Чтение онлайн

– Встают?
– удивился Фрай.
– Я не ослышался? Вы сказали, встают?

– Именно, - подтвердил орк.

– Хм... Значит, случай не один, - задумался Фрай.
– Любопытно и интересно...

– А мне вот не очень, мэтр, - сказал Азирт хмуро.
– Я не хочу видеть эту мерзость на вверенной мне территории.

– Сколько было случаев?

– Два.

– А причина смерти?

– Одного сокамерники порезали. Видать не поделили что-то. Прикончили и успокоились, а он возьми и восстань, и продолжил выяснять отношение. Видимо обидели его крепко, что с того света вернулся, - сказал Азирт.
– Как восстал, так и кусать всех начал. Второй видать сам окочурился. Отчего не знаю. В одиночке сидел, так что много бед

не натворил. Со здоровьем у него видать плохо было. Немолодой уже был, в возрасте.

– А покусанные где?
– спросил Фрай.

– Да наверно в лазарет повели. Это как раз перед вашим приходом случилось. Перевяжут наверно, и обратно засунут

– А мертвяк где? Ну, тот, который кусался?

– Дык убили его. Охрана ему череп пробила, когда поняли с кем дело имеют, да там, в камере и оставила до вашего прихода.

– И что после того как ему башку пробили больше не встал?

– Нет, лежит спокойно. Стал обычным мертвяком, - ответил Азирт.- Изволите осмотреть.

– Нет, - задумчиво сказал Фрай.
– Что я дохлого зомби не видел что ли? Вы его сожгите, чем раньше, тем лучше. А вот с покусанными сделайте вот что. Окажите им помощь и в одиночку каждого из них. Чтоб глаз с них не спускали. Посмотрим, что с ними будет. Если к утру не окочурятся, то можно их в общую камеру снова засунуть.

– А что они могут того? Обратится?
– спросил Азирт.

– Видите ли, восставшие в большинстве случаев делятся на две большие категории. Со своими подразделами конечно. Но не в этом суть. Это обычные мертвяки, которым нужно только жрать, и ничего другого их не интересует. И собственно упыри. Эти намного опаснее. Но проблема в том, что нововосставший упырь практически ничем не отличается от обычного мертвяка. Отличия проявляются уже, как говорится, в процессе.

Азирт с интересом ждал продолжения, барабаня пальцами по столу.

– Ну как вам объяснить...
– задумался Фрай.
– Первоначально, они все хотят жрать. И жрут все подряд. Но вот у упырей после третьей пятой кормежки просыпается инстинкт самосохранения, когда у обычного мертвеца его нет. А вот после примерно десятой пятнадцатой кормежки у упыря появляется интеллект. И дальше по нарастающей... Увеличивается сила скорость, меняется внешность. В конце концов, их становится трудно отличить от обычного человека. Вообще чем больше жрут, тем более опасными становятся. Но принципиальное отличие между обычным мертвецом и упырем, это то, что жертвы нападения упырей, если им удается выжить впоследствии, все равно в живого мертвеца обращаются. Есть правда упыри кровососы, но к данному случаю это не относится. Слово упырь, в данном контексте я применяю в значении, что укус заразен и смертелен, а не обозначаю как класс нежити.

– Укушенные превращаются в упыря?
– спросил Азирт.

– Иногда. Видите ли, уважаемый Азирт механизм воскрешения мертвецов еще плохо изучен. Вернее как, изучен он довольно таки неплохо, но вот понять, почему одни мертвецы остаются простыми, а вторые превращаются в упырей, пока не удается. Сказывается нехватка финансирования, да и эксперименты в этой области либо требуют особого разрешения, либо вообще находятся под запретом.

– И вы полагаете, мэтр, что этот восставший в камере может быть упырем?

– Шансы такие есть. Вот заодно и проверим... Но может быть все гораздо хуже...

– То есть?

– Я был на вашем городском погосте, можно даже сказаться я прямиком оттуда. То, что я видел, меня не обрадовало.

– Погост ожил?

– Пока еще нет, но я думаю, что пройдет немного времени и будет совсем плохо. И эпицентр всех бедствий с большой долей вероятности находится здесь, в вашей тюрьме.

– Хм... Все так серьезно?

– Трудно сказать, - развел руки Фрай.
– Пока не найду источник и не пойму его природу, говорить об этом очень сложно.

– Если события пойдут по самому худшему пути чего нам ждать и к чему готовится?
–

спросил Азирт

– В худшем случае?
– Фрай задумался.
– В худшем случае город ждет локальный апокалипсис.

– Шутите?
– поперхнулся орк.

– Отнюдь, - господин Азирт.
– В таких вещах шутить не приходится. Все может быть очень серьезно. Но для этого нужно чтобы совпало множество факторов.

– Поясните, - попросил Азирт.

Фрай задумался.

– Ну, вот представьте население Темных холмов примерно десять тысяч...

– Чуть больше... Никто не считал...
– поправил Азирт.

– Не суть...- отмахнулся Фрай.
– Вот представьте, если каждый умерший на городском погосте превратится в упыря и хотя бы раз укусит кого-нибудь, что будет? Каждый укушенный со временем станет упырем и снова кого-нибудь укусит. Представили? А мы ведь говорим только о жителях города. А ведь еще есть крысы в подземельях, да и другие обитатели тоже.

– Вот жопа...
– откинулся на спинку стула Азирт и задумался.

– Ну не совсем...
– сказал Фрай.
– Чтобы это произошло нужно, чтобы каждый был упырем. В реальности такого не происходит. Был только один случай похожий на описываемые события. Но это было давно, очень давно. Еще до рождения империи. Во времена войн некромантов. Если вам говорит что-то это название.

– Войны некромантов? Не, не слышал. Но обязательно об этом узнаю, - сказал Азирт.
– И что делать?

– Нужно найти источник всех бед и как можно быстрее. Иначе произойдет вспышка.

– Что произойдет?

– Простите. Вспышка это у нас термин такой. Подразумевает неконтролируемое восстание мертвецов.

– И если вы уничтожите источник...

– Если вспышка произошла, то ее уже не остановить. Можно только выжечь мечом и магией... Мы только остановим бурный рост численности нежити. Нежить она, конечно нежить, но и она нуждается в подпитке.

– То есть?

– То есть она хочет жрать и будет жрать все живое в пределах видимости. И пока она не сожрет весь город целиком она дальше не двинется. А за это время очень многое можно сделать. Например, поместить город в карантин. И зачищать его потом квартал за кварталом дом за домом. Долго и муторно.

– Ну что ж все понятно, - проговорил Азирт.
– С чего лучше начать?

– Я думаю с того мертвеца что у вас в одиночке сидит. Он ведь у вас еще живой?

– Конечно, - сказал Азирт.
– Следуйте за мной, я вас отведу.

Перст судьбы. Слишком громкое и пафосное названия для столь простого артефакта, который изобрели жрецы, вернее орден инквизиции. Это простое и действенное устройство было ничем иным как подобием компаса. Ответ на загадку как инквизиция выслеживала своих жертв, для очистительных костров. Ни для кого не секрет, что при поимке той или иной жертвы уничтожалось физически не только все его имущество, но и сама жертва. И в основном, это была правда, но за редким исключением, если находили какую-либо книгу, либо артефакт из запрещенного жрецами перечня. Это имущество не уничтожалось. Из него делали приманку. Ставили на него тайную руну метку и пускали в оборот. Специальные люди явно или неявно сбывали эти вещи заинтересованным людям, которые вследствие использования этой вещи активировали тревожную руну. Все, после этого можно было считать, что рыба твердо сидит на крючке. Данный артефакт, настроенный на эту метку включался, указывая направление на того, кто активизировал руну. Затем вещь снова пломбировалась и выставлялась на продажу. Вот таким цинизмом святому престолу удавалась убить двух зайцев и неугодных ловила, и казну свою пополняло. Знали об этом конечно немногие, единицы, но Фрай входил в их число. Можно сказать, попал туда случайно, еще до того, как взгляд на него обратил Черный легион. Но эта уже другая история.