Чтение онлайн

Хотя, может быть, это мой наряд вызвал такой интерес? Утром мне доставили импровизированную Горку и берцы. С удовольствием натянув все это добро на себя, я вызвала кучу ахов от своих горничных. Да и другие придворные тоже впечатлились. А я наслаждалась. Наконец-то нормальные брюки. Женщины современной Земли без них уже не смыслят жизни.

Продолжая игнорировать взгляды и шепотки, я закончила завтрак. Убедившись в этом, Люций позвал меня за собой. Сделав знак охране встать у дверей, он завел меня в какую-то небольшую гостиную.

— Что случилось?

— Ничего. Просто наложу на тебя защиту дворца, — он подошел ко мне и притянув

мою голову к себе, уткнулся своим лбом в мой. Рука легла на Амулет. Я почувствовала, как вокруг меня сплетается кокон из силовых линий. Вот только… А как же он? А если снова покушение? А вдруг ему не хватит этих сил? А вдруг…

Я резко всколыхнула свою силу и сбросила то, что он на меня нацепил.

— Ты чего? — взгляд брата был удивленным.

— Не нужно, Люций, — я ответила твердым взглядом. — Я буду далеко отсюда. Силы дворца ослабеют. Особого смысла не будет в этой защите. А вот тебе она нужнее. В свете последних событий.

Брат смотрел на меня и молчал.

— Что?

— Ты понимаешь всю опасность этой поездки?

— Не маленькая, — отрезала я. — Мне хватит сил, поверь. К тому же Ардан рядом будет.

Не убирая руки с моей шеи, брат опустил голову. Возникло ощущение, что он хочет мне что-то сказать, но не может.

— Если есть что говорить — говори. Если нет — пойдем. Пора.

Он как-то обреченно кивнул и отпустил меня.

Во дворе дворца уже все было готово. Воины сидели в седлах. Руки одновременно взлетели к сердцу, а головы склонились, приветствуя Государя. Мне подвели лошадь, на которой я ездила на охоту. Я попрощалась с Рутой, которая непроизвольно кривила губы, стараясь не заплакать. От брата мне достались крепкие объятия, но он так ничего и не сказал.

Вскочив в седло, я заняла место рядом с Арданом практически в голове колонны. Впереди нас были только охрана и воины, которые осматривают дорогу, разведчики.

Неожиданно на лестнице появился Сандер. Он торопливо бежал к нам. Запутываясь в полах своей неизменной хламиды, он делал знаки руками, чтобы его дождались. Уже было тронувший лошадь, генерал нахмурился. Лекарь что-то торопливо объяснял Владыке, а смотрел только на меня. Царь согласно кивнул и врач бросился ко мне:

— Государыня! Я узнал! Я нашел!

— Что, Сандер? Что вы нашли? — я абсолютно не понимала о чем речь.

Свесившись немного с седла, я смотрела на него.

— Государыня, помните, я вам говорил о вашем странном пламени? Я нашел, что оно означает. Это удивительно!

— Давайте вы поговорите об этом после возвращения? Нам нельзя задерживаться. — Ардан почему-то занервничал и загорячил своего жеребца.

— Сандер, нам действительно пора ехать. Скажите, вы узнали что-то плохое? Мне это чем-то угрожает?

— Нет, Государыня, что вы! — врач тоже нервничал и просто подпрыгивал на месте. Как мне показалось — от восторга. — Но это просто удивительно!

— Тогда давайте вы мне все расскажете позже? Нельзя задерживать отряд.

— Государыня, вы не представляете, о чем я! Я думаю, это как-то связано с тем взрывом, с артефактом, помните? Или, может быть, с вашей наследственностью. Или…

— Очевидно не представляю, да. Сандер, простите! Нам нужно отправляться. Потерпите, прошу вас!

— Конечно, Царевна. У меня нет выбора. Тем более, я должен говорить с вами наедине.

Тут уж мой любовник не выдержал и громко фыркнул.

— Дарина, поехали! Время!

Выпрямившись, я улыбнулась милому доктору, кивнув

на прощание.

По команде генерала воины двинулись вперед. Зацокали подковы, заскрипела упряжь, раздались резкие выкрики команд.

Поход в Реймуровы горы начался.

Не могу сказать, что дорога была утомительна. Отряд передвигался быстро, но вскачь не неслись. Просто динамично ехали, без излишних задержек, оберегая лошадей.

Полковые повара умудрялись готовить пищу на всех прямо на ходу. Еда была простая, сытная, без изысков. Каши, мясо (вовсе не тушенка, как на Земле, а свежее), и много-много зелени. Судя по всему, повара владели магией и как-то сохраняли продукты от порчи. Я такой рацион оценила и после каждой трапезы просила передать благодарность на кухню. Нас с Арданом и еще нескольких капитанов кормили отдельно. Военные обсуждали поход и план своих действий, а я маялась от скуки. В их делах я не понимала ничего, поэтому в разговорах не участвовала.

На ночлег мы останавливались в деревнях по пути. Воины размещались в палаточном лагере поблизости, а нас принимали старосты. Ночевали мы с генералом, естественно, вдвоем и это было полное сумасшествие. Какие мысли возникали в головах хозяев дома после наших страстных ночей, я даже не хотела представлять. Но мне было все равно. Я наслаждалась дорогой, своим мужчиной, каждой минутой жизни. Страшная цель нашего путешествия как будто отдалилась от меня. Конечно, это была лишь иллюзия.

Поход занял ровно два дня. К полудню третьего мы должны были прибыть в поселение, которое пострадало от нашествия горгулий и начать работу.

Подъезжая к нему, мы поняли, что что-то случилось. Посланные вперед воины неслись обратно во весь опор, нахлестывая лошадей.

— Генерал, нападение! В деревне горгульи!

Ардан не зря занимал пост главнокомандующего армии. Пока еще я хлопала глазами от неожиданности, он закрутил своего жеребца, резко выкрикивая команды и перестраивая отряд на ходу.

— Дарина! Ты остаешься здесь!

— Нет! — очнулась я наконец. — Я с тобой! Я поеду туда!

— Дарррина! Там сейчас бой, там опасно! — он даже зарычал от напряжения.

Теперь настала моя очередь проявить характер:

— Генерал Змеиный! Я Царевна! Я приехала сюда, чтобы видеть все своими глазами, я приказываю!

Вот теперь его проняло, глаза сузились, а на скулах заходили желваки:

— Да, моя Государыня, как прикажете. — Мне показалось или я услышала скрип зубов? — Охрану Государыне! — рявкнул он адьютанту. Тот усиленно замахал руками и меня моментально окружило кольцо из воинов.

Оставив прямо на дороге обозную часть отряда и немного всадников для охраны, мы устремились к центру поселка.

И нашим глазам открылся ад.

Большие, размером примерно с лошадь. Покрытые серо-зеленой шкурой, у них были четыре мощные лапы, длинный, похожий на крысиный хвост и большие складчатые крылья. Страшные, вытянутые морды и пасти, с набором белоснежных острых зубов, похожих на небольшие кинжалы.

Горгульи.

Их было около пары десятков. Они нападали на людей, пикируя сверху. Подхватывали и уносили их вверх или сразу разрывали зубами на части. Кровь текла по мостовой. Ею были забрызганы стены домов. Твари не зря выбрали для охоты площадь городка. Здесь было больше всего людей, здесь находился небольшой базар селения.