Чтение онлайн

Рябой ничего не ответил. У костра воцарилось тягостное молчание. Нарушил его глухой, простуженный голос:

– Слушайте меня, ребята!
– Это был Зюльмат. Он медленно обвел настороженным, диковатым взглядом лица притихших товарищей.- Я хочу объяснить вам, почему мы здесь в этой чертовой дыре, на краю света!.. Я получил известие: на нас готовится нападение!.. В горы выйдет большой отряд татарина из ГПУ Гиясэддинова... Нас хотят уничтожить, а тех, кто останется в живых, отправить навечно в Сибирь - подыхать от холода и голода!.. Одним словом, черная весть!

– От

кого она?!
– выкрикнул кто-то.- Мы хотели бы знать, кто прислал нам эту весть?!

Зюльмат обернулся к спрашивающему, глаза его смотрели холодно и брезгливо.

– Зачем тебе это знать, Кривой Али?.. Не твоего ума это дело! Говорят, ешь яблоко - к чему тебе имя садовника?
– Он помолчал, как бы размышляя о чем-то. Неторопливо продолжал:- Известие прислал тот самый человек, который нам постоянно помогает. Верный человек, наш друг!..

– Мы хотели бы знать, кто он такой?!
– не унимался Кривой Али.- Можно ли ему верить?.. Как его имя? Почему ты не хочешь нам сказать, Зюльмат?..

Бандит по кличке Медведь вскользь бросил:

– Конечно, хотелось бы узнать!..

Его поддержали другие:

– В самом деле, кто он?..

– Что за человек?..

– Какой пост занимает?..

Зюльмат, невозмутимый, ждал, опустив веки, когда наступит тишина. Наконец сказал:

– Был ли случай, чтобы этот человек нас подвел, сказал нам неправду, обманул?!
– Бандиты молчали.- Был такой случай или нет?! Я спрашиваю вас!.. Ну, говорите!..

– Пока он нас не обманывал!
– отозвался звонкий молодой голос.- Но мы хотели бы знать, близок ли этот человек к советским начальникам?.. Высокий ли он пост занимает?.. Или он такой же, как мы?..

Зюльмат захохотал, перебивая:

– Я понял тебя, Зюльфугар!.. Я отвечаю тебе: близок! Так близок, как ты и представить себе не можешь!.. Подумай сам, разве он мог бы узнавать важные сведения для нас, если бы не был близок к советским начальникам?! Но имя его пока открывать нельзя.

Зюльфугар повторил свой вопрос:

– Скажи нам все-таки, какой он пост занимает - большой или маленький? Он для нас или мы - для него?!

– Он - для нас, а мы - для него!
– ответил Зюльмат.- Верный человек! Испытанный!..

– Тогда почему он не с нами, не здесь?
– выкрикнул неугомонный Кривой Али.- Почему он не сидит у этого костра, как мы?

Глаза атамана сердито сверкнули. Он сплюнул на землю, и выругался:

– Ты - дурак, Кривой!.. Для нас в тысячу раз выгоднее, если этот человек будет находиться в городе, а не здесь, с нами!.. Если бы не он, мы бы уже давно подохли с голоду!.. Через кого мы получаем оружие?.. Кто нас снабжает патронами?.. Он!.. Все он - наш благодетель!.. Кто нам дает золото, без которого нельзя жить на той стороне, за Араксом?.. Опять же он!.. А ты, Кривой, говоришь, почему он не здесь... Да, он - не здесь, но он - с нами!

– Что же мы должны теперь делать?
– спросил медленно, растягивая слова, Медведь.- Ты говоришь, на нас готовят нападение?

Зюльмат кивнул:

– Да, нас хотят уничтожить! Мы пришли сюда, в эти глухие горы, чтобы ищейки татарина Гиясэддинова потеряли наш след...

Теперь мы будем уходить! Он умолк.

Юноша, лежавший на земле у его ног, поднялся, сел. Положил руку на его плечо, спросил:

– Куда отец?

Зюльмат, сбросив с плеч бурку, встал с камня, на котором сидел. Произнес задумчиво:

– Мы должны двигаться на юг...

– Будем драться?
– спросил юноша.

– Нет, будем заметать следы, уходить от татарина! Сейчас нам не выгодно драться, Хейбар.

– Значит, мы хотим всего лишь перехитрить его?..- В голосе юноши прозвучало разочарование.

– Вот именно, сынок! Надо перехитрить и татарина и судьбу!.. Завтра мы уйдем отсюда и подадимся к Красным скалам... Там переждем немного и, как только представится случай, махнем за Аракс!- Зюльмат опять медленно, словно гипнотизируя, обвел взглядом лица бандитов, спросил: - Может, кто против?..

– Ты прав, Зюльмат!
– подал первым голос Медведь.- Завтра двинемся к Красным скалам!.. Перехитрим татарина!..

– Решено!
– отрубил атаман.- Укладывайтесь спать, ребята!- Он повернулся к юноше, сказал неожиданно ласково: - И ты ложись, Хейбар, пора, сынок...Нагнувшись, начал расстилать на земле косматую бурку.

Хосров подумал: "Все. Надо уходить. Скорей в город!.." Спустя полчаса он был у впадения ручья в Акеру, там, где они недавно перекусывали. Рашид-киши ждал его. Их руки слились в крепком мужском пожатии.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Среди ночи Рухсару разбудил настойчивый стук в дверь. Открыв глаза, она замерла, прислушалась. Вот опять постучали. "Кто бы это мог быть?" - подумала она. Осторожно, стараясь не разбудить спавшую рядом мать, откинула одеяло, встала с кровати, подошла к двери.

– Кто там?

– Это я, Рухсара...- негромко ответили за дверью.- Я, Хосров!.. Пожалуйста, извините за беспокойство. Вас срочно вызывают...

– Куда?

– В райком.

Девушка недоумевала. Спросила после небольшой паузы:

– Который час, Хосров?

– Только что минула полночь...

– А зачем - в райком? Что случилось? Нельзя ли утром?

– Нет, велели передать, чтобы вы пришли сейчас. Оденьтесь потеплее!..Помолчав, Хосров добавил: - Вам предстоит поездка в горы... На несколько дней... Предупредите маму... Вы одевайтесь и выходите, я вам здесь все объясню.

– Хорошо, Хосров, я сейчас.

Рухсара кинулась зажигать лампу. Подумала про себя: "Наверное, кто-нибудь в районе заболел, нужна срочная медицинская помощь..."

Ей вспомнилось их недавнее путешествие с Хосровом в деревню Чанахчи.

Проснулась Нанагыз. Взволновалась:

– Ты куда собираешься, доченька? Ночь на дворе, темно.. Что случилось?

– К больному вызывают, мама,- объяснила Рухсара.- Из райкома прислали за мной... Видно, кто-то в горах тяжело заболел. Уезжаю на несколько дней. Ты не волнуйся за меня. Постараюсь вернуться как можно скорее.

Она быстро оделась, поцеловала мать и вышла во двор, где ее ждал Хосров. Здесь было холодно и неуютно. С гор дул пронизывающий ветер, гнал по улице сухие листья.