Чтение онлайн

Демон явно не ожидал такого поворота событий, потому что он лишь дернулся и во все глаза уставился на меня. Дааа, мужик, как же ты дожил то до сегодняшнего дня с такой реакцией?

Знатно опустошенный на гонках резерв быстро заполнился чужой энергией. Тут демон моргнул, приходя в себя от шока. Все, дольше ждать нельзя.

Я схватила амулет второй рукой, которой опиралась на мужскую грудь, резко дернула за цепочку, и та легко поддалась, словно была тонкой ниточкой, а не массивной цепью. Хм, как-то безалаберно демоны свой амулет охраняют. Надеюсь, что это не муляж какой, чтобы таким образом выявлять

незадачливых воров реликвии?

Все это заняло от силы несколько секунд, хотя мне показалось, что прошла целая вечность.

Крепко зажав в руке заветный амулет, я развернулась к стоящему столбом Эрику, который пребывал в таком же шоке, что и демон. Схватив напарника за руку, рванула в неизвестном направлении, лишь бы по дальше от сюда.

– Стоять! – рявкнули за спиной, от чего мы с напарником припустили еще быстрее.

Народ на улице недоуменно шарахался в стороны, явно не понимая, что происходит.

– Ты что, блин, наделала, Джо?! – прошипел Эрик на бегу.

– Я заполучила амулет! Это ведь правда он, да? Не подделка? – я помахала зажатой в руке звездой.

– Издеваешься? Ты устроила этот цирк, не будучи уверенной? – он тяжко вздохнул, но послушно ответил. – Нет, это он. А ты не чувствуешь?

– Что не чувствую?

– Ну, он словно пульсирует, как очень низкий звук, отдаваясь где-то в животе.

Я прислушалась к себе, что на бегу было сделать несколько проблематично, и покачала головой.

– Нет, ничего. Просто красивое украшение. А куда мы, кстати, бежим?

Эрик бросил на меня взгляд, полный немого сомнения в моем здравом уме.

– Я думал, что ты бежишь целенаправленно на выход.

– Неа, просто бегу подальше от демона, – я на секунду задумалась. – Думаю, что бежать на выход глупо, нас там тут же поймают. Предлагаю бежать в сторону арены для шоу и там провести ритуал, пока нас не поймали. А там уже будем действовать по обстоятельствам. Только вот где арена?

Эрик быстро сориентировался, и мы свернули между какими-то палатками.

Пока бежали, пару раз замечали охранников, которые методично прочесывали улицы. Ага, нас ищут. Надеюсь, что до арены мы доберемся раньше, чем нас поймают.

Мы выбежали из очередного закоулка практически перед входом на арену и быстро нырнули внутрь.

– Туда, – я побежала к дальнему краю пустого поля, что был скрыт высокими трибунами.

Эрик стянул через голову футболку, взял из моих рук амулет и приложил его к коже. Я стянула резинку с волос и закрепила разорванную цепочку так, чтобы амулет висел на уровне солнечного сплетения, где, по описанию ритуала, он должен находиться.

– Давай, я готова.

Несмотря на то, что мы столько раз повторяли, как должен проходит ритуал, я все-равно нервничала.

Эрик медленно выдохнул и его глаза загорелись насыщенным красным цветом. Выпускаемая энергия медленно формировала плотный кокон вокруг нас. Ритуал требовал сначала полностью опустошить резерв, чтобы заполнить его энергией из вне через амулет, который должен трансформировать ее в демоническую. Вообще где-то Эрик находил упоминание, что новую энергию должен помочь удержать внутри инициируемого опытный демон, пока та не приживется, но мы решили, что это упоминание носит лишь рекомендательный характер, но не является обязательным условием.

Пока

он выплескивал человеческую магию, я положила руки ему на грудь – одну на амулет, а вторую рядом, на против сердца, и настроилась на ощущения магических потоков. Когда поняла, что напарник пуст, стала вливать в него через амулет новую энергию, которую вытянула из демона. Все же так даже лучше – энергия, изначально принадлежащая дему, явно будет способствовать белее успешному прохождению инициации.

Энергия из меня текла легко, но ее словно поглощал амулет, а к напарнику она не проходила. Почувствовала, как холодеет его кожа, как дыхание Эрика становится все больше поверхностным и прерывистым, а на висках появились капельки пота, что мне совершенно не понравилось.

Я принялась лихорадочно соображать, как заставить энергию пройти дальше, а не впитываться в реликвию.

Кровь! Точно, как я могла забыть? Не разрывая контакта, я надавила ладонью на амулет, одновременно дернув ее вверх, и оцарапала кожу – и Эрика и свою.

Аллилуйя! Наконец ощутила, что энергия не просто утекает, а равномерно заполняет напарника. Кожа под руками потеплела, а с его лица ушла мертвенная бледность.

Отдавать энергию становилось все тяжелее, будто внутри напарника ее что-то выталкивает назад, но я упорно заталкивала ее обратно.

В какой-то момент энергия, что я стянула с демона, закончилась, но ритуал был явно далек от окончания. Эх, надеюсь, что остатков моей энергии хватит для этого. Не заметила, как от накатывающей усталости закрылись глаза. Руки и ноги дрожали, волосы прилипли к мокрой от пота шее.

Некстати вспомнились строчки из детского стишка.

«Ох, нелегкая это работа –

Из болота тащить бегемота!»

Тут меня коснулось эхо чужих эмоций – беспокойство, волнение, забота, а перед закрытыми глазами появились знакомые умные карие глаза. Одновременно с этим меня заполнила свежая энергия, и это позволило мне усилить поток через амулет. Тень! Я отправила волну благодарности.

Под руками стали изменяться мышцы, даже ощущение кожи поменялось и исчезли короткие волоски. Распахнула глаза. Увидела победную улыбку напарника на покрытом испариной лице. Отметила, что он становится похожим на демона – появились рога, чуть увеличились клыки, чуть изменился разрез глаз, а сами глаза стали светиться насыщеннее, а цвет стал ближе к оранжевому.

И вот все закончилось. Я четко поняла, когда новая энергия переполнила явно увеличившийся резерв Эрика, а изменения прекратились. Незримое присутствие Тени тоже перестало ощущаться.

Кокон, что все это время нас окружал, растворился в воздухе.

Я посмотрела на уставшее, но довольное и счастливое лицо напарника. Руки опустились вдоль тела, а на моем лице расцвела ответная улыбка.

Услышав резкий не то вздох, не то рык, мы оба повернули голову в бок. На нас смотрел взбешенный демон, с которого я стащила амулет, а за ним стояли еще около десятка вооруженных демонов.

Теплый ласковый ветерок обдувал разгоряченное лицо и шевелил влажные волосы, что прилипли к шее. Яркое солнце, немного превышавшее далекое земное в размерах, пригревало спину, а где-то вдалеке были слышны щебетания птичек.