Чтение онлайн

— Готов? — тихо спрашивает Дэниэл, опуская Коди на землю.

Приседаю рядом с сыном, обнимая его за плечи.

— Всё хорошо, малыш. Мы рядом, — шепчу ему.

Коди кивает, словно понимает больше, чем может сказать. Его маленькие пальцы сжимаются в кулачки, дыхание учащается, чувствую, как меняется энергия вокруг. Его волк пробуждается.

Дэниэл не спешит, просто наблюдает, его присутствие спокойно и уверенно. Подходит ближе, касаясь плеча Коди лёгким жестом, и этого оказывается достаточно.

В следующее мгновение мой сын совершает оборот.

Это происходит мягче,

чем в прошлый раз. Без страха, без боли. Шерсть блестит на солнце, глаза сияют золотом.

Задыхаюсь от эмоций, чувствуя, как сердце наполняется гордостью и любовью.

Коди делает несколько неуверенных шагов, оглядывается и устремляется ко мне, прижимаясь своим тёплым боком. Я смеюсь сквозь слёзы, нежно поглаживая его шерсть.

Но в этот момент наше счастье прерывает резкий звук — звонок моего телефона. Вибрация глухо гудит в кармане куртки. Достаю телефон, и моё сердце сжимается, когда на экране появляется знакомое имя.

Отец. Замираю, не сразу решаясь ответить. Но тишина становится невыносимой, и я нажимаю на кнопку.

— Да? — голос звучит тише, чем хотелось бы.

На другом конце провода воцаряется тишина, а затем раздаётся знакомый до дрожи голос:

— Амели.

Произнося моё имя, словно тянет за собой прошлое, которое я так старалась забыть.

— Давно не общались, дочка, — его голос холоден, как лёд. Без эмоций, только сухой факт.

Крепче сжимаю телефон.

— О чём?

— О семье, — коротко отвечает. — Пора возвращаться домой.

Моё дыхание сбивается. Коди трётся о мою ногу, не понимая, что происходит. Дэниэл подходит ближе, его взгляд — твёрдый, словно стальной.

— Ты не заберёшь меня, — шепчу в трубку, и впервые в моём голосе нет страха. Только решимость.

— Я не заберу, — отвечает Ахмет. — Приеду за тобой. И за тем, что принадлежит нашей крови.

Связь прерывается. Медленно опускаю телефон, чувствуя, как мир снова сужается до одной простой мысли:

Он едет за нами.

Ветер в лесу сменился. Стал острее, колючее, как будто сам воздух чувствует приближение чего-то неизбежного. Смотрю на Амели — её лицо напряжено, пальцы крепко сжимают телефон, взгляд застывает, словно она пытается не позволить эмоциям прорваться наружу.

Ахмет.

Он не стал ждать. День, который он обозначил, прошёл. И теперь тянет за невидимые нити, проверяя, как далеко может зайти.

Но мне сейчас нужно другое. Холодный ум. Глубоко вдыхаю, позволяя себе на мгновение уйти вглубь своих мыслей. Сейчас не время для страха или злости. Мой сын нуждается во мне. Ему нужно увидеть, что я — его опора, что здесь, в этой стае, он в безопасности.

Подхожу к Амели, кладу руку на её плечо. Тепло её тела пробивается сквозь ткань куртки, но она не двигается. Только короткий вздох, будто вспоминает, как дышать.

— Посмотри на меня, — тихо говорю.

Её взгляд встречает мой. Там слишком много всего — страх, боль, тревога. Но не позволю этому разрушить её. И не позволю Ахмету забрать то, что теперь принадлежит мне.

Моя семья.

— Он не заберёт тебя, — говорю ровно. — И не заберёт Коди.

Кивает,

но я знаю, что это не убеждение, а попытка поверить.

Отвожу взгляд на сына. В своей волчьей форме, маленький, но сильный. В глазах золотистая радушка, а в них любопытство и уверенность, хотя он ещё не осознаёт, сколько в нём силы.

— Коди, — зову приседая на одно колено. Его ушки вздрагивают, бросается ко мне, его маленькие лапы легко скользят по снегу.

Встречаю его, позволяя врезаться в меня, смеясь. Этот смех нужен и ему, и мне. Подхватываю его на руки, тёплое тело прижимается к моему, чувствую, как в груди расправляются невидимые крылья.

— Ты хорошо справился, — говорю, глядя ему в глаза. — Сильный. Такой же, как твоя мама.

Скулит, тянется носом к моей щеке, отвечаю лёгким прикосновением.

Это важно.

Не просто слова, не просто поддержка — это признание. Показываю ему, что он часть стаи. Что он не один. Он — мой сын.

— Давай попробуем ещё раз, — предлагаю мягко, опуская его на снег. — Здесь ты в безопасности. Здесь твоя стая.

Коди поднимает голову, всматриваясь в меня, словно в поисках подтверждения. Киваю, и он делает шаг вперёд, его тело снова начинает меняться. На этот раз всё происходит легче. Маленькая фигура возвращается в человеческую форму почти без усилий.

Подхватываю его, укутывая в куртку, чтобы согреть.

— Отлично справился, малыш, — шепчу, зарываясь носом в его мягкие волосы.

Амели подходит ближе, её руки дрожат, когда касается Коди. Прижимает его к себе, как будто боится, что он может исчезнуть. Позволяю ей эту слабость, потому что знаю — она соберётся, как всегда.

В глубине души чувствую, как напряжение растёт. Ахмет близко. Он не остановится.

Лес вокруг нас дышит свежестью. Снег мягко хрустит под ногами. Иду впереди, за мной — Амели с Коди, укутанным в тёплый шарф. Позади едва слышно ступают Оскар и Софи. Эта прогулка — не просто способ убить время. Это часть того, что должно произойти.

Сегодня показываю им границы нашей стаи.

Останавливаемся на небольшом пригорке. Отсюда открывается вид на долину, где река серебристой лентой разрезает лесную чащу. Вдыхаю холодный воздух, позволяя себе на мгновение забыть обо всём, кроме того, что рядом со мной — моя семья.

— Здесь начинается наша территория, — произношу, обводя рукой пейзаж. — А там, за рекой, заканчивается. Всё, что между, принадлежит нашей стае.

Коди тянет руку к горизонту, его глаза полны любопытства. Он ещё не понимает, что эти слова значат, но поймёт. Время придёт. Опускаюсь на одно колено перед ним, чтобы наши взгляды встретились.

— Ты — часть этого, Коди. Здесь твой дом.

Смотрит на меня серьёзно, кивает так, будто уже понимает больше, чем я думаю.

— Пора, — говорю, поднимаясь на ноги. — Нам нужно, чтобы стая знала.

Амели бросает на меня взгляд, полный беспокойства. Вижу, как её волчица борется с инстинктами — защитить, спрятать. Но знает, что я прав. Стая должна знать о нём. Принять его.

Медленно снимаю с Коди шарф и куртку, аккуратно опуская их на снег. Лёгкий морозец касается его кожи, но не вздрагивает.