Воин пустынь
Шрифт:
— Погоди, давай сделаем по-другому, — внезапно оживился Скифар. — Мне не сильно нужны деньги сейчас. Но вот забрать один из этих амулетов я готов с радостью.
— Ну… — задумчиво протянул Мин.
— У тебя практически бесконечные средства, — командир начал своё психологическое давление. — Но, допустим, этого мало, и ты их продашь кому-то, чтобы получить больше денег, и начать собирать на маленькую приватную армию, чтобы быть независимым от своего отца. Или оставишь себе эти артефакты. Но я прошу лишь один из всей партии. И то, это будет далеко не каждый раз. Скажем так, раз в три партии по одному артефакту. Пойдёт?
— Тебя
— Да. Защита от болезней. Если предположить, что это — правда, и артефакт действительно защитит от любой, то мне это необходимо, — Скифар улыбнулся, и слегка нагнулся вперёд. — Наше сотрудничество взаимовыгодно. Ты пропихнул меня в командиры внутренней стражи. Это была беззатратная инвестиция с твоей стороны. А теперь мы работаем вместе. Ты покупаешь эти магические предметы, но потеряешь один из них. Один ценный артефакт из трёх завозов за пожизненную гарантию сотрудничества.
Бао был слишком сильно впечатлён речью Скифара. Впервые в жизни он увидел человека, который мог так исчерпывающе изложить свою мысль. Командир внутренней стражи смотрел на него, как питон на кролика. Мин этого не осознавал, но чувствовал какую-то чарующую ауру, исходящую от своего ровесника, который чуть больше года назад был обычным дикарём из пустынь.
— Пойдёт, — сухо ответил наследник.
Из кармана он достал один из предметов. Это был амулет на толстой нитке, которую надо было надевать себе на шею. Трёхконечная звезда была сделана из металла, а по центру неё был вставлен небольшой драгоценный камень. Но не в этом была его цена. Внутри камушка сияла некая искра, наполняющая весь амулет и его владельца силой.
…
— Это — просто потрясающее вино! — сказала Хино с округлёнными глазами, отпив глоток. — Дорогое, наверное.
— Я просто хотел тебя порадовать, — сказал Скифар, не в силах сдержать свою радость.
Хино покраснела и одарила его такой милой улыбкой, которую парень никогда не забудет. Они пили вино и болтали обо всём подряд, сидя у Скифара в кабинете. Дверь была закрыта на замок, и никто посторонний войти не мог. Спустя два бокала девушка уже немного повеселела, хотя сам командир ещё чувствовал себя полостью адекватно.
— Ты никогда не задумывался о том, что близкий тебе человек может врать? — спросила Хино, отстранённо разглядывая красную жидкость в бокале.
— Да, задумывался, — точно такой же интонацией ответил парень. — Все мы врём. Кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. Ложь везде. Вопрос лишь в её концентрации и конкретном направлении.
— То есть ты бы не удивился, если бы я тебе сказала, что всё это время врала? — говорила девушка, с отстранённым взглядом. — И что бы ты сделал, если бы это оказалось так?
— Ну, всё не так просто. Это зависит от того, какая именно это была ложь, чем она была мотивирована.
— Разлюбил бы ты меня, если бы узнал, что я — не та, за кого себя выдаю? — прямо спросила Хино, посмотрев в глаза Скифару.
— Я не знаю, — ответил он жёстко. — Я уже вижу, что ты умная и милая, а это сымитировать невозможно. Быть может, ты вовсе не любишь меня, а являешься агентом, посланным императором для сбора компромата? Вот тогда да, было бы очень обидно.
Хино звонко рассмеялась.
— Нет, я не агент. Честное слово! — сказала она звонко.
— А ты не думаешь, что я тебе вру? — медленно вымолвил парень, прищурившись.
— Я не исключаю этого, — пожала
плечами девушка. — У каждого есть свои секреты. И некоторые из них лучше уносить с собой в могилу.Скифар взял в руки бутылку, и наполнил бокалы вином.
— Ну, за правду! — сказал он, подняв бокал с вином.
— За то, чтобы люди узрели ложь, и стремились к правде! — поддержала его Хино, поднеся бокал к губам.
Осушив бокалы, они продолжили разговаривать на отстранённые темы. Обсудив саму суть лжи, пара перешла к различиям между «истинной» и «правдой». В ходе оживлённого диалога Хино подвинулась ближе к Скифару, чтобы что-то показать на пальцах. Однако, будучи уже немного пьяной, она не рассчитала дистанцию, и случайно ткнула своим длинным ногтём прямо в шрам на правой скуле.
— Ай! — невольно произнёс Скифар, пытаясь не выругаться так, как это могут делать только солдаты и кузнецы.
— Прости, прости! — испуганно воскликнула Хино. — Сильно болит?
— Ничего страшного. Главное — что не в глаз, — попытался отшутиться он. — А вообще — не сильно больно. Шрам зажил, хоть и чувствительность на нём чуть выше, чем в других местах.
Хино положила обе свои руки на щёки Скифара, и подвинулась ближе. Она перекидывала взгляд то на шрам, то на глаза самого парня. От ощущения того, что эта девушка была так близко, парень немного смутился и у него выступил небольшой румянец. Это был первый раз, когда он чувствовал себя по-настоящему неловко в присутствии человека противоположного пола. Все те разы с Аминой, Кси и Юнхой были совсем другими. Просто дружеская связь, нацеленная на получение удовольствия. Но не в этот день.
— Хино, можно я сделаю кое-что… — пытался он подбирать слова. — Неоднозначное.
— Неоднозначное? — произнесла она шёпотом. — По-моему здесь всё однозначно.
Из губы соприкоснулись в нежном поцелуе. В этом не было ни капельки страсти, а лишь чувства. Хоть внутри у молодых людей всё горело, они не решились на следующий шаг. Он был оставлен на будущее. Это была безмолвная договорённость. Они заключили её одним лишь только взглядом.
Ночные кошмары редко беспокоили Скифара. Эта была одна из тех ночей, когда он должен был проснуться в холодном поту. Парень стоял посреди поля боя с пикой в руке. Солдаты вокруг него куда-то бежали, эвакуировались. А он стоял, ожидая приближения врага. И вот на него вылетает конница. Невозможно понять, имперцы то или ренессанцы. Важно было лишь то, что это был противник. Скифар пытался отбить атаку. Он колол лошадей, пытался выбить всадников из сёдел. Но силы были не равны. Быстрые взмахи катаны отрубили воину руку. Телохранитель императора стоял перед ним. Он держал в правой руке меч, а в левой — дневники, которые всё это время писал.
— Неприятный сон, — раздался чей-то голос за спиной парня.
Скифар обернулся. Поле боя развелось, а руки вернулись на своё законное место. Посреди пустоты стоял лишь Алдус.
— Ты — молодец, Скифар, — добродушно произнёс колдун. — Ты пробираешься в самое сердце империи, вливаешься в доверие к самым серьёзным людям. Самым близким к тирану.
— Спасибо, Алдус, — сказал он, поклонившись. — Вы хотите посоветовать мне следующий шаг?
— Именно так. Ты проницателен, хвалю, — улыбнулся Алдус. — Следуй по своему пути, но я должен дать один совет. Помнишь, я тебе говорил о двух сущностях за твоей спиной? Тебе надо познакомиться с ними, понять, как именно они направляют твою руку.