Чтение онлайн

Ослеплённый дракон больше не помышлял о нападении, когда очередная стрела отскочила от его морды, он, тяжело махая крыльями, развернулся и, бросив хозяев, умчался за горизонт. Стрелки немедленно присоединились к товарищам; смертьградцы злобно зыркнули на Врагтова, но проскакали мимо.

АГА, ИСПУГАЛИ, ПОБЕДИТЕЛИ ГРОЗНОГО ДРАКОНА. ИДИТЕ ВЫ КУДА ПОДАЛЬШЕ.

С близкого расстояния они пустили в ныйровщиков несколько стрел, те необычайно ловко увернулись, в свою очередь бросив раскалённые сгустки, от них смертьградцам увернуться не удалось, закричав, они стали кататься по земле.

Всадник послал коня вперёд, замахнулся секирой, выбирая цель, надвинулся на застывших ныйровщиков. Те попятились,

сил для новых бросков почти не оставалось.

Ныйровщик, отрубивший головы двум смертьградцам, открыл рот, чтобы что-то сказать, но изо рта донёсся сначала только неприятный клёкот, потом проступили слова:

– Верни дракона, немедленно, труби в рог!

Смертьградцы несомненно не поняли ничего, один Врагтов знал наречие невольников Великоцарствия.

Второй ныйровщик бросил на собрата короткий взгляд, оглянулся в ту сторону, куда улетел дракон: его уже не было видно. Осознавая, что ослеплённый дракон не вернётся, протрубил в рог, и ещё раз; опустил рог, сплюнул.

– Он не вернётся к вам, поганые отродья тьмы, - проговорил воин твёрдым голосом, поднимая забрало и снова опуская.

– Я и тебе башку оторву, Беркут, - прорычал на всемирном наречии ныйровщик, сжимая челюсти.

– Тварь, - сказал Беркут, стискивая секиру и подталкивая коня к врагу.
– Вам не вернуться в Гноеград, мы из вас вытрясем всё, что нам нужно. Потом убьём и оставим гнить, хотя вы и так гнилые мертвецы.

НЕ СОВСЕМ, УМНИК, НЕ СОВСЕМ.

Ныйровщики завертели клинки, дёрнулись вперёд неуловимым движением, и с необычайной скоростью отскочили обратно. Конь под одним воином рухнул, придавив всадника. Смертьградцы окружали противника, ныйровщики отступали, пробовали снова резко прыгнуть, но никого не зацепили. Они начали быстро перемещаться из стороны в сторону, умело выскальзывая из кольца. Из последних сил тёмные сформировали огненные шары, обожгли ещё двоих.

Двигались они проворнее хищных зверей. Всадникам никак не удавалось их достать, спешившиеся еле передвигали ногами от боли, сказывались раны и ожоги.

Воины Смертьграда упрямо надвигались, глаза ныйровщиков погасли, клинки вращались медленнее.

Ныйровщик зашипел, оскалился, нервно сказал на всемирном:

– Скоро по вашим следам пойдут другие, а от нас вы ничего не добьётесь, живыми не возьмёте!

– Вы и без того не живые, - бросил Беркут.

ТЕПЕРЬ УЖЕ ДА.

Ныйровщики собрались для последнего броска, готовясь продать свою мёртвую жизнь подороже. Со сверхъестественной скоростью они бросились вперёд, смертьградцы не успели среагировать. Атака удалась, некоторые были повержены, ныйровщики продолжали двигаться в сверхъестественном темпе, уходя он ударов. Воины Смертьграда вынужденно отступили.

В отличие от Врагтова они не видели, что к ним спешит помощь: на горизонте показался новый отряд, северянин различил одинаковые щиты и плащи. Отряд стремительно приближался, всадники в красиво развевающихся плащах не жалели коней. Зазвучали рога.

Ныйровщики покосились в ту сторону. Воины Смертьграда не нападали, решили дождаться подкрепления. Врагтов схватил "волка" за поводья и оттащил с дороги приближающегося отряда. Вновь прибывшие бросили на него несколько недоуменных взглядов.

Небо очистилось от туч, заблистал яркий свет, заискрилась сочная трава. Ныйровщики сразу съёжились, сделались меньше, но глаза разгорелись ярче; тёмные предчувствовали близкий конец. Прибывшие воины снова протрубили в рога, приветствуя соратников и запугивая врагов. Уверившись в превосходстве, смертьградцы проглядели, как у ныйровщиков из-под плащей что-то проклюнулось, превращаясь в огромные крылья, готовые поднять их ввысь. Врагтов на секунду поверил, что им удастся спастись. Но в руках прибывших внезапно

появилось странное оружие напоминавшее огненный арбалет; раздались резкие хлопки и ныйровщики, не успев взмыть в воздух, упали, корчась от боли, крылья исчезли, плащи накрыли тела. Быстро подскочили воины и крепко их связали.

Теперь Врагтов приготовился к тому, что неизбежно возьмутся и за него.

Убивать вряд ли станут, но будут задавать заковыристые вопросы. Не хочется раньше времени себя обнаруживать. Конечно, соврать ничего не стоит, нет повода не поверить северянину из Северного государства, однако связываться с благородными смертьградцами не желательно, они наверняка скачут из Камня-на-Границе.

А именно оттуда Врагтов недавно бежал.

Спешившиеся смертьградцы обступили захваченных тёмных, они обсуждали их невероятные способности. Отыскав на спинах следы мгновенно выращенных крыльев, спорили, смогли бы ныйры взлететь к облакам и удрать вслед за драконом. Поймали их необычных коней, тоже осматривали, удивлялись. Трое притащили ныйровщика, подстреленного первым, убедились, что он мёртв и оставили в сторонке. В глазах зарябило от блеска доспехов и красочных плащей, обилие острого железа заставило Врагтова нервничать. Неизвестно как отреагируют на его присутствие, спросят ли, почему не помог завалить ныйровщиков, или вовсе объявят сообщником, что дожидался их в условленном месте.

Внезапно обступившие ныйровщиков отшатнулись, раздался замогильный рёв, хруст костей, будто ударом молота раздробили несколько ходячих скелетов. Разорвав путы, оба ныйровщика попытались вскочить, им не дали такой возможности, повалили обратно, слегка тыкали копьями, связали уже крепче, похоже, колдовскими цепями. Ныйровщики хрипло дышали, слышно было даже поодаль стоявшему Врагтову. Потом тёмные стали орать, им поспешили заткнуть рты.

Раненым и обожжённым оказывали помощь, убитых накрыли плащами, принесли оторванные головы и положили рядом с телами. Среди воинов Врагтов выделил самых главных. В них сразу чувствовалась сила и превосходство над прочими. Заметил Врагтов и самого здоровенного, обещавшего выпытать у ныйровщиков информацию и оставить гнить.

БЕРКУТ, ТОТ САМЫЙ БЕРКУТ. ЖАЛЬ, ЧТО ОН УМРЁТ У ВРАТ СМЕРТЬГРАДА.

Как ни странно, но Врагтов до последнего момента не замечал, что в прибывшем отряде находятся две женщины, молодые и очень красивые, закованные в лёгкие доспехи, только украшавшие их.

УЖ ТОЧНО НЕ ПОРТЯЩИЕ ИХ КРАСОТУ.

К ним обращались очень почтительно, окружали вниманием. Врагтов старался на них не смотреть, чтоб прочие не подумали, что он оскорбляет их своим нечестивым северным взором, осмелившимся даже так прикоснуться к их божественным чертам.

ЮЖАНКИ. КАК ОНИ ОКАЗАЛИСЬ СРЕДИ ЭТИХ ОСТОЛОПОВ?

На Врагтова покуда внимания не обращали, скользили по нему взглядами как по пустому месту, он не знал, радоваться или огорчаться. Следовало бы задуматься, почему именно ему на полпути к Смертьграду встретились ныйровщики из Великоцарствия.

ЗНАЮ, ЗНАЮ, КНИЖНИКИ ШУТИТЬ НЕ ЛЮБЯТ. ОНИ СПЕЦИАЛЬНО МЕНЯ НЕ ПРЕДУПРЕДИЛИ. СУДЯ ПО ИХ ДЕЙСТВИЯМ В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ, ОНИ МОГЛИ САМИ ПОСЛАТЬ СЮДА ЭТИХ НЫЙРОВ.

Наверняка ныйровщики неспроста оказались в столь неподходящем месте, за что и поплатились.

И Я МОГУ ПОПЛАТИТЬСЯ.

Краем глаза Врагтов заметил возникшую суматоху вокруг коней ныйровщиков, они набросились на окруживших их воинов, били копытами, кусались необычно острыми и длинными зубами. Отшатнувшиеся было воины теперь полезли вперёд, выставив копья, не смирившихся коней добивали, те никак не умирали, живучие попались твари, вставали на дыбы, шарахались, насаживаясь глубже на копья. Наконец все три чудовища повалились, заливая землю кровью, ветер лениво шевелил чёрные гривы.