Врата Вселенной
Шрифт:
"Давай, Роджер! Вытащи нас из этого дерьма, в которое мы влезли только благодаря тебе!
– мысли в его голове растекались под собственной тяжестью.
– Черт бы побрал и тебя, и фирму, и эти пять процентов!"
Неожиданно Гаррисон понял, что не давало ему покоя в последние секунды. Он с ужасом подумал о том, что может не выдержать перегрузок из-за самой банальной причины - своего возраста. И тогда все улетят, оставив его тело под огромным папоротником на безымянной планете неизвестного мира.
– Не бывать этому! Я еще всех переживу!
– проворчал он.
– Я докажу всему миру, кто такой Джон
"Кроме своей горячо ненавистной женушки!" - захихикало в его мозгу.
– В том числе и ей! Я еще вернусь на Землю героем и обо мне напишут во всех газетах: капитан звездолета "Северное сияние" Джон Гаррисон открыл новый мир, пригодный для заселения!
Маниакальные мысли сами лезли в его голову по мере того, как яркая цветная карусель стала меркнуть.
Раздался оглушительный взрыв двигателей. Тяжелый занавес упал Джону на глаза, и он потерял сознание...
* * *
Кто-то в полной темноте хлестал Гаррисона по лицу.
– Джон! Капитан!
Яростные оплеухи и запах нашатырного спирта вырвали его из мрака.
– Ну, наконец-то!
– прозвучал над его головой радостный голос Ричарда Милтона.
– А я уже начал думать, что до конца полета нами будет управлять этот электронный болван!
– Ты не собираешься целовать меня, Ричи?
– прошептал Джон, глядя в хитро прищуренные глаза корабельного врача, которые находились всего в десяти дюймах от его лица.
– Не соглашусь даже за тысячу долларов!
– огрызнулся Милтон.
– Я вколол тебе довольно большую дозу, так что придется полежать еще несколько минут.
– Мы благополучно сели, или ты теперь практикуешь в Аду?
– переспросил его капитан.
– Нечто среднее!
– рассмеялся Ричард.
– Одним словом, мы приземлились, хотя третий двигатель в последний момент все-таки перегрелся. Слава богу, что к этому времени он уже не был так необходим, и его успели отключить. Но произойди это всего на секунду позже и наши грешные души испарились бы вместе с телами...Что касается места посадки, то, как его называть: Раем или Адом, решим позднее. Боб возится с двигателем уже два часа и утверждает, что сможет его починить. Хотелось бы ему верить - не оставаться же здесь навсегда!
– Два часа!
– ужаснулся Гаррисон.
– А как давно мы сели?
– Два часа, пятнадцать минут назад.
– ответил корабельный врач. Остальные астронавты в полном порядке, если не считать того, что при перегрузке любимая книга Сэма, упав, сломала ему левую руку. К счастью, перелом закрытый, я ее подлатал - через четыре недели будет совсем как новенькая!
– Черта с два!
– раздался в дверях возмущенный голос Уильямса.
– Можно подумать, навсем звездолете не нашлось места, куда мог бы упасть этот проклятый словарь. И зачем я взял его с собой в кабину управления!
– Но, Сэм, подумай о худшем варианте!
– съехидничал Ричард.
– А если бы ты притащил свою драгоценную стереосистему? Представляешь, какой музыкой мы наслаждались бы сейчас вместо этой брани!
Яростно сверкнув на врача глазами и проворчав в ответ что-то пошлое, Уильяме поплелся в свою каюту.
– Что творится снаружи?
– спросил капитан у Милтона.
– Неужели ты думаешь, что пока ты был без сознания,
мы открыли люк и прочесали все окрестности?– удивился Ричард.
– Ничего подобного: эту работу должен возглавить ты! Тем более что наш электронный умник наотрез отказывается сообщать содержание злополучной директивы в отсутствие капитана. Так что, оставшись в живых, ты оказал нам неоценимую услугу!
– Спасибо за поддержку!
– Гаррисон честно попытался изобразить на лице улыбку.
– Что, так плохо?
– забеспокоился Милтон.
– Тебе нужно еще немного полежать...
– Пошел ты со своими советами знаешь куда!
– огрызнулся Джон.
– Ты что, всерьез считаешь, что я буду валяться в твоем гинекологическом кресле и ждать, пока все прояснится само собой?
– Но, капитан...
– Заткнись!
– заорал на него Гаррисон.
– Если за пару часов с нами ничего не произошло, то это еще не значит, что можно разбивать здесь лагерь и заниматься нудизмом!
Оттолкнув врача, он соскочил с операционного стола и, пошатнувшись от сильного головокружения, направился к выходу из лазарета. Задержавшись в дверях, он обернулся и сухо спросил:
– Надеюсь, факт моего двухчасового отсутствия на посту не занесен в корабельный журнал и не записан в мою медицинскую карту?
– Нет, капитан!
– ответил заметно погрустневший Ричард.
– Но главный компьютер в курсе всех событий...
– Это уже мои проблемы!
– отрезал Джон.
Развернувшись, он вышел из медицинского отсека, больно стукнувшись плечом об угол входной двери...
Миновав длинные лабиринты коридоров, он открыл люк опустевшей кабины управления и рухнул в капитанское кресло. Боль в плече не проходила, словно желая отомстить ему за проявленную гордость и высокомерие.
"Черт, вел себя как истеричная девка!
– рассердился на самого себя Гаррисон.
– Ричард пытался меня подбодрить, а я принял его слова за усмешку и сорвался, как последний дурак! Когда прилетим на Землю, надо будет обязательно извиниться перед ним. Если, конечно, прилетим..."
– Как себя чувствуете, капитан?
Голос материализовавшегося перед ним Роджера был спокоен и вежлив. Только сейчас Джон поймал себя на мысли, что с момента перехода власти к главному компьютеру все стали говорить о нем, как о настоящем человеке, опуская слово "веселый".
– Спасибо! Кажется, все в полном порядке, - ответил он голограмме. Надеюсь, данный инцидент не будет доложен руководству фирмы?
– Нет, поскольку он меня полностью устраивал!
– усмехнулся "Веселый Роджер".
– Я имел в своем распоряжении почти два часа, в течение которых провел все необходимые исследования.
– Но мне сказали, что никто из членов экипажа не покидал пределов звездолета!
– удивился Гаррисон.
– А без их участия ты бы не смог...
– Я изучал показания внешних датчиков, - перебил его главный компьютер.
– Принятый из космоса сигнал не имеет определенной локализации и исходит от самих стен каменного кольца. С момента нашего приземления никаких изменении в его частоте и длительности не произошло. Не могу пока назвать причину его появления, но, похоже, эти скалы природного происхождения. Более точный ответ можно будет получить только после взятия проб.