Чтение онлайн

–  Твой самоконтроль выше всяких похвал, кровница. Только зачем ограничиваться себя в еде?

–  Обжорство развращает, - ответила Маргарита, продолжая улыбаться. Обращаться с сознанием предельно внимательно получилось у неё не хуже, чем у Тени Аразры, и эта мысль возносила Риту на вершину блаженства.

Жрец невольно заразился радостным настроением полукровки. Его скуластое лицо просветлело, а в уголках карих глаз запрыгали морщинки. Т`ерг галантно подал девушке руку:

–  Почему бы нам ни прогуляться, К`рита?

–  С удовольствием, - ответила Маргарита, совершенно забыв о том, что ей нужно поговорить с К`улой.

Впрочем, увидев

лиловый асфальт и сиреневые разновеликие кубы, полукровка сразу же пожалела о своём легкомыслии. Но отступать было поздно. И Маргарита решила превратить прогулку с Т`ергом в очередной урок самоконтроля. Она откинула волосы, выпрямила спину и уверенно ступила на гладкий лиловый асфальт.

Урок оказался, что надо. Несколько часов они с Т`ергом бессмысленно блуждали по Меранте. Жрец представлял К`риту стронам и строннам, бесконечно пересказывал историю её чудесного возвращения на Родину, а потом они во всех деталях обсуждали вчерашний пир. К концу прогулки Маргарита возненавидела "кровников", приобрела стойкое отвращение к фиолетовому цвету, но всё же сумела удержать на губах умиротворённую улыбку.

По возвращению в гостевой дом, Маргарита преисполнилась такой решимости и уверенности в себе, что без труда отделалась от Т`ерга, заявив, что будет обедать в одиночестве. Жрец, если и остался недоволен, то не показал вида. Он добросердечно распрощался с К`ритой, пообещал прислать ей рабов и отправился восвояси.

Сначала Маргарита хотела зайти к драгам, но передумала. Её самооценка сейчас была размером с Останкинскую башню, и Рита не желала, чтобы Крев портил ей праздник дурацкими придирками. Вспомнив наставления Квентина, Маргарита представила себе К`улу, превратилась в лучик света и сквозь стены ринулась к жрице.

К`ула обедала в компании К`опты и К`ибы. С самого утра стронны по косточкам разбирали вчерашний пир, и никак не могли определить - лучше он, чем тот, что завершал зимнюю праздничную декаду или нет. К`опта считала, что полторы тысячи рабов, "съеденных" на пиру у Т`арена, поднимают его на недосягаемую высоту, но К`иба и К`ула настаивали, что присутствие дочери К`юнны и Т`вира делает пир Аметистового клана из ряда вон выходящим.

–  У К`риты необычайно сильный дар. К тому же, она великолепно держится и делает восхитительный макияж, - заметила К`иба, лениво рассматривая крепкого рыжеволосого раба, который нещадно хлестал плетью долговязого худощавого подростка.

–  Это да, - согласилась К`опта.
– Но у Т`арена… - Стронна не договорила: в столовой появилась К`рита.

К`опта и К`иба возмущённо переглянулись: у стронов было не принято врываться в чужой дом во время трапезы. Однако, жрицы и сами были в гостях, поэтому смолчали, предоставив К`уле самой разбираться с невоспитанной кровницей.

К`ула поднялась с дивана и строго взглянула на К`риту:

–  Что означает твоё вторжение, девочка?

–  Вторжение?
– Маргарита состроила растерянное лицо и захлопала ресницами.
– Ах! Извините. Я как-то не подумала. В Эверне…

–  Ну конечно же!
– разулыбалась К`ула.
– Откуда тебе знать наши традиции.
– Она взяла кровницу за руку и усадила рядом с собой.
– Дело в том, дорогая, что в Цайране свято чтят право каждого строна на уединение во время трапезы. Прийти на обед без приглашения, считается у нас верхом неприличия. Запомни это, К`рита, иначе тебя не примут ни в одном доме.

–  Я запомню, - кивнула Маргарита и покосилась на подиум, где один раб истязал другого.

–

 Хочешь попробовать?
– гостеприимно предложила К`ула.

–  Да, - смущённо ответила Рита. Она хотела, как можно быстрее избавить подростка от боли и унижения.

–  Угощайся, - сказала жрица, и полукровка, забыв о самоконтроле, одним глотком лишила юношу сознания.

К`ула неодобрительно скривилась:

–  Ты что не обедала?

–  Нет.
– Маргарита сконфуженно потупилась.
– Я так спешила к тебе…

–  Зачем?
– К`ула махнула рукой рыжеволосому рабу, и тот, перекинув юношу через плечо, бегом покинул столовую.

–  Завтра в Кианте начинаются праздники, - робко начала Маргарита.
– И я хотела бы побывать на них.
– Она умоляюще посмотрела на жрицу.
– Вы позволите мне пойти в Кианту?

–  Видишь ли, дорогая… - протянула К`ула.
– На празднике в Кианте присутствуют только жрецы. Я уверена, со временем, ты станешь жрицей, но сейчас… Подожди немного. Через десять дней начнутся праздники в Янтарном клане, и я обязательно возьму тебя в Гуранту.

Маргарита понимающе кивнула и встала:

–  Прости меня за беспокойство, К`ула. Я понимаю, что вела себя бесцеремонно и глупо. Больше этого не повторится.

–  Не принимай всё так близко к сердцу, дитя.
– К`ула погладила её руку.
– Оставайся с нами. Мы только приступили к обеду, и будем рады твоей компании. Правда, кровницы?

К`онта и К`иба согласно кивнули, и Маргарите ничего не оставалось, как снова сесть на диван…

В гостевой дом Маргарита вернулась сытая и очень злая. Она сразу же направилась в комнату драгов и, едва Шарна выстроила щит, заявила:

–  Наш план провалился! Эта мымра и думать не думает сообщать о нас Т`арену! Она решила справиться своими силами и уговорить меня избавиться от вас!
– Маргарита плюхнулась на кровать и в сердцах выпалила: - Надо было сразу идти к Т`арену и требовать справедливости, как Т`инкри!

Шарна нахмурилась:

–  Немедленно возьми себя в руки! Даже самому тупому правителю показалась бы подозрительной вереница требующих справедливости кровников. Цайран бесконфликтный и ограниченный Мир. Т`инкри говорил, что справедливости здесь требуют примерно раз в сто лет. Мы обсуждали это, Рита!

–  Придётся воспользоваться запасным вариантом, - невозмутимо произнёс Крев.

–  Может, обратиться к Т`ергу?
– предложила Маргарита.
– Я нравлюсь ему.

–  Бесполезно. Если тебе отказала К`ула, Т`ерг не сможет ничего изменить.
– Шарна сотворила тарелку супа, ложку и протянула их полукровке.
– Поешь! Завтра тебе понадобится много сил.

Маргарита взяла тарелку и стала послушно глотать суп. Шарна села рядом с ней и сухо произнесла:

–  Твоя цель - Т`арен, Рита! Забудь обо всех, кроме него! Отбрось сомнения и эмоции. Тобой должен двигать лишь холодный расчёт. Малейшая ошибка, и твоя сестра, Майкл, Энтони, Т`инкри погибнут. Я наблюдаю за тобой вторые сутки, Рита, и мне не нравится твоё состояние. Я видела завтрак с певцами и прогулку с Т`ергом. Твой самоконтроль был на высочайшем уровне. Но у К`улы ты сорвалась. Ты слишком выделяешься среди стронов. Твоя психика не устойчива, а стороны, за редким исключением, спокойны, как стоячая вода. Будь у меня возможность, я бы выкинула тебя в Румер. Но коней на переправе не меняют. Энтони ждёт тебя, и ты обязана явится в Кианту. Тень выбрал тебя в помощники, вверив тебе свою жизнь, и ты должна оправдать его доверие.