Чтение онлайн

Щелкнула задвижка с той стороны, но ворота остались запертыми. Зато в них на уровне лица среднего человека отворилось небольшое окошко, через которое нас подвергли осмотру. Видимо, посчитав, что дряхлый старик и молодая девушка большой угрозы не представляют, охранник захлопнул окошко и открыл одну створку ворот.

– Проходите, - хмуро произнес он, стоя в метре напротив нас, - Мастер Талл встретит вас у себя в кабинете. Вас проводит мой напарник, который ожидает возле дома.

Кивнул парню, что мы его поняли, я и вампиресса тронулись по узкой посыпанной гравием дорожке в сторону дома. Всего лишь два десятка шагов пришлось нам сделать, чтобы пересечь крохотных сад, засаженный низкими, но неимоверно

густыми и колючими кустами. Нечто вроде знакомых мне роз, но пониже и без цветов. Хотя, может просто для них еще не сезон, но ведь и бутонов не видно?

Возле входа в дом нас ждал еще один крепкий молодой мужчина лет тридцати, точная копия открывшего нам ворота - кожаный жилет с несколькими пластинами из тонкой стали на животе и по бокам, защищающие уязвимые места. Против меча или похожего тяжелого и длинного оружия не бог весть какая защита, но от кинжала или ножа вполне себе сойдет. Оба носили на поясах по широкому кинжалу и короткой дубинке с окованным навершием. Судя по перебитому носу и куче мелких шрамов вдоль бровей, охранник прошел суровую школу жизни.

– Мастер ждет вас, - произнес парень, как только мы остановились возле него, - Только оставьте свое оружие и предмету, которые можно использовать в оном качестве.

Охранник ткнул пальцем в мой посох и ритуальный кинжал, который сейчас имел вид невзрачной грубокованной железяки с лезвием в ладонь длиною и рукоятью из просмоленной веревки. М-да, оставлять эти предметы совсем не хотелось. Не от того, что боялся остаться без оружия или опасался за их сохранность. Эти предметы, почти что часть меня - немедленно прилетят кол мне, как только я того пожелаю. Другое дело, что личина слетит с них, как только выпущу их из рук и удалюсь на несколько шагов. Дураком надо быть, чтобы не заметить изменений, которые произойдут с моими предметами. А охранники дураками не выглядели.

– Ой, вы нас простите, - наивно-невинным голоском защебетала Стивия, повинуясь моему мысленному приказу, - Конечно мы все оставляем вам под охрану, ведь с посохом и ножом моего дядюшки ничего не случиться, так? Такой охранник как вы просто не может делать свою работу плохо! Мастер Талл плохих к себе не возьмет, у мастера все отличное и охрана самая надежная, а сам мастер сейчас где? Проводи нас, пожалуйста,

Стивия, включив свое вампирское обаяние на полную катушку, старательно пудрила голову человеку. Это даже магией нельзя назвать - скорее воздействием ауры вампира на ауру живого существа. Охранник, запутавшийся в потоке бессмысленных слов и потерявший контроль над возможностью четко и здраво размышлять, указал рукою на второй этаж и сам пошел вперед, указывая нам путь. Стивия бросила на меня довольный взгляд, словно спрашивая, правильно ли и успешно все сделала.

' Молодец, - повалил я вампирессу по магическому каналу , - Вполне успешно и четко справилась с задачей сбить охранника с толка, чтобы он потерял интерес к мои предметам.'

В кабинет мастера Тала, вела толстая деревянная дверь с обилием позолоты и украшенная искусной резьбой. Стивия отправила, попавшего под ее влияние, парня обратно на первый этаж и только после этого (чтобы наниматель не рассмотрел немного нетипичное поведение своего охранника) я толкнул дверь кабинета.

Внутреннее убранство комнаты можно охарактеризовать одним словом - роскошь. Видимо, хозяин не отличался скромностью и хотел вокруг себя постоянно видеть дорогое убранство. А так же, ошеломлять им своих гостей. Наше появление немного удивило его, на лице пожилого мужчины лет пятидесяти, небольшого роста и сложения, проскочила гримаса непонимания.

– А где мой охранник?
– недовольно поинтересовался Талл, сидевший в кресле и укрытый до пояса шкурой зверя. Вроде бы, холодно не было, так зачем она ему или это часть антуража?

– Он

проводил нас до вашего кабинета и спустился вниз, - спокойно ответил я, - Мастер Талл, у меня к вам деловое предложение. Благодаря ему мы можем стать довольными друг другом.

– Что за предложение?
– полюбопытствовал тот и немного подался вперед.

' Я не могу на него воздействовать, - сказала девушка на мой приказ подавить волю собеседника, - У него сильный амулет от ментальных атак, наверное, специально приобрел, чтобы его не надурили во время сделок и важных разговоров.'

Паршиво, подумал я, прокручивая план беседы. Значит, придется все делать по старинке, надеюсь, что десяток оставшихся у меня крупных жемчужин заинтересуют этого любителя неги и роскоши.

– Я слышал, что вы обладаете некоторыми сведениями, - неторопливо начал я, - Сведениями о некоем культе сильному и могущественному божеству. Это высшее существо не стремиться к всеобщей гласности и поклонению...

– Тебя послали те оборванцы, что недавно приходили ко мне?
– ощерился собеседник, - Или ты сам их ко мне послал?

– Да, это были мои люди, - согласился я, - Но если их поведение немного обидело вас, то готов возместить...

– Немного?
– прервал меня Талл с такой яростью, что слюна разлеталась во все стороны, - Эти каторжники мне попытались угрожать! Никакого разговора не будет, убирайся и девку свою захвати - с такой рожей, ей только солдатню в походах соблазнять.

Стивия с виду осталась равнодушной, но до меня донесся тот шквал эмоций, что сейчас бушевал у вампиресе в душе. Хм, если этот дурик переживет встречу со мною, то эта ночь будет у него последней - Стивия отомстит обязательно. Только мой прямой запрет остановит ее, но вот стоит ли мне его ей давать?

– Послушайте, - попробовал я словами решить проблему, с трудом сдерживаясь, чтобы не ухватить человека за горло, - Я компенсирую все ваши труды и издержки, в том числе и моральные.

Интересно, а этот средневековый горожанин с морем спеси и самодовольства знает смысл этого моего последнего слова, не слишком ли я его загружаю?

– Убирайся, - продолжая брызгать слюною, закричал мастер Талл, скидывая шкуру и вскакивая с кресла, - Я вызвал охрану, она сейчас выбросит и тебя и твою уродливую подстилку на улицу, если не уйдете немедленно!

После его слов, я заметил тонкий шелковый шнур, отходящий от кресла к стене, где терялся в невидимом за обивкой и гобеленами отверстии. Тут уже не выдержал я сам, снимая с себя личину горного шамана и маскировку с ауры. Если бы я знал, к чему это приведет, то натравил Стивию на охрану, а человека спеленал и утащил с собою.

При виде лича, распространяющего вокруг себя волну ужаса, который заставляет и бывалых закаленных воинов терять рассудок, у мастера Тала случился сердечный приступ. Вообще-то я не доктор, но если живое существо умирает за считанные секунды, то ничем другим я это объяснить не могу. Левая половина лица мужчина, словно, оплыла вниз - уголок рта опустился, веко закрыло глаз, оставив узкую щелку. Метаморфоза прошла очень быстро и, вот, человек лежит на полу без движений. Подходить и убеждать, что клиент спекся мне не требовалось - то, что он умер я и так видел.

– Что с ним?
– задала моя спутница вопрос, больше интересуясь причиной, чем поведением нашего знакомца (смерть она почувствовала сразу же, как и все некротические создания).

– Сердце не выдержало, - глухо отозвался я, - Вот же мерзавец - напоследок пакость устроил и теперь опять придется начинать поиски нового знающего человека. Что же карма мне такая досталась - постоянно одни проблемы из которых приходится выворачиваться!

– А душу нельзя допросить?
– зада очередной вопрос девушка, - Может быть, получится что-то узнать от мертвеца?