За Северным Ветром
Шрифт:
Беглецов тут же окружили, и вперед вышел широкоплечий сварогин, борода которого была заплетена в тугую косу. Одежда воина была мокрой, рубаха порвана. Правда, на поясе богатыря красовался увесистый меч. Сын Сварога положил правую руку на сердце и легким кивком головы поприветствовал спустившихся с корабля.
– Гой Еси, прибывшие из моря! – сказал он. – Страшная буря постигла Мореград, многих забрала вода. С какого вы острова? Как пережил ваш град Перунову грозу?
Прибывшие путники переглянулись: неужели так сильна ворожба, что люди с берега видели только морскую бурю? Как же так? Долго стояли путники, не зная, что сказать,
Заметив этот жест сварогина с мечом, Витенег вышел вперед и рассказал все, что видел: как на судно нанялся и как от волхвов сбежал. Потом в разговор вступил Мухома и поведал о таинственной ворожбе, которая усыпила всех оставшихся в живых жителей стольных островов. О том, как таинственным образом исчезли корабли, рассказал Яромир.
Люди Мореграда смотрели на них, перешептываясь. Кое-где раздались сдавленные смешки. Прибывшие умолкли.
– Да быть такого не может, чтобы целый город спал беспробудным сном, и витязи с парусов спускались, - громко проскрипел тщедушный старичок и рассмеялся. Он встал рядом с широкоплечим мужем. – Врут они, Кудеяр. О трёхглавом змее толкуют! Головы нам задурить хотят, окаянные!
В толпе раздались согласные возгласы, и люди рассмеялись. Кудеяр, нахмурившись, согласно покачал головой и крепче обхватил рукоять меча. Витенег вновь обратил внимание на настроение Кудеяра и хотел ответить, но Яра его опередила.
– Все так и было! – громко сказала девушка и ступила вперед. – Если кто не верит нам, может брать «Ярому» и плыть к островам, чтобы воочию ворожбу увидеть, - она показала на корабль.
Люди засмеялись еще громче.
– Только вот вернетесь вы или нет, даже Макошь не знает, - пробасил Яромир. – Такой ворожбы, как там, я никогда прежде не видывал.
Люди продолжали смеяться.
– Я думаю, Перенег, врут они от того, что медовухи на празднике перебрали, а потом стихию морскую испугались. Я такой грозы, что в праздничную ночь была, прежде не видывал. Никак сам Перун явился к нам, - обратился к старику Кудеяр и убрал с меча руку. – Вон, посмотри на девицу – вся сажей перемазана. Точно где-нибудь в печи со страху пряталась.
– Не где-нибудь, а в корчме, - хохотнул Мухома. – Там мы ее нашли. Кухарка она, Ярой зовут.
Толпа гудела. Многие, махнув в сторону прибывших рукой, расходились по своим делам. Что их слушать, надо свои дома спасать, а не эту молодёжь, которая после праздника еще не отошла.
– Хорошо же живут на стольных островах, - кто-то крикнул из толпы, - раз столько выпивки у них, что такие басни травят!
– У нас тут тоже беда была, - заступилась за Яру девушка в траурном платье волхвы. – И я бы в печь полезла, если бы она у меня была.
– Велеса, - одернула говорившую тучная матрона. Баба взяла Велесу за руку, чтобы та не вышла к чужакам. – Она у меня… странная немного, - извиняющимся тоном добавила матрона.
– Все хорошо, - ответила Яра и улыбнулась. Люди им не верили, но и серчать жители Мореграда на прибывших, вроде как, не собирались. – Вы позволите нам пройти в Мореград? – обратилась она к Кудеяру и Перенегу.
– Позволим. Только больше не говорите небылиц, стыдно же за вас, - улыбнулся Кудеяр и, махнув рукой в сторону города, добавил. – Мало что осталось от порта, - покачал головой Кудеяр, приглашая за собой гостей.
– Подождите, - окликнул спутников Веслав.
Царевичу было страшно оставаться в Мореграде: близко порт к стольным островам. Веслав хотел уплыть по Белой реке как можно дальше от Солнцеграда и как можно быстрее. Юноше казалось, что участь Солнцеграда непременно постигнет и Мореград. Единственное спасение было в том, чтобы бежать от столицы и ее кошмаров. Благо, дельта могучей реки располагалась близко.– Подождите, - повторил царевич, и все обернулись. Под пристальными взглядами людей Веслав почувствовал себя неловко. Но юноша собрался с духом и продолжил речь. – Мы не хотим оставаться в Мореграде. Мы хотим попросить у вас в дорогу хлеба, если таковой остался, и разрешения спуститься по водам Белой реки.
Мухома, Яромир, Витенег и Яра с удивлением посмотрели на Веслава.
– Почему… - хотел было заговорить Витенег, но Веслав его перебил. Царевичем овладевала паника.
– Вы поможете нам? – Веслав вышел вперед и встал перед Кудеяром. Сварогин хмуро посмотрел на Веслава.
– Похоже, твои спутники не разделяют твоего стремления, - сказал он. – От кого ты бежишь? От ворожбы и змея? – рассмеялся Кудеяр, окидывая царевича взглядом. – Да и кто ты, юноша? Платье твое, смотрю, хоть и порванное все, но богатое.
От замечания Кудеяра Веславу сделалось совсем худо. Царевич решил, что никогда и никому не скажет о своем происхождении. Ведь если те темные волхвы узнают, что законный наследник престола жив, тогда убьют и его. От этой мысли у Веслава мутило и рассудок и живот.
– Я его у купца на базаре своровал, - соврал Веслав. – За хлеб и за проход по Белой реке могу эти самоцветы предложить, они целыми остались, - сказал царевич, снимая свой жилет.
– А ты, смотрю, молодец – не промах, - вступил в разговор Мухома. – И волхвовать и торговаться умеешь! От кого бы ты ни бежал – я с тобой!
Веслав такому предложению был не рад, но Зайцу не ответил: главное, чтобы жители Мореграда провизии им дали и по реке плыть отпустили. И чтобы Яра свой коч одолжила. А лучше – с ним бы плыла, ведь Веслав править не умеет.
– А камни-то, что надо, - заметил Перенег. – Может, дадим им хлеба и с миром отпустим? Пусть в другом граде свои небылицы рассказывают, у нас и так дел много, с этой грозой-то.
– А есть ты что собрался, дед? Камни? – удивился Кудеяр и вернул жилет Веславу, который решил его больше не надевать. – Море все наши запасы погубило, так что хлебом помочь, увы, не можем. А по реке пройти и так позволим.
– Мы не поплывем сегодня, - решительно сказала Яра, смотря на рану Яромира. – Я помочь богатырю должна, - Яра перевела взгляд на испуганного Веслава. – Если змей трехглавый захочет, он и до сердца тайги доберется. Если же те, кого боишься ты, люди, то вряд ли они живы. А если и живы, то спят сейчас сном волхвовским.
– А если трехглавый явится сюда? – попытался возразить Веслав.
– До сердца тайги ему добираться долго.
– Если те, кого ты боишься, так сильны, юный барин, тогда побег в тайгу только смерть твою отсрочит, - с улыбкой ответил Кудеяр. – И хватит тут эти глупости говорить, я в твои года не праздновал так лихо.
Веслав потупил взгляд: если бы знал Кудеяр, о чем он говорит… Царевич понуро пошел вслед за Кудеяром и своими новыми спутниками. Веслав не знал, что сталось с его родными: испытанный в столице ужас отгонял все мысли о том, чтобы вернуться и узнать о близких.