Чтение онлайн

— Кхм-кхм, — показательно кашлянул Трентор, от чего напугал сидящего.

— Для этого звонок на стойке лежит!
– ответил владелец.

— Ну, раз вы и стук двери услышать не смогли, я подумал, что и звон вы не услышите.

Этот, на вид незрелый, мужлан, встав, ввел себя довольно неестественно. Разминал спину и корчился, будто ему полтинник, не меньше. Из-за чрезмерного лишнего веса понять его настоящий возраст не удавалось.

— Слушаю.

— Мне бы номер снять.

— Снимать ты будешь шлюх, малой. А у меня номера бронируют.

— Что-то я не заметил у вас на входе ещё, как минимум, пяти звезд, чтобы так

говорить, — Вестник разъяренно вынул из кармана сотню и положил на стойку:

— И у меня сейчас нет времени на споры. Так что, возьмите и дайте ключ.

Легкий хруст прошелся по комнате. Терпение уже было готово взорваться, но деньги стиснули ему зубы.

— Распишитесь в книге. Ваша комната шестая, по лестнице наверх, дальше по коридору и налево.

— Спасибо.

Выхватив брелок из рук скряги, Роджер набрёл на свой номер. Спор и правда не стоил свеч: место прогнило до основания, кровать и шкаф еле держались на своих ножках. При желании от одного прыжка можно провалиться на этаж вниз. Не лучший выбор для простой ночевки. На смятой подушке окончился первый день парня в своей по-старому новой шкуре.

Утро не заставило себя долго ждать. На часах было где-то семь, но Вестник, словно, по привычке проснулся абсолютно бодрым. Как ни странно, не один Роджер сегодня бодрствовал с такой рани. В дверь постучал владелец.

— Мистер Трентор, или как вас там, — доносилось из коридора:

— К вам приходил неизвестный человек и просил передать вам кое-что. По правилу заведения я не имею право заходить к вам без спроса, мало ли, может, вы там не одни. Поэтому, я просуну письмо под дверь.

Роджер поднял посылку с пола. Написанное на машинке послание оказалось откровением:

— Я уж думал, что новенького не пошлют сюда так скоро. Противно, когда тебя будят телефонными звонками в постели. Нам нужно поговорить. Хочется тебя осмотреть. Встретимся у башни CityPlace на Норс-Робинсон и Парк, — прочитал Роджер:

— City Place… Стоп.

Вестник оделся, задумавшись до самой приёмной.

— Вас как зовут? — обратился он к владельцу.

— Пит, но для новых посетителей Питер.

— Ладно, Пит. Мне тут кое-что интересно. А мы вообще где?

Владелец нахмурил брови и слегка агрессивно ответил:

— В моём мотеле.

— Да не об этом я. Что это за город? — лицо Питера сначала показало удивление, а затем тот разразился хохотом:

— Мда, парниша. Видимо, кто-то хорошенько накатил вчера, а?

— Ты на вопрос ответишь?

— Ну, первопроходец, добро пожаловать в Оклахому.

— Э, штат?

— Город, дурак. Оклахома-сити.

— Спасибо за ответ, неспасибо за дурака.

— Пожалуйста, олух.

Тут, Роджер оглядел стойку. На ней лежала всякая утварь. Сувениры, специи, деревянные поделки — всё в одной куче. Но среди всего этого, в маленькой корзине, промеж буклетов, лежала необходимая вещица.

— Карта мне пригодится, — подумал Трентор:

— Эй, Пит. Сколько карта стоит?

— 1,5… То есть 4 бакса с тебя.

— Окей, на 4 бакса ты меня успел наоскорблять.

Вестник усмехнулся и схватил экземпляр со стойки. В ярости Питер побежал за парнем, но зацепил провод, от чего уронил телевизор на пол, окончательно разломав старую рухлядь.

С горем пополам перед глазами Роджера замаячило обговоренное место встречи. Небоскреб издалека походил на картонную коробку из-за своего цвета. Вблизи же, он был таким же.

Довольно непримечательный для достопримечательности. В разгар дня вокруг него было не так много прохожих и проезжих. Все были заняты своими делами где-то в далеких офисах или за любой другой работой. Рядом с Вестником у здания из ожидающих стоял только уборщик, умело убиравший разный мусор вокруг крутящейся двери. Ожидал он, правда, только свой обед. Сомнения постепенно начинали терзать, но внезапно, Трентору положили на плечо руку и повели вперед.

— Дружище, а я и не знал, что ты так изменился!
– воодушевленно произнес незнакомец.

На вид это был молодой парень, в кожаной куртке с кучей ненужных молний и джинсах.

— Прямо как оболтус, про которого рассказывал тот старик, — подумал Роджер.

Болтая что-то невнятное, незнакомый пацан завел Вестника в подворотню. И здесь его эмоциональная личина спала.

— Я надеюсь, я правильного зеваку с улицы подхватил, — сказал он более раздраженно:

— Не будет же кто-то мотать головой в этот день, кроме моего адресата, так ведь?

— Да, так ведь. Кто ты? Ты тоже Вестник?

Незнакомец оголил свою кривую ухмылку. Раздраженным он выглядел намного красивее.

— Ну, в какой-то мере, это не так важно сейчас. Как тебя звать?

— Роджер.

— Да с именем всё понятно. Кличка. Тебе ведь про неё говорили?

— А, конечно. Смертный.

— Суровенько. Про особенности тебе рассказали?

— 500 лет службы? Пактум? Зов?

— Ха, по твоим непонимающим глазам ясно, что ты не понял, о чем я. Хорошо. Пойдем.

Парень снова повел Трентора, но уже обратно. Его походка подозрительно ускорилась.

— Если нам повезет, то дорога будет достаточна чиста, чтобы какой-нибудь лихач ехал быстро.

— Зачем?

— Узнаешь.

Они оба дошли до обочины. Незнакомец огляделся и, похоже, нашел, что искал. По дороге, навстречу его взгляду на полном ходу неслась фура, заполненная под завязку.

— Руку покажи.

Вестник послушался. Парень пальцем провел по Пактуму, но будто на нужном месте кожи чего-то не хватало. Тогда незнакомец ударил Роджера по лицу. Трентор уж было хотел дать в ответ, но его остановил этот парень.

— Притормози, это необходимость. Что на руке теперь?

Пактум действительно поменялся. Рядом с именем появилось ещё одно слово.

— Свобода? — удивленно спросил Вестник.

— Значит, всё будет намного веселее, — сказал незнакомец.

В этот момент, гул автомобилей стал ближе, и парень снова ударил Роджера. Вестник неконтролируемо падал на дорогу. Трентору только и оставалось схватить и подтянуть с собой незнакомца к приближающейся решетке радиатора. Перед смертью, люди замирают, чувствуя каждый миг времени. Роджер ещё не успел утратить эту возможность после первого раза. В его голове успело пронестись:

— Приехали, блин. Первый день такого сказочного куша, и уже успел его профукать. Ок, в этот раз буду выбирать небеса. В любом случае выберу небеса!

Штиль. Тьма. Парень почувствовал себя, как дома, но что-то отбросило эту мысль назад. Роджер не мог открыть век, а незнакомец, вцепившийся за плечи, был всё ещё в них вцеплен. Усилием воли Вестник открыл веки.

— Воздух! Я снова чувствую этот чертов воздух у себя на лице, — первое, что родилось у Трентора в голове.