Восьмой гном
Шрифт:
«Я не знаю», — сказав Джексон. «Я припускаю, що він вирішив, що його просто не дуже хвилює реальність».
«Він зовсім божевільний?»
«Я не знаю, як повністю, але він дуже божевільний. Хоча, я думаю, нешкідливо».
Бодден дозволив пістолету впасти йому на бік. Він усміхнувся — криво, сардонічною посмішкою. «Ми збиралися забрати його у вас».
"ВООЗ?"
«Жінка і я — жінка Шель. Ви цього не знали, чи не так?»
"Немає."
«Це був наш план. Ми збиралися дозволити тобі та гному зловити його, а потім забрати його у вас. Якийсь план».
— І відправити його на схід,
«Схід? Ні, ми не збиралися відправляти його на Схід. Ми повинні були, але це не був наш план. Я маю на увазі її план. Ні, ми збиралися забрати його у вас, а потім продати американцям. Непоганий план, чи не так?»
“Краще середнього.”
«Ви знаєте, що я збирався зробити з грошима?»
"Що?" — сказав Джексон, потягнувшись і взявши Walther. Здавалося, Бодден не помітив і не зважав.
«Я збирався купити десь друкарню. Я справді чудовий друкар».
Він почав ковзати по стіні. Його ноги вислизнули з-під нього, і він важко сів, хоча, здавалося, це його не турбувало. — Гном — він вас перевів, чи не так?
Джексон кивнув.
«Я знав, що він буде. Що ж, все склалося не дуже добре для обох із нас, чи не так?»
— Ні, — сказав Джексон. «Вони не зробили».
— Жорстке лайно, — сказав Бодден англійською й слабко посміхнувся. «Мені сказали, що в Клівленді, штат Огайо, так часто говорять. Це правда?"
«Так, — сказав Джексон, — я думаю, що в Клівленді це часто говорять».
«Поляк сказав мені, що вони». Бодден опустив голову, аж підборіддя сперлося на грудях. Через мить він підняв його й подивився на Джексона. «Поляк. Він був дуже веселим хлопцем».
Його підборіддя знову опустилося до грудей, очі заплющилися, а через мить-другу він перестав дихати.
OceanofPDF.com
33
Лія Оппенгеймер все ще не хотіла вірити, що карлик, який стояв на стільці за кафедрою в конференц-залі готелю Godesberg, був Ніколае Плоскару. «Він самозванець», — сказала вона собі. Ніколае Плоскару не був карликом — він був високий, світлий і жорстоко красивий. Гном мав бути самозванцем.
Їй довелося змусити себе визнати той факт, що карлик був тим, ким він себе видавав. Звісно, це зробив голос — низький, майже музичний баритон із прихованою течією сексуального запрошення. Це був той самий голос, який вона багато разів чула по телефону. Помилки бути не могло. Це був голос Ніколає Плоскару.
«Я шкодую, мій любий, — сказав гном після того, як представився, — що все пішло не так, як ми планували».
Лія Оппенгеймер могла лише тупо кивнути й відповісти на одне запитання. «Де мій брат?»
«З містером Джексоном», — сказав карлик, усміхнувся й відвернувся, щоб серйозно кивнути Роберту Генрі Орру та лейтенанту Меєру.
У кімнаті було розставлено десять стільців у два ряди по п’ять у кожному. Орр і Мейєр сиділи разом, як і Лія Оппенгеймер і Єва Шель. Карлик за кафедрою посміхнувся й подивився на годинник.
«Ми почнемо, леді та джентльмени, щойно прибуде наш останній гість».
Останнім гостем був майор Бейкер-Бейтс, який увійшов до кімнати за дві хвилини пізніше. Він кисло кивнув на гнома, а потім помітив Єву Шеель, що сиділа поруч з Лією Оппенгеймер. Він уперше посміхнувся за цей день. «Ну що ж, Гілберте, — сказав він собі, — зрештою, ранок не буде марнотратним».
Бейкер-Бейтс
сів на місце поруч з Євою Шель і мило їй усміхнувся. «Принтер йде?» він сказав.«Вибачте», — сказала вона. «Я не розумію ваше запитання».
«Ви розумієте, — сказав Бейкер-Бейтс. «Коли ця шарада закінчиться, ми з вами поговоримо. Довгий».
Гном постукав на порядок склянкою з водою. «Я думаю, що ми залишимо це досить неофіційним, леді та панове. Ми тут, щоб виставити на аукціон досить цікавий предмет, з яким ви всі знайомі. Умови будуть готівкою, звичайно, в американських доларах або британських фунтах. Швейцарські франки також цілком прийнятні. Я можу додати, що предмет, який продається на аукціоні, у відмінному стані та буде доступний через годину після того, як буде зроблена остаточна ставка. Є запитання?»
Орр підняв руку. «Як ми можемо бути впевнені, що у вас є предмет, про який йде мова?»
«Віра, любий сер, віра. У будь-якій торгівлі обидві сторони повинні проявляти певну сумлінність. У мене є певні товари для продажу, які ви та інші бажаєте купити. Навряд чи я пішов би на такі складні домовленості, якби не мав наміру доставляти. Після доставки, якщо ви не зовсім задоволені, у вас є певні методи регресу, про які я б не згадував».
«Мені приємно, що ви про них знаєте», — сказав Орр.
«Цілком обізнаний».
Єва Шіл не слухала Орра та гнома. Натомість її розум шалено мчав, коли вона намагалася вирішити, що робити далі. Мабуть, щось трапилося з принтером, зрозуміла вона. Він міг навіть бути мертвим — убитим або гномом, або Джексоном. Тож від плану треба відмовитися. У її сумочці були 25 000 доларів Берліна. Британський майор якимось чином зв’язав її з друкарнею. Це означало, що він знав, ким і ким вона є — справді такою була. Якщо вона зробила ставку на товар, вони не дозволили їй покинути Бонн із собою, якщо її ставка була високою. Але все ж, якщо вона зробила ставку, і вона була високою, то це могло стати розмінною монетою в її розмові з британським майором. Їй знадобиться вся переговорна сила, яку вона зможе зібрати. Вона закусила нижню губу і вирішила зробити ставку.
«А тепер, леді та джентльмени, — казав гном, — я прийму першу ставку. Я чую п’ять тисяч доларів?»
Плоскару обвів поглядом кімнату. Ор кивнув.
Гном усміхнувся. «У нас є п'ять тисяч. Я чую шість?»
«Шість», — сказав Бейкер-Бейтс.
— Десять тисяч доларів, — сказав Ор.
«Джентльмен зі Сполучених Штатів пропонує десять тисяч доларів. Я чую одинадцять?»
— Одинадцять тисяч, — сказала Лія Оппенгеймер.
Карлик розуміючи усміхнувся. «Одинадцять тисяч із — скажімо так — майбутньої держави Ізраїль. Я чую дванадцять?»
— Дванадцять, — сказав Бейкер-Бейтс.
— Чотирнадцять, — швидко сказав Ор.
Бейкер-Бейтс зробив своє множення. Оскільки фунт стерлінгів становив 4,03 долара, він вирішив поставити свій ліміт і покінчити з цим. — Шістнадцять тисяч, — сказав він. Про себе він додав: «І ти можеш взяти це чи залишити».
— Вісімнадцять, — сказала Лія Оппенгеймер.
— Двадцять тисяч, — сказав Ор.
Настала тиша. Плоскару привітно кивнув і сказав: «Ми маємо ставку двадцять тисяч доларів, леді та панове. Я чую двадцять п'ять?»