Времяворот
Шрифт:
— Прошу прощения. — Склонился я, но капитан лишь отмахнулся, а маг и вовсе проигнорировал извинения.
Собрав все хоть сколько-нибудь ценное, квархадцы вернулись к кораблям.
На следующий день мы выдвинулись к храму…
***
— Какого дьявола? — Пробормотал я, открывая глаза.
— Ась? — Удивленно моргнул потасканный мужик. Наши взгляды пересеклись, но бедолага соображал куда медленнее, чем требовала ситуация. Не разжимая трясущихся чумазых пакш, он
— Чмо… — Пробормотал я. Рука дернулась сам собой, и вор плюхнулся на задницу, схватившись за кровоточащий нос.
Взвыв, он начал подниматься, но я оказался быстрее, и рожа неудачника второй раз за неполную минуту познакомилась с моим кулаком. Впрочем, кого из нас стоило называть неудачником? Заторможенного алкоголика без перспектив нормальной жизни, наверняка регулярно встревающего в разборки, или благородного отпрыска стратега, привыкшего к роскоши и вдруг проснувшегося на улице? Да для него по физиономии получить — унылый вторник.
— Скулить кончай.
Нависнув над ползающим на четвереньках забулдыгой, я двинул того ногой по ребрам. Не сильно, но достаточно чтоб выбить воздух из легких.
— Либо заткнешься сам, либо добавлю. — Пригрозил я, и мужик вмиг умолк. Все-таки понимание ситуации у обитателей дна воистину феноменально. Там, где люди моего круга продолжили б реветь, он безошибочно оценил собственные шансы. Жалобно глядя на меня снизу вверх, грабитель вытер юшку и тяжело вздохнул.
— А чего драться-то сразу? Нет бы по-человекски прогнать…
— А ты меня по-человекски раздевал? Думаешь, я вашу кодлу не знаю? Начнешь в дипломатию играться — тут же железяку в бок вгоните.
— Такому вгонишь… — Пробормотал воришка. — У тебя бочина как две моих, без топора не пробьешь… Че делать-то будешь, господин хороший? Драться продолжишь или отпустишь уже?
— Отпущу, догоню и еще разочек отпущу. Сандалии где?
— Знамо где, у Сувки. — Хмыкнул собеседник. — Мы как вас заприметили, так штиблеты первым делом и забрали. А я, дурак, остался. Думал еще и тряпками разживусь.
— Про деньги, я так понимаю, и спрашивать смысла нет?
— А вот не было денег! — Чуть не подпрыгнул оборванец. Нервно дернув потрескавшимися губами, он жалобно забормотал:
— Не успели мы денежку забрать. Суки какие-то опередили…
— Вот же сволочи. — Охнул я, и, не выдержав, засветил похитителю одежды еще раз. — Вы тут совсем охренели что ли? Может еще в суд на своих предшественников подашь? Веди давай к своему Сувке.
— Это зачем еще?
— Обувь возвращать. Либо могу с тебя шкуру спустить и новые сделать. Сам выбирай.
— Ладно, ладно…
Кое-как встав, грабитель вяло поплелся к логову подельника. Мне оставалось лишь следовать за ним. Плюгавый мужичонка не пытался бежать или молить о свободе. Он просто обреченно перебирал ногами в нужном направлении, временами сбиваясь с шага и неловко размахивая руками, стараясь удержать равновесие. Порой мне становилось даже немного жаль спутника. Ровно до того момента, пока я не напоминал себе о потерянных сандалиях и замызганном давно немытыми пальцами хитоне. Или хитон уже был замызган ради маскировки “под
местных”? Чертовы провалы в памяти…Стал бы я лупить сбежавшего подельника, доберись этой ночью до него? Вероятно нет. Ладно, пару затрещин он бы гарантированно получил, но не более. Все-таки оборванцы сами встали на путь мелких бандитов. Ни алкоголь, ни нехватка денег не обязывали грабить ближних. Любая ситуация оставляла варианты, и приличные люди ими пользовались. Собственно, это и делало их приличными людьми.
А может наоборот, и как раз подобные жулики выбирались наверх, обирая честных и наивных соседей. Не знаю. И, полагаю, никто не знал точный ответ. Мудрецы слишком далеки от простой жизни, нищие не видят глобальной картины, тонкая прослойка между ними занята попытками взобраться выше. И у всех перечисленных, разумеется, есть уникальная и абсолютно верная трактовка законов бытия.
— А чёй это там за черти? — Вдруг забормотал воришка. Путь нам преградила весьма странная процессия. Впереди шел седой, но еще крепкий хорсид лет сорока-пятидесяти, за ним — невзрачный парень, вероятно мой ровесник, а замыкал шествие голиаф.
ГОЛИАФ!
Настоящий!
Монстр, на полметра возвышающийся над самыми высокими представителями человечества!
Помнится, увидев такого впервые, я мечтал сбежать. Легко объяснимое желание для ребенка, встретившимся с существом, способным разгибать подковы или играючи нести живого и активно сопротивляющегося толсторога. К счастью, в тот раз рядом был не выказывающий и капли страха отец.
Сейчас отца рядом не имелось. Только оборванец, пара сомнительных господ и гигант. Ну и перекинутая им через плечо словно мешок с овощами бесчувственная девица. Юная, красивая и богатая. Золотые браслеты на тонких запястьях стоили как все дома в этом квартале вместе взятые.
Еще одна банда грабителей? Да нет. Те бы просто сняли побрякушки и пару раз изнасиловали жертву.
Работорговцы? Хозяева борделя, решившие пополнить ассортимент?
Или…
Верный ответ сверкнул ярче огня маяка безлунной ночью.
С чего я в принципе решил, что коллекционер — чокнутый одиночка? Гораздо веселее собирать трофеи в душевной компании!
Прислонившись к стене, я слился с тенью.
Проследить. Привести стражу. Накрыть тварей. Легко и просто. В теории.
На практике же мой никчемный сопровождающий выполз на середину улицы и ошалело уставился на бандитов. Какое-то время те не замечали аборигена, а заметив — не замедлились ни на секунду. Лишь невзрачный отделился от группы и свернул в нашу сторону, а крепыш бросил ему в спину:
— Не задерживайся.
И все. Никаких лишних сантиментов. А вот воришка одежды завороженно замер глядя на приближающегося незнакомца. Впрочем, едва из-под тряпок появился острый копис, ситуация изменилась. Почуяв близкую смерть, он, смешно перебирая ногами, бросился наутек. Враг рванул следом, а я лишь сильнее прижался к грязному зданию.
Прощай, хитон. Но иначе никак. Порой судьба точно злобный идол из древних сказок требует жертву, и по собственному опыту могу утверждать: кусок льна — отличный вариант. Лишаться руки намного болезненнее.