на его арест, - упрямо проговорил Менелай.

– Законник! – буркнул Лекок. – Ты ещё слишком молод и наивен, прости, конечно, но я голову готов дать на отсечение, что во всех этих роковых и, как утверждают его адвокаты случайных смертях, виноват он!

– Косвенно, возможно, но для прямых обвинений у нас не хватает улик, - твердо парировал Хаузен.

– Ага, а тем временем он загубит ещё одну невинную жизнь, - не сдавался Ментор.

– Я прекрасно понимаю, что ты сейчас чувствуешь, но…

3.

Вечером в особняке мэра состоялся похожий разговор. Отведя сестру в сторону, Пенелопа Хауз умоляюще прошептала:

– Послушай, Анна, заклинаю всем, что тебе дорого, выслушай, этих людей! А потом уже сама решай…

– Хорошо, Пенелопа, можешь пригласить их к нам завтра вечером. Я внимательно выслушаю все, что у них есть на моего жениха…

Когда на следующий вечер Пенелопа, Менелай и Лекок прибыли в огромный роскошный особняк мэра, на входе их уже встречал дворецкий. Он пригласил посетителей в один из уютных кабинетов. Где их уже ждала Анна. Поздоровавшись, девушка попросила: «Подождем еще несколько минут. Должен подойти еще один человек…» Вскоре в коридоре раздались шаги, в дверях показался…Рауль Сиборо. Лекок гневно вскочил с кресла, а Менелай и Пенелопа удивленно переглянулись.