Чтение онлайн

– Я с предложением помочь в решении некоторых спорных вопросов с конкурентами, - ответил я, - Есть же противники, которые мешают стать потверже на ноги?

– Ну, предположим есть, - отозвался собеседник, - как ТЫ мне можешь в этом помочь?

– Не все ли равно?
– ответил я, не желая вдаваться в подробности, - Я хочу услышать прямой ответ прямо сейчас - готов ли ты принять мою помощь?

– А тебе какая цель от всего этого?
– с подозрением спросил вожак, прищурив глаз, - Не просто же так предлагаешь помощь?

– О своей просьбе я сообщу позднее, как только разрешу твои проблемы, - покачал я головою, не собираясь немедленно раскрывать свои планы, - Она не очень

обременительна.

Минут пятнадцать мы препирались промеж собою, прежде чем пришли к договоренности. Встреча наша должна была состояться через двое суток в катакомбах. На нее же кроме Волара (главарь, с которым я вел переговоры) должен был явиться и его противник. По крайней мере, Волар обещал приложить к этому все силы.

– Да, - напоследок сказал я ему, уже собираясь вставать из-за стола, - На встречу много народу не бери - не нужно. Своему же оппоненту предложи взять бойцов побольше - чем больше он приведет с собою, тем меньше они доставят хлопот потом. Встреча будет под землею, а место тебе укажет или Атр или Тос. До встречи.

– Куда сейчас?
– поинтересовалась Стивия, когда мы вышли на улицу. Солнце к этому времени уже почти скрылось за горизонтом, позволив сумеркам принять власть над городом. Еще немного и на улицах будет кромешная тьма, которая придет на смену теперешней видимости. В прочем, ни мне, ни вампиресе это не мешало.

– А сейчас мы обследуем подземелья, - ответил на ее вопрос, - Вот только найдем подходящее место для спуска.

Нужное и удобное место отыскалось на рынке, сейчас закрытом в связи с темной порою и охраняемом сторожами с факелами и дубинами. Хе, ни в какое сравнение не идут наши старики-пенсионеры, которые исполняют ту же роль в моем родном мире. Местные парни сожрут десяток ВОХРовцев и потребуют добавки. Мимо них мы прошли совершенно незамеченными.

Подземная часть города состояла из извилистой и многоуровневой сети проходов. Камень, похожий на знакомый мне известняк, пошел на строительство города, поставленный прямо над шахтами (наверное, из-за лени строителей, которым было в тягость тащить блоки куда подальше).Причиной этого и стали местные пещеры и лабиринты ходов. Тут угнездилось много тварей и отбросов общества. Проходя мимо полузасыпанной штольни, я уловил веяние некротической энергии, словно неподалеку находятся несколько поднявшихся (или поднятых ) мертвецов. Пришлось усмирить любопытство и продолжить свои поиски. Да, оно и не стоило таких хлопот - скорее всего это ожившие мертвецы, которые не смогли выбраться наружу из-за отсутствия выхода. Или начинающий некромант балуется подальше от магов. Отложив в памяти решение узнать об этом месте и явлении позже, я продолжил искать подходящую пещеру. Наконец, это случилось.

Совсем недалеко (минут сорок ходьбы) от очередного выхода на поверхность, я оказался в подходящей по всем параметрам пещере. Потолок возвышался метра на четыре, длина и ширина была метров по десять и только один проход, который я запечатал заклинанием отчуждения. Теперь, любое живое существо оказавшись метрах в тридцати от пещеры, ощутит инстинктивный страх и поспешит прочь.

– То, что нужно, - с удовлетворением проговорил я, осматриваясь по сторонам, - Давай этого любителя чужих ценностей сюда, пусть пользу приносит.

Стивия, к которой я обратился, скинула с плеча связанного человека, издавшего громкий стон (даже кляп не смог сильно заглушить возглас). Этот хрен с горы тремя часами ранее, когда мы искали спуск в подземелье и разделились, попробовал напасть на вампирессу. Велико же было его удивление, когда миловидная (шрамы в темноте не сильно бросались в глаза) легко скрутила и оглушила нападающего. Получив от спутницы мысленный вопрос, что делать с бандитом,

я приказал тащить с собою. Вот теперь, я собирался произвести нужный ритуал, использовав преступника. Одним душегубцем будем меньше, да и опасность, что исчезновение человека будет замечено и заинтересует местные власти ничтожно мала - кому нужно беспокоиться о воришке и насильнике?

Смерть жертвы позволила закрепить и напитать силою нанесенные на стены и пол знаки, которые я намеревался использовать при назначенной встрече в местными преступными элементами.

– Готово, - отряхнув руки от пыли и развеивая труп заклинанием, проговорил я, - Можно сообщать моим агентам о месте. 

Через двое суток в полночь (я тут совершенно не причем, просто рабочее время бандитов попадает на такие часы) в известной пещере собралась очень странная компания. Странная в глазах постороннего наблюдателя, не имеющего понятия о целях и способах зарабатывания на хлеб насущный большинством присутствующих.

Молодая девушка в одежде мужского покроя с четырьмя глубокими неровными шрамами на щеке, стоящая рядом с низеньким замызганного вида стариком. Ни на поясе, ни в руках у незнакомки не было оружия. Ее пожилой спутник тоже не отличался многообразием вооружения - короткий невзрачный клинок (создавалось впечатление, что деревенский кузнец учил на нем своего младшего сына, а потом выбросил брак, подобранный потом бродягой) и посох с металлическим навершием и острием.

С боку от них собралась кучка мужчин из шести человек. Вооружены они были не в пример лучше - ножи и кинжалы соседствовали с топориками и дубинками. Одеты были в толстые темные куртки из кожи или холста. Напротив них, в десяти шагах собралась еще одна толпа численностью в полтора десятка голов. По вооружение, одежде и выражению лиц они почти полностью совпадали с предыдущей шестеркой. 

– Их слишком много, проговорил встревожено, нахмуренный Волар, - Почти два десятка человек.

– Не волнуйся, - успокоил того я, - Для меня самое главное то, что они пришли. Кстати, шайка у этого, м-м...

– Рисч его имя, - подсказал мне Волар, - Его зовут Рисчем и иногда добавляют кличку - Шило.

– Ага, - кивнул собеседнику я головой, -= Так этот Рисч Шило с собою какую часть своей шайки привел - большую? Меньшую?

– Да, почти всех, - хмыкнул разбойник, - Может быть, пяток человек еще бродит по городу из его подручных, но это самое большее.

– Тогда приступим, - сказал я и шагнул навстречу одному из разбойников с противоположной стороны, который направился в нашу строну (тут пройти надо было десять шагов, проще крикнуть не особо напрягая голос).

– Че застыли столбами, - неприятный гортанный голос приближающегося к нам человека резанул по ушам, - Пусть Волар начинает говорить зачем нас сюда позвал.

– Это кто?
– спросил негромко у Волара, неотступно следующего за моей спиной, - Не Рисч?

– Нет, - отрицательно ответил тот, понизив голос, - Рисч вон тот здоровяк с красным лицом. Слушай, старик, не зря ли ты заварил эту кашу - парни Рисча могут нас тут и порезать? Мне все-таки стоило взять всех своих бойцов.

– Не стоило, - оборвал его, - Они тебе еще пригодятся.

– То есть..., - начал задавать вопрос недоуменный собеседник, но я его уже не слушал, переключив внимание на гонца от Рисча.

– Говорить тебе придется не с ним, а со мною, - проговорил я, останавливаясь в двух шагах от человека, - И сбавь обороты - как бы потом не пришлось жалеть.

– Че?
– непонимающе выпучил глаза собеседник и непроизвольно потянулся к рукоятке ножа, торчавшей из-за пояса куртки, - Ты кто такой?