Чтение онлайн

Может, умнее было бы забрать жемчужину и обеспечить защиту своего народа любой ценой. Но я не была к этому готова.

Пригнувшись, я тряхнула плечо Тая.

— Тай!

Он открыл глаза и моргнул от света солнца. Он криво улыбнулся.

— Если ты пытаешься украсть жемчужину, то ты плохо стараешься.

Совесть уколола меня.

— Я думала об этом.

Его улыбка пропала. Он мгновение смотрел на меня со смятением.

— Я не стал бы тебя винить, если бы ты попыталась.

— Но ты уснул, — я приподняла брови. — Значит, ты доверяешь

мне?

— Или я ленивый. Отец всегда предупреждал, что лень меня погубит. Хотя редкие могут сравниться с его уровнем усердия.

Хоть я знала, что он не ответит честно, я невольно спросила:

— Кто твой отец?

Он взглянул на меня краем глаза.

— Это допрос?

— Просто вопрос!

— Тогда хватит спрашивать.

Я фыркнула. Что такого тайного в его прошлом? Или он не доверял мне настолько, что не мог ответить даже на простой вопрос?

Он встал и повернулся к панели управления.

— Мы доберемся до Байхешана завтра утром. Храм в горах, но город в долине внизу. Мне придется спрятать корабль на окраине, ведь я не могу приземлиться на утес.

Я знала, что он сменил тему, чтобы я больше не спрашивала. Но я не сдавалась.

— Твой отец тоже из Байгуаня? Или из Тонцючена?

Тай скрестил руки.

— Ты не слышала мое предложение?

— Как мы можем работать вместе, когда ты не отвечаешь на простые вопросы?

— Легко. Мы летим к храму, получаем меч у чародея, а потом отправляемся в Ад и побеждаем Мованя. Эти задания не требуют от меня рассказа о семье.

Я сжала кулаки. Для задания было важно, кто мы сейчас, а не откуда мы прибыли и из каких семей.

— Ладно, — я посмотрела поверх его плеча. — Можешь показать мне, как им управлять?

— Мы летим по прямой, так что корабль может лететь сам. И я буду сажать его, — он склонил голову. — Почему ты хочешь научиться?

— Мне не нравится сидеть на летающем корабле, которым я не могу управлять.

— Твое неведение — моя гарантия. Пока только я знаю, как управлять кораблем, ты придерживаешься сделки.

— Не будь так уверен. Я всегда могу взять тебя в заложники и заставить слушаться.

Уголок его рта приподнялся.

— У тебя был шанс, но у тебя хватило достоинства не нападать на спящего.

— Тогда этого должно для тебя хватать! — я глубоко вдохнула. Дисциплина… — Может, нас ждет больше бед. Если что-то случится, я хочу знать, как работает корабль.

Он задумчиво прищурился.

— Справедливо, наверное. Я… — он резко повернулся к панели. Тихо ругаясь, он схватился за синий кривошип, который был не под тем углом, что до этого.

— Что такое? — спросила я.

— Чары невидимости пропали сами. Что-то, наверное, сломано.

Я раскрыла рот.

— Я же говорила… — я замолкла. Силуэт приближался с горизонта, становясь все больше. — Думаю, там еще корабль! — я сглотнула. И нас могли увидеть…

— Никаких проблем, — Тай толкнул кривошип на место. — Теперь они нас не видят, — его взгляд упал на один из датчиков. Его глаза расширились. — Не понимаю.

— Что?

Он

не успел ответить, корабль выстрелил. Мы были достаточно близко, чтобы я увидела, что это был мелкий корабль, как наш, но с длинной пушкой. Взрыв сотряс палубу. Я кувыркалась среди жара и запаха раскаленного металла. Я пыталась ухватиться за что-нибудь, а потом врезалась в борт.

Пол накренился, ветер выл в ушах. Паника подступила к горлу. Мы с трудом сбежали до этого. Как нам теперь спастись? Я не знала, кого ненавидела больше — Тая за то, что он не проверил корабль, или себя за то, что поверила ему, что все в порядке.

Игнорируя боль в ребрах, я попыталась встать, но не смогла. Я щурилась от ветра. Тай сжимал панель управления одной рукой, штурвал — другой, но его попытки рулить только заставляли корабль дергаться. Другой корабль был над нами, практически на нас. Его угрожающий вид затмевал дневное небо, он нависал над нашей мачтой. Но он поднимался все выше… пока я не поняла, что это мы двигались. Падали.

Буря ругательств пронеслась в моей голове.

— Теперь ты понимаешь проблему?

Тай рассмеялся. Наглец смеялся.

— Какая же удача, что чары невидимости пропали, когда приближался корабль Канга.

Я нахмурилась. Если я умру из-за его беспечности, то вечность буду преследовать его.

Я попробовала еще раз встать на кривом полу, но корабль дернулся, и я отлетела в борт. Голова ударилась об дерево, и в глазах вспыхнули звезды. Страх скользил под моим гневом. Я не хотела сбежать из Тонцючена, чтобы потом меня сбили с неба. Я должна была как-то исправить ситуацию. Грохот бил по ушам, а еще треск и скрежет. А потом я увидела зеленое — листья торчали в перилах борта, ветки задевали палубу.

Корабль замер. Без гула двигателя и рева ветра воздух показался пустым. Я медленно поднялась на ноги. Потирая ушибленный лоб, я огляделась.

Корабль врезался в деревья. Судя по наклону палубы, корабль нырнул в ветки, хоть палуба была почти горизонтальной, чтобы я могла ходить по ней. Я словно шла по склону холма. Облака белого пара поднимались от корабля, почти закрывая струйки черного дыма. Я сморщила нос от вони горелого металла.

Я думала, что Тай будет у панели управления, но его не было видно.

— Тай? — я дико озиралась. Он мог упасть за борт? Ужас вдруг охватил меня. Нет… я бы такое заметила. Может, он ушел под палубу. Я побежала к лестнице. — Тай!

— Ты звала? — Тай появился у дна, сжимая бронзовый посох с кожаным ремешком.

Облегчение наполнило мою грудь.

— Ты в порядке?

— Да, — он склонил голову с тенью изумленной улыбки. — А ты, похоже, переживала… Ты скучала бы, если бы я умер?

Облегчение стало раздражением.

— Конечно, я беспокоилась… о Речной жемчужине. Если с тобой что-то произойдет, я не смогу ее вернуть, — я вернулась на палубу и подняла голову. Другие корабли опускались к нам.