Чтение онлайн

— Нет, ничего специального я рекомендовать не могу. Я сам пойду с вами. На тот случай, если вдруг ей станет хуже.

Стоув намерение доктора разозлило, а Виллум, казалось, вообще не обратил на него внимания.

— Хорошо. Я извещу тебя, когда мы будем выходить. Вечернее представление обещает быть забавным.

Стоув смотрела на свое отражение в зеркале. В этих одеждах янтарного цвета она очень походила на клирика-юнкера. Хоть обычно туда набирают подростков постарше, никто не сможет заподозрить, что этот низко опущенный капюшон скрывает очаровательное личико Нашей Стоув.

Позади себя она заметила в зеркале

отражение Виллума, одобрительно осматривавшего ее наряд.

— Тебе идет этот костюм.

Вдруг в голове ее будто что-то взорвалось, в глазах отразилась нестерпимая боль. Изо всех сил стараясь сдержать крик, она в изнеможении подалась назад и наткнулась на Виллума.

Он подхватил ее на руки, отнес девочку к постели и усадил. Не отрывая от нее взгляда, Виллум положил ладонь ей на лоб. Стоув почувствовала, что он каким-то образом вошел в контакт с тем сумасшедшим воплем, который звучал у нее в голове. Звон в ушах и зуд в животе стали настолько нестерпимыми, что ей казалось, она вот-вот взорвется… и вдруг мучения стихли, все успокоилось.

— Какое-то время с тобой все будет в порядке, — утешил ее Виллум. — Я сделал так, чтобы этот вопль в твоей голове стих. Но он смолк лишь на время.

— Что со мной творится? — запинаясь, спросила Стоув.

Он произнес лишь одно слово:

— Феррел.

Но тон, которым он его произнес, был настолько жутким, что по телу девочки побежали мурашки.

Феррел? Но ведь это же та самая ящерица…

И тут вдруг до нее дошел истинный смысл происходящего. Она думала, что Феррел погиб. Но на самом деле она не убила ящерицу — Феррелу каким-то непонятным образом удалось ей это внушить, заставить ее так думать.

— Но как?

— Он создал Стену, — ответил ей Виллум. — Никто лучше его не знает, как можно использовать ее энергию. Что случилось с тобой внутри Стены, Стоув? Можешь вспомнить что-нибудь, что помогло бы найти ответ на твой вопрос?

Стоув задумалась — ей не хотелось раскрывать свою тайну. Но, может быть, это был не такой уж и секрет?

— Свет внутри Стены как-то нашел путь внутрь моего тела. Я думала, что эта энергия делает меня сильнее. Дает мне новые возможности.

— Это он тебя так отвлекал, чтобы найти в тебя путь.

А когда нашел, она стала его глазами и ушами. Он воспользовался ее зависимостью от снадобья, чтобы через нее шпионить за Дарием, выявлять козни Города, все узнать о Карьере. Это он заставлял ее осматривать там все помещения…

— Это он попытался заставить меня убить тех рекрутов…

— Ловцы видений опасаются, что, если станет больше странников, Владыки организуют мощное нападение и в конце концов смогут подчинить себе Край Видений.

— И это произойдет с моего благословения.

— Ты так говоришь только потому, что сама не ведаешь значения этого.

— Какое мне дело до этого? Он попытался полностью мною овладеть, сделать меня слепым орудием, направленным против Города. Это подло! Вышвырни его из меня. Сейчас же!

— Я не могу этого сделать ни здесь, ни сейчас. Но это должно быть сделано. У Дария уже зародились некоторые подозрения, и если он узнает правду, наверняка уничтожит Феррела, даже если ради этого ему придется пожертвовать тобой.

Других доводов Стоув не понадобилось. Она успокоилась и собралась с мыслями. Девочка ни секунды не сомневалась в ужасающей достоверности предсказания Виллума. Теперь ей стало ясно, что жизнь ее висит на волоске.

— Что мне делать?

— Хоть это будет очень трудно осуществить, но у меня есть друзья, которые могут тебе помочь незаметно выбраться

из Города.

— Кто?

— Скоро мы с ними встретимся.

Она быстро встала и направилась к двери, но Виллум ее остановил.

— Стоув, тебе надо выбросить этот разговор из головы. Здесь, в Городе, Феррел выполняет порученное ему задание. Он не допустит никаких изменений своего плана. Он проснется, и когда это произойдет, он не должен больше проникать в твои мысли. Ты знаешь, как это сделать, — разум твой должен быть чист. От этого зависит твоя жизнь, даже если бы Феррел а в тебе не было. Когда выяснится, что ты исчезла, Владыки используют все имеющиеся в их распоряжении средства, чтобы тебя обнаружить. Хоть они тебя и боятся, но собираются использовать, пока не достигнут своих целей. И только после этого тебя уничтожат. Стоув, ты знаешь, что твои возможности значительно превосходят их собственные по размаху и силе. Если возникнет нужда, создай вокруг себя защиту, и ты без труда собьешь их со следа.

Стоув в изумлении смотрела на этого человека, которого до сих пор считала всего лишь учителем.

— Кто ты, Виллум?

Осознав все значение этого вопроса, он вздохнул и едва заметно улыбнулся.

— Я — твой друг.

Час и две минуты. Час, одна минута и пятьдесят пять секунд. Роун ничего с собой не мог поделать — его изматывало медленное течение времени, невероятно медленный его ход. Он уже как-то видел раньше такие же часы — кажется, в какой-то лавке на рынке, но тогда он и понятия не имел, зачем нужны эти стрелки, бессмысленные указатели в сером окошке, распахнутом в ничто… или в неразгаданную тайну. Теперь даже сквозь сомкнутые веки он видел в багровом свете, как время отмеряет ему равными частями надежду, ярость и страх.

Как он и предполагал, после обеда Гюнтер Семьдесят Девять не могла устоять против настойчивых просьб осмотреть библиотеку. В обычных условиях для Роуна было бы совершенно естественно проводить там время, но в тот день ему хотелось побыть в одиночестве и собраться с мыслями. Поэтому он предпочел остаться там, где был, — он чувствовал себя очень спокойно в этом помещении. Пышной зеленью тут цвели гидропонные сады и огороды гюнтеров. Аромат цветущих растений возвращал его к воспоминаниям о садах Негасимого Света, о том, как однажды днем ему со Стоув захотелось украдкой сорвать спелый помидор. Сестра его тогда была такой озорной и забавной!

А теперь она стала Нашей Стоув — будущей Владыкой, такой же могущественной и опасной, как все обращенные. Она запросто могла отдать приказ об его аресте, о том, чтобы всех их схватили. А вдруг она решит на него напасть? Как ему надо будет на это реагировать? Неужели она поддастся панике как тогда, когда его схватил Святой? Нет, он вступит в схватку и не позволит захватить хоть одного из членов труппы.

Его подход должен быть безупречным — все от этого зависит. Не имеет значения, насколько она изменилась, она его сестра, и если кто-нибудь имеет право к ней прикоснуться, так это он. Интересно, как она отнесется к подарку, который он так бережно положил к себе в карман? А самое главное — примет она его или нет?