Чтение онлайн

В голосе свояка Асеро чувствовал подавленно отчаяние, и потому постарался ответить как можно спокойнее:

– - Твою мысль я понял, Золотой Слиток. Однако если бы у нас не было выбора, то нечего было бы и решать. Заплатить выкуп можно и без заключения торгового соглашения. Изоляция от внешнего мира не влечёт немедленной гибели. После Великой Войны и до конца правления Великого Манко страна находилась в изоляции, и лишь при Горном Потоке торговые связи с подданными Испанской Короны были восстановлены. И то не сразу. Мы и сейчас можем переждать неблагоприятные времена.

– - А как долго они продлятся?
– -

спросил Золотой Слиток, -- пять лет? Десять? Пятнадцать? Или до конца твоей жизни, а там пусть твой преемник как хочет, так и выкручивается? Или ты надеешься, что Святой Престол подобреет ни с того, ни с сего, и удастся восстановить отношения с католическими странами?

– - Не исключено, что со сменой Папы у них сменится политика, -- устало вздохнул Асеро,-- Хотя скорее надеюсь, что у нас появятся союзники в виде сбросивших иго бывших колоний. С ними можно будет торговать в открытую.

– - В последнем случае это придётся делать очень се6е в убыток. Ну а если всего этого не случится? А наоборот, белые люди создадут оружие, которое столь же круче ружей, как ружьё круче топора? Тогда наши потомки обречены, как был обречён Руминьяви. Значит, Тавантисуйю погибнет красиво и героически. А я не хочу красивой и героической гибели ни себе, ни потомкам, я хочу жить спокойно и знать, что мои дети и внуки будут жить.

– - Боюсь что на спокойную жизнь в любом случае нам рассчитывать не стоит, -- заметил Асеро, -- А что скажешь ты, Киноа?

– - Прежде всего я скажу, что в долги мы скорее всего не залезем, я тут поговорил с Главным Смотрителем Рудников. В общем, если свернуть некоторые проекты, то в долги можно не залезать.

– - О каких проектах идёт речь?

– - Прежде всего, зеркала. Но тут можно перейти с серебряной амальгамы на ртутную.

– - Нет, этого нельзя допускать. Жизни и здоровье работников дороже. А если вместо этого прервать производство зеркал?

– - Это не меньше чем полгода.

– - Ладно, подумаем. А какие ещё проекты?

– - Есть архитектурные планы по отделке Кариканчи и строительства там Университета. Правда, они не утверждены....

– - И не утвердим, -- буркнул Горный Ветер.

– - Я не понимаю, -- сказал Асеро.

– - Во-первых, каньяри столько наших людей перебили, что давать им после этого отделанную столицу... ну этого они не заслужили. Но если бы дело было только в этом! Такая столица будет готовой крепостью, а этого нельзя допускать пока совсем не уничтожен риск войны с ними.

– - А следить за этим -- твоё дело!
– - съязвил Золотой Слиток.

Асеро хоть и понимал племянника, но ссоры сейчас были совсем ни к чему, и потому он сказал как можно примирительнее:

– - Горный Ветер, каньяри теперь прощены, и отделанная столица была бы прочным залогом мира...Но без этого можно обойтись некоторое время.

– - Уайна Капак тоже так думал в своё время -- увы, не сработало. Ну мы -то следим, да только нас мало. Не забывайте, что именно они пригрели такую сволочь как Прижигатель, так что справедливо им некоторое время обойтись без отделанной столицы, -- ответил Горный Ветер.

– - Что ещё, Киноа?
– - спросил Асеро.

– - Ещё был проект рубиновых светильников для парков, алый огонь сквозь алый рубин в темноте светит таинственно и красиво. И безопасно, рубин прочен жаростоек

– - Да,

вспомнил теперь. Жалко, но это можем отложить. Всё?

Киноа ответил:

– - Да. Так что долгов можем не наделать, но всё-таки я за торговое соглашение. Мне кажется, что изоляция повлечёт проблемы не только в далёкой перспективе, о которой говорит Золотой Слиток, но и немедленно. Асеро, говоря о временах Манко, ты забываешь об одном. После Великой Войны на флот на дне лежал, а теперь наш торговый флот, оставшийся без дела, куда девать?

– - Переделаем в рыболовецкий, это несложно, -- ответил Асеро, пожав плечами.

– - В рыболовецкий?
– - переспросил Киноа, -- Похоже, ты не в курсе того, что уловы в Тумбесе из года в год падают, и это не каприз природы, а последствия перелова.

– - Допустим, -- сказал Асеро, -- Но ведь есть проекты по развитию морского земледелия. Так что жители Тумбеса без работы не останутся.

– - Надо-то, оно, конечно, надо, -- ответил Киноа, -- Но как ты думаешь, почему всё это движется с таким скрипом? Проблема одна -- люди. Для многих плавать в торговые экспедиции за океан, хоть это и опаснее, выглядит много привлекательнее чем корячиться с садками, с морской капустой и моллюсками. Даже просто сокращение торговли, не то что полный запрет, могут вызвать в Тумбесе такие волнения, что последствия непредсказуемы. А если к этому прибавятся ещё и оставшиеся без работы зеркальщики...

– - Ты уверен, что дело обстоит именно так?
– - спросил Асеро, -- что тумбесцам нельзя будет объяснить ситуацию по-хорошему? Зеркальщики-то недолго без работы будут.

– - Это не я уверен, -- ответил Главный Смотритель Плотин, -- это Старый Ягуар уверен, а ему виднее. Он говорит, что нынешняя избалованная молодёжь не умеет затягивать пояса даже самую малость. Даже если речь идёт не о жизненно необходимом, а об отказе от лакомств. Почему негров из бывших рабов довольно легко удалось научить работать на акваферме, а местные не хотят? Ведь работа не сложная, только трудная, но избалованная городская молодёжь боится трудностей.

– - Старому Ягуару, конечно, виднее, -- ответил Асеро, -- но при всём при этом он скорее против того, чтобы пустить иностранцев в нашу страну. Тут такая ситуация, что хорошего выбора нет, нужно взвесить все "за" и "против". Думаю, что лучше послушать Инти.

– - Мне кажется, Золотой Слиток и Киноа зря беспокоятся по поводу флота, -- ответил Инти, -- он ведь сам хорошо знает, что значительная часть товарооборота идёт нелегально. Ну будет вся торговля нелегальной -- изобретение белыми нового оружия мы всё равно не пропустим, а кроме того, в Европе народов много, со временем будет надежда найти кого-нибудь менее наглого, чем англичане. Ситуация в Тумбесе, конечно, осложнится, но не думаю, что критично.

– - Пять лет назад ты говорил по-другому, -- сказал Золотой Слиток, -- говорил, что сильный не боится компромиссов, он знает, что сильнее. Забыл уже?

– - Нет. Но тогда я не думал, что дело дойдёт до кровопролития. И даже в страшном сне я не мог себе представить, что мой сын окажется предателем, -- Инти вздохнул, -- да, тогда я переоценил устойчивость тумбесцев к проповеди. Мне казалось, что аргументы христиан можно побить другими аргументами. Но вот только если у кого своих мозгов нет, то чужие не вставишь.