Чтение онлайн

Воздух накаляется. Существо качается взад и вперёд, взад и вперёд. Наши тела

соприкасаются. Оно ждёт пока необходимые антитела перенесутся из моего тела в его.

Проходит пять минут, затем десять, а может и больше. Я пыталась сосчитать, но сбивалась

каждый раз из-за его дыхания. Заметило ли оно, что я не ношу патч? Конечно же да, но когда оно

скажет или сделает что-нибудь? Не знаю. Дрожь бежит по моему телу, и я борюсь с ней, пытаясь

от неё избавиться. Я должна сосредоточиться, должна думать. И вот настаёт тот

самый момент.

Одна капля падает мне на губы, и я рефлексивно слизываю её. Мои вкусовые рецепторы

вспыхивают от аромата. Идеальная смесь кислого, сладкого, тёплого и холодного. Я чувствовала

капли и раньше, но никогда не по одной. Оно едва ли что-то заметило. Ещё одна капля и ещё.

Мои глаза распахиваются и округляются в шоке.

Оно — это он, и он парит надо мной, как свет, как воздух. Его окружает яркое свечение. Его

глаза закрыты. Милая улыбка покоится на его лице. Другая капля падает на мою щёку, я поднимаю

взгляд и вижу, как крошечные слезинки катятся из его глаз, словно ему сложно справиться с

Лишением.

Я должна пошевелиться. Должна что-то сказать. Должна что-нибудь сделать, но я не могу

отвести взгляд. Я хочу дотянуться до него, дотронуться до его лица, чтобы увидеть, что он

настоящий. Потому что этого не может быть… этого просто не может быть. Может.

Мой Древний — Джексон Лок.

Спортивный. Умный. Высокомерный. Один из тех парней, которого замечают все девушки в

школе, и лишь немногие из них могут с ним заговорить. Он первый во всём, чем бы он не

занимался… и он мой главный соперник.

Мой разум воспроизводит каждый момент нашей встречи, который я могу вспомнить. Он

выглядел очень даже нормально… выглядит нормально. Но сейчас он здесь. Тогда, должно быть

он…

Его глаза распахиваются, и испугавшись я дёргаюсь в кровати, с шумом ударяясь об него.

Он с грохотом падает на меня.

— Хей! — я борюсь с его огромным шестифутовым телом.

— Шшш. Ты сумасшедшая?

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я с визгом.

— Тише! Мы не хотим… О, нет! — его голова резко поворачивается к окну. — Точно не

уверен, — бормочет он, и я качаю головой в замешательстве. Он не делает ничего, чтобы имело

хоть какой-то смысл. Я напрягаюсь, чтобы послушать, но я не могу слышать или видеть что-

нибудь вообще. Тогда я понимаю, что кто-то пришёл. Другой Древний. Я и забыла о папах и мамах

Древних. Возможно, они были в доме, когда я закричала. Впервые после потери патча страх сжал

мою грудь, пробегая по моему телу, словно электрический импульс.

Взгляд Джексона падает на меня.

— Ари… — шепчет он. — Я знаю, как это выглядит, и я могу объяснить, могу, но не прямо

сейчас. Завтра ночью.

Его голова дёргается к окну снова, и я чувствую, как его тело напрягается напротив меня. Я

не знаю, что сказать. Не знаю, что думать. Всё что я знаю, это то,

что у меня проблема, возможно

даже у нас проблема, но всё, о чём я сейчас могу думать, это о том, как он произнёс моё имя. Ари.

Без угрозы, сарказма или зависти, как я привыкла слышать от всех, включая его, — мы

сталкивались пару раз в школе. Он сказал это так, словно я больше, чем просто девчонка, которую

все узнают, но которую никто не замечает.

Он повернулся ко мне.

— Закрой глаза, — прошептал он. — Мы должны завершить Лишение.

Я колеблюсь, не желая показаться слишком уязвимой, но, в конечном счете, закрываю глаза.

А разве у меня есть выбор? Проходят секунды, затем минуты. Жар возвращается. Он снова

нависает надо мной. Потом мягкий стук раздаётся со стороны окна.

Джексон спускается с кровати. Я хочу подсмотреть, но страх заставляет меня дальше

лежать с закрытыми глазами.

Начинается тихий разговор, слишком тихий, чтобы я могла услышать. Словно жужжание

мухи недалеко от уха. Я стремлюсь придвинуться ближе, чтобы услышать, что они говорят. Тон

Джексона напряжённый.

— Нет, — говорит он. — Всё как обычно. Я всё сделал. Давайте возвращаться обратно.

Другое жужжание.

— Она не может двигаться, — сказал он, что было бы правдой, если бы я надела патч. Но я

этого не сделала, и он это знает. Он защищает меня.

Жужжание.

— Да, всё в порядке. Я уверен.

Почему он защищает меня? Нас распределили друг другу. Он знает меня большую часть

моей жизни. Открытие переводит мой разу в режим турбо. Всё это время он знал меня и ни разу не

намекнул об этом в школе. Знают ли управляющие? Знает ли отец?

Мой разум продолжает обдумывать всё то, что я когда-либо знала, и о чём никогда не

догадывалась, пока сладкий запах его кожи испаряется. Окно закрыто.

Он ушёл.

Всё, что сейчас произошло, заполняет мои мысли, но одна мысль поднимается выше всех…

Я не уверена, что смогу дождаться следующей ночи, чтобы узнать, что происходит.

Глава 2

— Ари!

Я подскакиваю в кровати, и мои глаза начинают метаться вокруг в поисках Джексона,

прежде чем я вспоминаю, что он уже ушёл. Я срываю покрывало. Сколько время? Время, время,

ну же, где оно? Я спотыкаюсь в темноте, пока ищу будильник, который валяется на полу. 5:10. Я

разворачиваюсь, проклиная себя за то, что не приготовила тренировочный костюм ещё с вечера.

Я уже почти в гардеробной, когда дверь моей спальни открывается, и в комнату врывается

папа. Он настолько высокий, что его голова практически касается дверной рамы. Как обычно, он

выглядит так, словно проснулся уже одетым в рабочую одежду — гель на тёмно-каштановых

волосах, гладко выбритый подбородок, только сейчас вместо чёрной рубашки с воротником и