Всегда есть подвох!
Шрифт:
Маша выдохнула и задумалась: мог ли кто-нибудь из ее знакомых знать о магии? Есть ли в ее окружении кто-нибудь 'подозрительный'? На ум сразу пришли лишь два человека это учитель биологии Максим Леонидович и знакомый нам почтальон Иван Иванович. Причем последний был уличен в чем-то необычном. Тут Маша решила уточнить:
– А Иван Иваныч, он кто?
Горвин оживился.- В каком смысле?
– В самом прямом. Он ведь...- Маша попыталась подобрать подходящее определение.- Тоже сказочный? Он знал, что ты волшебник?
Старик поджал губу и переглянулся с Феарольфом.- Безусловно.
– Это я у тебя спрашиваю. Потому что, когда я была у него в последний раз, он вел себя, мягко говоря, странно...
– Я бы даже сказала неадекватно, - добавила Ольга.
– Ну да, - согласился книгочей.- Такой спортсмен оказался, этот толстячок.
– Он всего лишь мой старый знакомый,- ответил волшебник.- Он почтальон.
– Простой почтальон? Или смотритель магической совиной почты?- усмехнулась девушка с красными волосами.
– Голубиной,- поправил Горвин.
– Ага!
– воскликнула Маша.- Значит сказочный все-таки. Там в переулке, когда мы за ним бежали, значит воспользовался...- она уж было хотела сказать про волшебные мелки, но прозорливо промолчала,- какой-нибудь магической штучкой.
Волшебник был сильно удивлен.
– Вы бежали за Иванычем? Но зачем?
Молодежь переглянулась между собой и стыдливо опустила глаза; никто из них и сам не знал, зачем устроили погоню за милым пожилым толстяком.
– Нууу,- протянула Маша, ведь она до того момента с письмом доверяла доброму почтальону. Во многом он заменил ей родного дедушку, в отличие от которого, был всегда рядом.
– Мне показалось, что он что-то скрывает.
– Кто, Иван?- засмеялся Горвин.- Ну, вы даете! Он побежал предупреждать Рольфа, что вы собираетесь на кладбище. И это накануне полнолуния. Спасибо ему нужно сказать, за то, что вас не утащили умертвеи.
– При встрече, обязательно скажем...
В город, в который так спешили наши герои, вела лишь одна дорога, через каменный мост. Массивное сооружение пролегало, через спокойную реку и тянулось на несколько километров.
Повозка выехала на мощеную дорогу и замедлила ход.
– Почему так медленно?- насторожился волшебник и отодвинул занавеску.
– Господин,- послышался голос черного кентавра.
Феарольф заинтересованно выглянул в окно. Шумная молодежь сделала тоже самое.
– Сколько народу!- удивилась Ольга.
Действительно, по дороге вместе с ними двигались десятки существ. Здесь были и благородные эльфы и ворчливые гномы, и могучие кентавры, и высокие покрытые шерстью люди, ведьмы и чародей; все они шли вперед и скорбно молчали.
– Почему так много?- прошептал Нэльс.
– Может король ни одному тебе рассказал про найденного хранителя?- предположил книгочей.
– Не говори ерунды,- послышался ответ.
Феарольф отодвинул шторку.
– Думаю, это из-за поломки экспресса.
– А он что идет до самой белой башни?!- удивился Марк.
– Я никогда не замечал.
Горвин усмехнулся.- А ты доезжал до конечной?
– Неет...
– А проездной какого у тебя цвета?
– Желтого.
Волшебник достал из внутреннего
кармана блестящую картонку и повертел ею перед книгочеем.- А у нас белого. Поэтому и не доезжал.Феарольф посмотрел выше: вереница сказочных существ во главе повозки запряженной двумя кентаврами подошла к огромному каменному мосту.
– Мы подъезжаем, - сказал Феарольф и задернул шторку.- Теперь действительно лучше помалкивать.
– Почему?- насторожилась Маша.
– Чтобы не разбудить айлур,- объяснил Нэльс.
– Айлур? Это ещё кто?
– Стражи Белой Башни,- ответил волшебник.- При переезде через мост, стоит вести себя очень тихо.
– Ну, хорошо, хорошо,- пробурчала Маша, деловито сложив руки на груди.
Быстро темнело. Повозка неспешно въехала на каменный мост.
– Не стучи копытами,- тихо проворчал Ромул, притормозив рыжего кентавра.
Фобос кивнул, волнительно оглядываясь по сторонам.
– Я бы их снял как тапочки, если бы мог. Помнится, хорошенечко досталось моей родственнице от этих водяных сторожей. Я рассказывал историю, о том как моя троюродная кузина Феоксалия, как-то прогуливалась по этому мосту, а потом ее просто не нашли?
– Рассказывал,- ответил Ромул.
– Воду твоя сестра просто мутила. Камни кидала, плевала да бранилась. Она у тебя не из самых воспитанных дам то была. Вот водица и разозлилась.
– Ох, ладно тебе, друг Ромул. Сгинула девица, что теперь. Кто мертвого помянет...
– Вот и не поминай.
– Вот и не буду.
Ромул покосился на расчувствовавшегося беднягу.- И про остальных твоих родственников тоже.
Фобос обиженно проржал.- Может мне вообще молчать?
– Было бы замечательно.
Ромул глубоко вздохнул и, подталкивая своего товарища, направился вперед. Вместе с ними притихли и остальные вошедшие на каменный мост.
Из всей вереницы идущих выделялось несколько молодых юношей. Раскрыв полы длинных плащей, они поочередно вытащили горящие фонари. Два из них остались у начала каменного моста. Остальные пошли дальше.
– О, гляди-ка фонарщики. Нэльс не хочешь с ними поздороваться?- радостно прошептал Марк.
– Нет,- ответил фонарщик и спрятался за шторкой.
Книгочей удивленно кивнул.
– Как ты это представляешь? Они на посту. Я должен был стоять вместе с ними.
– Будто твое дело, менее важное,- заметила Маша и посмотрела в окно.
Там в темной воде что-то проскользнуло содрогнув прозрачную гладь. Девушка с интересом вгляделась в спокойную реку и заметила каменные статуи, словно людей застывших в разных позах.
– Не смотри в воду.- Чуть ли не вскрикнул Драгазар, сидевший рядом с Ольгой.
– Почему?
– Это из-за айлур,- объяснил Нэльс.- Они в реке.
Маша недовольно задернула шторку.- Что может случиться? Будто с нами в повозке не едет один из великих волшебников...
Марк поддался вперед.- Вообще-то, как мне известно, их взгляд превращает в камень. Я читал в одной сказке, что там под водой орды воинов пытавшихся пробраться в Белую Башню.
– Боюсь к этим ордам, вскоре добавиться ещё одна говорливая парочка,- не выдержал Горвин.