Чтение онлайн

здоровый.

«С чего это я думаю о нем, как о мертвом?» - остановил себя Ричард, - «он и сейчас жив

и здоров, всё с ним в порядке, всё будет хорошо…»

На сердце становилось всё тревожнее, пока он подходил к домику.

Черный жрец чинил забор во дворе, он, казалось, совсем не удивился столь

неожиданному визиту, только выпрямился и покачал головой.

– Долго же ты добирался!

Выглядел он дико: по прежнему лысый, одетый в косматые белые шкуры поверх голого

черного тела.

–

А ты меня ждал, Нурвааль?
– спросил Ричард озираясь.

– Я ждал кого-нибудь из вас, Прыгуны.

– Ты знаешь, где мой внук, жрец?

– Знаю. Я нашел его... но вряд ли тебе это поможет, Ривааль.

************************************************************

Они сидели за столом, понуро жуя сыр. Ричард выслушал всю историю, и сердце его, и

так уже окаменевшее, превратилось в кусок льда.

– Тебе как будто всё равно?
– с недоумением взглянул на него Нур, - это ведь твой внук.

– Я уже ничего не чувствую, - сказал Ричард, - я слишком стар для этого.

– Ты не стар, - покачал лысой головой жрец, - ты умер.

– Умер? Возможно.

– Послушай, очнись. Твоего парня можно вернуть!

– А для этого найти Ройвааля и отобрать у него оружие. Нет ничего проще!

– Ты совсем отупел к старости, Оорл! Никто и не говорит, что это так просто. Но если

лисвисы изготовили один экземпляр с обратным действием, то почему аппиры не смогут

произвести второй?

Он действительно отупел от происходящего. От одной мысли, что его мальчик стоит

окаменевший где-то в горах, на ветру, под дождем, на холоде, на раскаленном солнце этой

беспощадной бурой планеты, у него наступал болевой шок. Он ничего не чувствовал и

ничего не понимал.

– Где можно достать образец оружия?
– спросил он подавленно.

– На складе за пятым цехом. Для тебя это - пара пустяков.

– Вот именно, - кивнул Ричард, - неужели Рой такое допустит?

– Знаешь что, - посмотрел на него жрец, - ты лучше не теряй времени.

– А где мальчик? Ты что-нибудь узнал о нем?

– Орма сказала, что видела его в храме, в апартаментах Бугурвааля.

– Слава Богу, хоть этот живой, - вздохнул Ричард.

– Его усиленно охраняют.

– Это уже не важно.

– Не скажи. Теперь и на черных тигров есть управа.

– Есть. Но у меня всё равно нет другого выхода.

Ночью он отправился за оружием. Сам того не ведая, он почти в точности повторял

действия Эдгара, с тем только отличием, что взял не восемнадцать образцов а двадцать.

– Ну что? На ком будем испытывать?
– спросил он, обводя домик колдуна мрачным

взглядом.

– Только не на моих мурнах, - насторожился жрец, - мне они еще пригодятся.

– Лягушек, как я понимаю, на Тритае нет?

– Могу пожертвовать для такого дела одну старую магру, я давно собирался сварить

из

нее суп.

– Я согласен обойтись без супа.

Старая птица, инопланетная родственница обычной земной курицы, почуяла неладное и

забегала по полу как очумелая, как только оказалась в доме. Ей явно в курятнике нравилось

– 298 -

больше и не хотелось ни в котел, ни в безвременье. Нур долго, ругаясь, гонялся за ней, пока

не прихлопнул ее сверху корзиной.

– Корзину не жалко?
– спросил Ричард.

– Пошел ты в тину с пузырями!
– еще раз выругался жрец, - стреляй давай, пока эта чума

не вырвалась. Смотри только не промахнись.

Из-под прутьев доносилось возмущенное кудахтанье.

– Прости, подруга, - сказал Ричард, тщательно прицелился и нажал на красную кнопку.

– Ко-корлы-ко-корлы, - донеслось из-под корзины.

Они с Нуром посмотрели друг на друга.

– Ко-корлу, - добавила возмущенная магра.

– Заводской брак?
– предположил жрец.

Ричард терпеливо вздохнул и достал из рюкзака вторую трубку. Потом третью...

«Бракованной» оказалась вся партия.

– Я знал, - сказал он, пиная пустой рюкзак ногой, - что этот тип застрахуется от нашего

визита на склад. Эти палки можешь бросить в печку... Да отпусти ты ее, я уже оглох от

кудахтанья!

Магре повезло. Всем остальным - нет.

– Интересно, - криво усмехнулся жрец, - Тирамадид уже знает, что всё его оружие -

труха? Хотелось бы мне видеть его травянистое лицо в момент прозрения! Этот Ройвааль

большой подлец. Он обманул всех, даже своих союзников.

– Значит, они ему больше не нужны, - сказал Ричард, - и это значит, что на Тритае он

больше не появится.

Отсюда вытекало много выводов. Во-первых, что Рой насытился оружием и готов к

нападению. Во-вторых, что бездействующие образцы изучать придется гораздо дольше, и

вряд ли это вообще поможет понять принцип их работы. В-третьих, что нет никакой

возможности вернуть Эдгара из небытия.

– Во всяком случае, - вздохнул Ричард, - опасаться мне теперь нечего, лучеметом меня не

пробьешь, а эти штуки у них отказали.

Он был так зол, что не стал даже прятаться. Защитившись белой сферой, он шел по

коридорам храма, распихивая ошалевшую от такой наглости охрану. В покои Проконсула он

просто расплавил в плазму дверь, чтобы не открывать ее. После этого никого из охранников

и близко рядом с ним не осталось.

Бугурвааль, черный коренастый лисвис с мощными плечами штангиста и квадратным

черепом мгновенно залоснился от пота при таком визите.

– Вы кто?!
– то ли со злостью, то ли с ужасом выкрикнул он.

Ричард расплавил его компьютер вместе со столом, лишая Проконсула последней связи с