Чтение онлайн

– Тёте будет одиноко...

– Её тоже заберём. Всех, кого скажешь... А потом я разыщу Алька, и у вас будет свадьба, как вы хотели. Я куплю тебе самое красивое платье, и не одно, а тысячу! И с головы до ног обвешаю тебя драгоценностями! Вы будете жить, как захотите. Есть у вас желание быть вечно в пути – будьте. А мы с женой будем растить ваших детей...

Рыска лишь улыбалась, слушая его. Как бы ей тоже хотелось во всё это поверить... Исполнить все мечты. Стать женой Алька... Она давно перестала на него злиться, но дело было не в этом. Опять – не в этом.

– Я бы с радостью, господин, но... – перебила она.

– Что?

– Есть среди нас те, кто не переживет войну, – веско сказала путница.

–

– Себя, господин. – прозвучали её слова, – Меня убьют.

Повисла тишина, нарушаемая лишь треском пламени в очаге. Бывший посол неотрывно глядел на Рыску. В его жёлтых глазах отражался огонь, а вокруг давно уже залегли глубокие морщины. А потом он снова заговорил.

– Как вы только живете с этим даром? Это ж не дар, а проклятье какое-то, – вздохнул он, – Что, даже никакой надежды нет?

– Один остаётся всегда, – повторила Рыска давно осевшую в памяти фразу.

– То есть можно попытаться всё исправить?

Путница пожала плечами.

– Да. Но никто не знает, к каким последствиям это приведёт. Может быть всё, что угодно, и цена может стать непомерной.

– Например? – не понял старик.

– Ну, скажем, ваша смерть.

Господин Хаскиль отмахнулся как от назойливой мухи и так радостно рассмеялся, словно услышал что-то очень весёлое и обнадёживающее.

– И всего-то? Смерть глупого, немощного старика за счастье всей семьи? Полноте, разве это жертва? – и Рыска прониклась ещё большим уважением к отцу Алька – и ещё глубже его поняла. Сколько лет, сил, стараний, средств он положил на то, чтобы в его семье тсарили мир и покой. Как любил их всех – и каждого по отдельности. Как больно ему, наверное, было, когда любимый сын не оправдал его надежд, да ещё и сбежал, предоставив лишь гадать: вернется живым или нет? А когда вернулся с весчанкой, это, наверное, вообще был удар?.. Как ещё он должен был поступить? Он просто захотел предотвратить в своей семье очередную беду. Ведь он тоже любит Алька, по-другому, но не меньше, чем она! Он просто переживал за сына. Сама бы она на его месте как поступила? Где уверенность, что не так же или ещё хуже? А когда понял всё, разве не признал – и свою ошибку, и внуков? Разве не попросил прощения?

Отчего-то именно сейчас Рыска поняла: вот в кого Альк такой – рыцарь без страха и упрека. Жаль, что он далеко и что дороги их разошлись. Но спасибо его отцу за всё: за тёплые слова поддержки, за то, что не оставит её детей ( и даже просить его об этом не надо, он и сам это знает ), если она погибнет, и за самого Алька, которого вырастил таким.

– Но не думай, что я тебе не верю, – продолжал тем временем господин Хаскиль, – всякое может быть, и я не хотел бы, чтобы мои внуки нуждались. Они должны жить достойно. Им понадобится и жилье, и образование, и многое другое. После моей смерти им полагается наследство, – перешёл он на деловой тон, – Будь ты женой Алька, всё это разумелось бы само собой, но, повторяю, случиться может всякое, и чтобы не было недоразумений, я внесу их в завещание. При этом мне требуется твое присутствие, и потому обещай мне, Рысь, прибыть ко мне в замок, как только я вызову тебя вашей путничьей почтой.

Рыска улыбнулась.

– Да, конечно, – сказала она. – Если ещё буду жива, – добавила она.

– Если будешь жива, – кивнул старик, – Приедешь немедленно, где бы ни была. Обещаешь?

– Обещаю, – сказала она, поднимаясь из кресла.

Когда путница ушла к себе, бывший посол ещё долго смотрел ей вслед. Он не то что бы не верил ей – он просто никогда не сдавался. Так уж привык по жизни. Не собирался изменять себе и сейчас. Кто знает, может быть, и правда можно ещё всё исправить? Они, путники, всё кругом знают, везде всё замечают, но почему-то живут ненамного лучше обычных людей, если по итогам. Альк, например, со своим даром похоже даже не догадывается

Господин Хаскиль улыбнулся, подумав о внучке. Надо же, оказывается на земле недавно появился ещё один маленький человек, носящий его фамилию. Скорее бы увидеть ее!Их обоих.

Запоздало, но его грызла совесть. Он давно понял, что ошибся, не дав согласия на союз своего сына и ринтарки, а теперь, познакомившись с Рыской, совершенно уверился в том, что ошибся тогда. Как можно было не заметить: они же созданы друг для друга! Его дерзкому, надменному и зловредному сыну как раз и нужна была такая кроткая, милая девушка. И вовсе она не бестолковая, наоборот, очень мудрая и добрая, смогла простить его, человека, отнявшего её счастье – и не копить обид. Вырастить детей – и никого ни в чём не винить. А красивая какая! Одни глаза чего стоят. Как изумруды... А как она отзывается о его сыне! Это как же надо любить человека, чтобы так надолго это сохранить и не растерять по жизни?

Вслед осенив Рыску знаком богини, господин Хаскиль поднял глаза. С неба начинал падать снег.

А неделю спустя на помощь савринтарцам прибыли союзники с юга – почти на месяц раньше, чем ожидалось, и проклятых врагов вышибли из южной части страны. Те, кто ещё мог сражаться, скорее отправились на север, где тоже кипели сражения. К началу лета стало вполне спокойно. И хотя ясно было, что это ненадолго и уж конечно, не навсегда, передышка была весьма кстати.

*

Как только господин Хаскиль получил послание о том, что его сын в ближайшее время возвращается домой, он отправил и письмо путничьей почтой для Рыски.

Единственное, чего он боялся, так это того, что они приедут в разное время и приехавшего первым придётся каким-то образом удержать. Но боги во всём шли навстречу: Альк и Рыска приехали в один и тот же вечер, с разницей в пару лучин.

Вот только радости от встречи что-то было пока незаметно.

Стоя на верхней ступеньке широкой каменной лестницы, Рыска выглядела усталой и опустошённой. Обернулась через плечо, взглянулс на господина бывшего посла.

– Я ухожу, – глухо произнесла она, – Прощайте, – она легко сбежала по лестнице, подхватила свои вещи и, не обращая внимания на Алька, направилась к двери.

– Стой! – рявкнул он, и она действительно остановилась. Медленно повернулась, улыбнулась... И с невероятной яростью влепила ему пощёчину.

– Старый кобель! – процедила она.

В следущую щепку Рыска легче тени выскочила на улицу.

====== Глава 27 ======

Альк посмотрел на отца, стоящего на лестнице, покачал головой вместо приветствия и вышел вслед за Рыской.

Никуда она не ушла. Сидела на парапете фонтана, глядя на дальний лес. Альк подошёл, сел с ней рядом.

– А почему старый? – спросил он.

– На счёт кобеля, значит, возражений нет? – не глядя на него, спросила Рыска.

– Ну, грешен... – они помолчали.

– Пойдём, – он слегка толкну её в бок.

Рыска недовольно дёрнулась.

– Как ты только додумался до такого? – спросила она. – Как можно было врать ребёнку столько лет?

– Ты о чём?

Она вкратце рассказала, что произошло.

– Ничего я ей не говорил! – возразил Альк, когда она закончила. – Она сама это придумала.

– Да? А кто не сказал ребёнку о смерти матери?

Альк вздохнул.

– Думаешь, это легко?

– Ты же у нас ничего не боишься! – съязвила Рыска.

– Значит, кое-чего всё-таки боюсь, – бесстрастно произнёс белокосый, – К тому же, ты всё равно теперь будешь её мамой, так что...

– С чего ты взял?! – взвилась Рыска.

– С того, что приехала сюда именно тогда, когда приехал я. Почему, интересно?

– Твой отец меня позвал! – рявкнула она, – Только и всего. Я не знала, что ты тоже явишься!

– Это зачем ещё тебя позвал мой отец? – не понял Альк.