Чтение онлайн

— Ты стесняешься меня? — с лисьей улыбкой спросила она. Разумеется, Нерин заметила взгляды, которыми он то и дело ощупывал ее ключицы и шею.

— Не нужно давать людям лишний повод невзлюбить тебя.

— Хорошо-хорошо, возьму я платок, даже целых два, только не начинай снова.

Она распахнула дверцы шкафа, сделанного под заказ специально для ее коллекции.

Нефра предпочел бы, чтобы девушка не кричала об их отношениях на каждом углу. В Огнедоле было полно дураков и смореных скукой домохозяек, проглотивших слезливую байку про друида, который пошел против своих. Немало было и тех, чья жизнь стала заметно

легче благодаря Срединному госпиталю, в существование которого Нефра вносил немалую лепту. Но тех, кто хотел видеть его мертвым, было не меньше.

Самым опасным в списке его недругов — и единственным, чье лицо и имя Нефра знал — был Гериал. Но для Нерин тот не нес угрозы. Только его беспросветная тупость. Но обо всех остальных, безликих, безымянных, забывать не стоило. Тем более, когда в большинстве своем они являлись или церковниками, или магами, которых друиды сделали мишенью.

Те, кто окружал Нерин в госпитале и в Центре, в список вероятных угроз не входили. В их головах было слишком много Светоча, и они не смели смотреть на Нерин косо. Но даже среди них Нефра старался не афишировать, как сильно связан с человеческой девушкой.

Нерин в самом деле взяла два платка. Один повязала на шею — совершенно не так, как следовало, и, разумеется, нарочно, чтобы потом стоять и довольно щуриться, пока Нефра все переделывает. Второй Нерин попыталась набросить на его шею, и когда тот высказался против, надувшись, обмотала вокруг своего запястья. Нефра был бы рад носить повязанный Нерин платок, но правило «не афишировать их отношения» не допускало таких вольностей.

Выходя из дома следом на Нерин, Нефра уже знал, что она взбунтуется. Она никогда не дула губы просто так. Это был своего рода таймер. Он отсчитывал время до того момента, как девушка подберет подходящий способ отыграться. Когда она его находила, ее лицо сразу светлело, а на губах появлялась улыбка. Таймер срабатывал.

— Вы, как всегда, точно в срок, — Нерин широко улыбнулась и помахала рукой телохранителям.

— Естественно, — ментальный маг, Анс, ухмыльнулся в ответ, и его пальцы дробью прошлись по крыше автомобиля.

Прот предпочитал хранить молчание, что бы ни происходило. Молчать и держать открытой дверь, пока Нерин с друидом не окажутся внутри салона. Церковник будто постоянно забывал о своих габаритах и оттого зачем-то пытался казаться незаметным. Но Нефра всегда его замечал и не особо любил.

— Нефра, сколько можно возиться с дверью? — последовал звонкий вопрос.

Он не возился, но для Нерин это не имело значения. Ей просто нужно было за что-то зацепиться. Сначала за дверь, затем за его локоть, подбородок — чтобы он даже и не думал увернуться — и, в конечно итоге, губы, которые она поцеловала довольно несдержанно, тогда как могла бы ограничиться мимолетным касанием, и ее ответный ход все равно был бы засчитан. Но ей было мало просто заявить о их связи. Нерин хотела сполна насладиться своей мелкой, но жестокой местью, зная, что теперь Нефре придется маяться со вскипевшей кровью до вечера, прежде чем он сможет дать своим желаниям волю.

Нет, зря он все-таки сдержался, когда они сидели за столом.

— Нефра, только посмотри, какое небо!

Прозвучавшая восторженная фраза заставила его вздрогнуть.

Нерин знала, как он относится к этой теме, и упоминала ее лишь в крайних случаях, когда

все другие способы переключить мысли друида, не срабатывали. Но сейчас он был совершенно уверен, что причин прибегать к такому методу не было, да и Нерин отлично читала его настроения и не могла так переборщить. Значит, дело и правда было в небе.

Нефра нехотя поднял к нему взгляд.

«Синее, оранжевое, розовое, фиолетовое, зеленое и даже черное».

Когда-то сказанные ему братом Нерин слова всплыли в сознании внезапно, болезненно, точно пузырь болотного газа, оторвавшийся от вязкого слоя ила и стремительно поднявшийся на поверхность мутной воды, где тут же шумно, надрывно лопнул.

Нефра не раз видел все перечисленные цвета и даже перестал удивляться черному крапчатому пологу, который накрывал Огнедол в безоблачные ночи. Но он никогда не видел их все одновременно.

Небо расчертили рябящие, зигзагообразные полосы. Они чем-то напоминали скрученную, скомканную радугу — еще одно атмосферное явление, о котором друиды не знали. Каждый раз, когда полосы всех цветов пересекали небосвод, Нефру переполнял необъяснимый восторг, будто он смотрел на что-то неоспоримо прекрасное и волшебное.

Сияние, что сейчас озаряло купол над головой, было не менее чарующим. Однако нездоровые тона, которые приобрел мир вокруг, и мерещащаяся Нефре искривленная перспектива, из-за которой он уже не был уверен, что смотрит на небо, порождали внутри слишком много тревоги.

— Это нормально? Ты уже…

Нефра хотел узнать, видела ли Нерин такое прежде, но остаток его фразы исковеркал толчок воздуха, смазавший все звуки.

Светоч вырвался из тела Нефры, и его нити сплелись коконом вокруг Нерин, не подпуская к ней жар от огня, хлынувшего из земли прямо под припаркованным автомобилем.

Крик Нерин, вопли телохранителей, оказавшихся в эпицентре катастрофы, кашель Нефры, который вдохнул раскаленный воздух до того, как успел закрыть щитом и себя — все утонуло в реве пламени.

Дрянные люди! Он так и знал, что рано или поздно найдутся безмозглые идиоты, которым взбредет в голову напасть на Нерин. И подумать только, нашлись среди укротителей стихий, чье существование напрямую зависело от жизни наследников силы Первого мага.

— Анс! — выкрикнула Нерин и дернулась в сторону охваченного огнем автомобиля, но Нефра схватил ее за руку.

Звать Анса было бестолку. Друид не чувствовал биения жизни даже со стороны водителя, мага огня, который теоретически мог защитить себя от жара, а Прот, церковник со всей своей церковничьей крепостью, прямо на их глазах повалился на землю обугленной колодой.

Нет, в таком огне от Анса остались одни угли. Плотное пламя, будто вырывающееся из гигантской горелки — подобное Нефра видел только в исполнении Гериала. Но тот не мог создать ничего настолько огромного. И где та тварь, которая оказалась так талантлива? Чем занята охрана дома?

Огонь внезапно иссяк, обнажил оплавленный каркас автомобиля, и когда глаза привыкли к вернувшейся темноте, Нефра получил ответ на свой вопрос.

Территория вокруг дома погрязла в хаосе. Грохот, свист, шипение — все возможные звуки, которыми сопровождалось использование силы стихий — окружили мечущихся из стороны в сторону охранников. Восемь магов, и ни один из них не сражался. Они отступали, даже не пытаясь дать отпор.