Чтение онлайн

— Или каждая пирамида — один большой артефакт, который работает на энергии душ, — я задумался. — Есть ещё что сказать? Я не могу держать тебя здесь долго.

— Нет… это всё…

— Погоди-ка! — вдруг вспомнил я. — Божественный артефакт, который открывает разлом в мир инфернов? Каменная плита такая. Как он работает?

— Там в центре есть небольшое углубление, — Лагранж пожал плечами, — в него надо вставить ключ. С ключом разлом открывается в мир инфернов, а без ключа — в наш. Какой именно разлом — неважно, но не ниже оранжевого, и артефакт должен располагаться недалеко от кристалла.

А ключ… у жреца должен быть!

Значит, этот артефакт питается разломной энергией… Весьма нетривиально, но почему бы и да. Дело за малым — добыть ключ. Да уж, жаль не успел того жреца допросить, придётся потрясти его преемника.

— Что ж, считай, что свой шанс на перерождение ты заслужил, — кивнул я. — Конечно, ты не вспомнишь этот разговор… но постарайся не просрать следующую жизнь!

Подняв руку, я сконцентрировал силу. Душа Лагранжа вспыхнула в Очистительном огне, засияла нестерпимо ярко. А потом растаяла в воздухе, развеялась светящимися искрами.

Всё было кончено.

Я тяжело опустился на песок, глядя на неспокойные волны. В голове крутилась мысль о том, как легко Тёмная обратила обычного человека в свою игрушку. Неужели люди настолько слабы? Неужели в каждом из нас дремлет чудовище, лишь ждущее подходящего момента?

«Ты ведь тоже когда-то был человеком, Артемис… — прошелестел в моей голове насмешливый голос богини. — Помнишь тех работорговцев? Самых первых? Помнишь, что ты с ними сделал?»

Я стиснул зубы. Да, помню. Но я сделал свой выбор. Я обуздал своих демонов. А они, — теперь я это точно знал, — есть у каждого, стоит только поискать.

Дар Тёмной — не дар вовсе. Это западня, капкан для души. И теперь мне предстоит разобраться, какую ловушку богиня приготовила для меня.

А ещё — разобраться, как работает тот «божественный» артефакт, отправить инферняшек в их мир, понять, на что идут ритуальные жертвы в ацтекских храмах… И это не считая разломной практики с Володей и Аней, клана теней и разных «приключений» на пятую точку.

Хорошо хоть школа позади и домашку больше делать не надо, можно спокойно сосредоточиться на спасении мира!

— Ну… я пошёл что ли? — вывел меня из задумчивости Ярозавр.

— А? Да, конечно. Я тоже пойду, — поднявшись на ноги, я похлопал ящера по бочине. — Спасибо, что приглядываешь тут… за всем этим вот!

— Не стоит благодарности, — хмыкнул Ярик. — Ты это, заходи, если что.

Ожидаемо, у Юльки был шок. Взгляд пустой, мимика на минимум и ни одного произнесённого вслух слова. Очень надеюсь, что мозг девчонки не поломался от увиденного, а просто врубил защитные механизмы и увёл её из реальности куда-то туда, где ей сейчас будет полегче.

Отличилась принцесса Анна.

То ли в стрессовой ситуация явилась её истинная суть, — взрослая и решительная, — то ли не прошли даром медсестринские курсы, а то ли и то и другое.

Её Высочество без лишних слов взяла Юльку в оборот. Прикрыв девочке ладошкой глаза, она вывела её из дома, посадила в машину и сейчас живо о чём-то с ней разговаривала, даже не надеясь услышать ответ. А ещё чуть ли не насильно вливала в неё воду.

Молодец.

Признаться, не ожидал от неё такого. Недооценил.

Мы с инфернами и

Володей тоже покинули дом. Делать нам здесь было категорически нечего. Всё что надо, мы уже сделали, и теперь остановились на крыльце, чтобы не мешать Ане разговаривать с Юлей.

— Что это за хрень такая была? — принц остался под впечатлением от дара Тёмной Богини. — Я такие техники никогда в жизни не видел, а я ведь…

Тут Володя замялся, но почти сразу же махнул рукой и продолжил:

— … в общем, много чего видел, в том числе секретного. Трупы выглядят, будто их некромант выпил, но этот… Лагранж некромантом не был, иначе так просто не умер бы. Но это была явно стихия тьмы… вот только я никогда не видел, чтобы кто-то использовал её напрямую, как субстанцию! А этот… и хлыст, и что-то вроде ударной волны, и щупальца какие-то… — тут принц шлёпнул себя по лбу. — Твою-то мать! Вы же говорили, что Лагранж неодарённый!

— Ну да, — кивнул я. — Так и есть. Ну… было, всяком случае.

— Твою-то ма-а-а-ать! — повторил Высочество с ещё большей экспрессией. — Это что же получается!? Ацтеки своими ритуалами могут людей в таких вот тварей превращать!?

О!

Ништяк!

Воистину, устами младенца…

Спасибо за подсказку, Владимир Дмитриевич! Сам бы лучше не придумал! Вот эту карту, стало быть, и разыграем. Уехал, сотрудничал с ацтеками, вернулся, утратил разум и человеческий облик, а после напал на собственную семью. Что? Как? Почему? Вообще без понятия. Сами узнавайте.

Так…

А мы с инфернами, получается, герои дня! Спасли девочку, убили маньяка. Свидетели имеются, да притом такие, что дай Кодекс каждому. Я кристально чист и вопросов ко мне должно быть не больше, чем к охраннику магазина, который вывел пьяную шпану. Вот только…

Вот только мне кажется, что мой контакт в Тайной Канцелярии всё равно не обрадуется.

— Я звоню Фирсову, — на всякий случай предупредил я, вдруг у принца свои протоколы на случай выявления хренотени неизвестной этимологии.

Но Володя только согласно кивнул, жестом попросив включить громкую связь.

— Василий Фёдорович? — убедившись, что гудки прошли, я отнял телефон от уха и переключился на динамик. — Василий Фёдорович? Вы меня слышите?

— Иди в жопу, — процедил сонный голос. — Не знаю, что ты опять сделал, но иди в жопу. Пожалуйста, Чернов, как родного прошу.

Стоящий рядом принц удивлённо посмотрел сперва на трубку, потом на меня, потом снова на экран.

— Василий Фё…

— У меня выходной, — перебил Фирсов. — А после тебя мне вообще отпуск полагается. И надбавка за вредность.

Принц хрюкнул и прикусил зубами рукав куртки.

— Василий Фёдорович, боюсь, без вас не обойтись.

— О-ох, — тяжело вздохнул граф, затем послышалось шебуршание с которым он выбирался из постели. — Что случилось?

— Лагранж.

— Ах, ну да, ну да. Лагранж. Ну и что ты сделал?

— Кхм… Даже не знаю, с чего бы начать…

Фирсов слушал молча.

Судя по звукам, которые доносились из трубки, за время моего рассказа он успел дойти до холодильника, начать что-то пить, поперхнуться, уронить стакан, судя по недовольному мявку облить кота, выругаться, закрыть холодильник и присесть за стол.