Третьи лица
Шрифт:
Убить мне шанса больше не представилось. Трое солдат лежали мертвыми под грудой вражеских трупов, в живых осталось только четыре, но они казались уставшими и… разбитыми. Джерард, к счастью, тоже вроде умирать не собирался, только слегка хромал на правую ногу.
Он взглянул на меня.
– Ну ты и псих. Хотя, полагаю, их замешательство сыграло нам на руку.
Я коротко кивнул, рукавом прочищая глаза от крови.
– А! А! А! – вдруг раздался хриплый голос за нашими спинами.
Женщины! Мы совсем про них забыли!
Одна из них вскрикнула,
– Может, вы и уложили моих парней, но меня-то – нет! – говорил он, слегка шепелявя. – И вы отпустите меня, потому как по-другому просто быть не может, так, дорогуша? – он с рыком поцеловал ее в щеку, оставляя на ней красные отпечатки. – Благородные рыцари ведь позволят нам уйти? А то злой дядя кое-кого убьет, - на шее под кинжалом появилась красная полоска крови.
– Нет, пожалуйста! Пожалуйста! – хныкала светловолосая, хватая его за штанину.
– Пшла!.. – шеф пнул ее под ребра, и она со вскриком съежилась на земле. – Теперь в сторонку, пока я не пройду, - обратился он к нам.
Джерард кивнул солдатам, они расступились. Но не я. Я втянул ноздрями воздух, пытаясь разгадать загадку странного мускусного запаха, и до меня медленно доходила правда. Даже и представить не можете, насколько хорошо мне тогда было: будто многолетняя тьма в голове в одну секунду рассеялась, и все это из-за каких-то нескольких капель крови. Что же может быть, если я…
– Том…
– Да, Том, - скалился шеф, - сойди-ка с дорожки, иначе эта рыжеволосая потаскуха лишиться жизни!
Я прищурился, наблюдая за лицом женщины. Да, лицо выражало неподдельный ужас, но глаза... не выражали ничего.
– Нет, не сделаешь, - я покачал головой и стиснул зубы.
Все вокруг – цирк. Постановка двух больных умов, желающих нечто проверить. Но что?
– Что? Том!
– Стой, Джерард, - я остановил его, делая шаг назад. Я взглянул в глаза рыжеволосой женщины. – Лисица ведь не позволит себя убить, не так ли?
Не знаю, как я догадался, но я догадался - как будто в голове открылся краткий справочник «Ведьмы, оборотни и прочие гады планеты».
– Парень, не дури. Я ведь ей сейчас глотку перережу, вот увидишь!
– Давай, - я развел руки в стороны, внимательно наблюдая за рыжеволосой. Уж не знаю, что за игру ты затеяла, но я тут явно лишний.
– Дерзай, чего ждешь?
Я внимательно за ней наблюдал. Несколько секунд она еще пыталась корчить из себя пленную страдалицу, но потом просто улыбнулась и выпрямилась, цокнула языком.
– Сумасшедшая баба, - фыркнул разбойник и собирался перерезать ей горло от уха до уха, но женщина оказалась на удивление быстрой.
Вернее, не удивился здесь только я. Как-то Альма рассказывала мне про таких…
Лицо ее на мгновение вытянулось, покрылось рыжим пушком, а зубы стали острыми, как кинжалы. Огромная голова лисы вцепилась пастью в руку головореза и потянула морду вбок. Раздался истошный крик. Мужчина слетел со
скалы, рука же его осталась в ее пасти.Женщина откинула ее в сторону, и ее лицо вновь стало обычным, только по подбородку стекала кровь.
– Догадался-таки, - она довольно скрестила руки и одобрительно улыбнулась мне, слизывая с губ кровь. – Давай, Шани, поднимайся, он уже все понял.
Вторая тряхнула светлой шевелюрой и поднялась, отряхивая слегка изгвазданное в грязи и крови платье.
– Эм, никто не хочет сказать, что здесь творится?
– Одна, - начал объяснять я Джерарду, кивнув на рыжую, - лиса. Вернее, лиса, способная превращаться в человека, да еще и ведьма. Вторая, - я втянул носом воздух, - просто ведьма. И, кажется, не очень способная.
Та осклабилась, показывая ровные белые зубки. Я ей явно не нравился.
– Правильно, мальчик. Я Штригга, это Шани. И, да, мы ведьмы.
– Вот только понять не могу: зачем? Зачем было натравливать их, - я указал острием меча на трупы, пытаясь сдержать рвущуюся наружу злобу, - на караван? Столько жертв – ради чего?
Она прищурилась.
– Еще не понял? Ради тебя! Мы хотели проверить, каков ты в деле, и не прогадали. В тебе бурлит наша кровь, мальчик, и ты принадлежишь нам!
– Ага, конечно, - я фыркнул. – Что-то не вижу на себе ценника!
Шани шагнула в мою сторону, но рыжая снова ее остановила.
– Ну да, конечно, - охотно закивала лиса. – А кровь ты попробовал так, по чистой случайности?
– она засмеялась. Красиво, словно смеялся ангел, но как-то зло и неестественно. – Скажи: приятно? Приятно ощущать себя всесильным, не так ли?
Джерард положил руку на мое плечо.
– Приятель, думаю, пора валить. С ведьмами…
– Молчать! – ее лицо на секунду вновь стало звериным, и мы непроизвольно попятились.
– Согласен.
Я развернулся. Никого два раза просить не надо было: солдаты тут же сорвались с места и, крестясь, поторопились обратно к своим лошадям. Но не я. Не сделав и шагу, я вдруг застыл на месте.
– Не так быстро, мой дорогой. Ты принадлежишь нам, не забыл? Давай договоримся: ты помогаешь нам, мы помогаем тебе, а? Я же вижу, как тебя трясет от вида крови. Хочется еще? Мы обучим тебя, пробудим магию, ты сможешь получить все, что пожелаешь! И к этому небольшой бонус – страдания Альмы. Не хило, а?
Признаться, данная перспектива мне прельстила, но я помнил, что доверять нельзя никому. Это ведьмы, а ведьмы всегда обманывают.
– Думаю, - я смог заговорить, - я должен пойти добровольно, иначе вы бы уже меня забрали, так?
Никто не ответил. Джерард не знал, что делать.
– Выходит, я прав, - я пытался унять дрожь в коленках.
– И мой ответ – нет.
– Ой, да брось, - лисица, вихляя бедрами, обошла меня сбоку и встала передо мной, хитро глядя в глаза. – Теперь, когда сила пробудилась и шаг за шагом уничтожает тебя самого, только мы твой последний шанс выжить, глупый мальчишка! Разве ты не слышишь, что смерть стучится в двери?