Чтение онлайн

Возвращение в родные подземелья прошли буднично и без эксцессов. Я провел отряд с прежней осторожностью, как и по дороге К Валес-Алинэ. Не стоило оставлять след, да и просто намекать о своем присутствии. Пока я нахожусь в землях живых и имею при себе настолько ценный артефакт, следовало придерживаться осторожности.

Спокойно вздохнуть сумел только в библиотеке, выложив на стол кристалл. Скелет мрака, ее бессменный хранитель стоял безжизненной куклой, словно экстравагантная вешалка в углу. Жаль, что он не разговаривает. Иногда во мне просыпается желание поболтать и обсудить некоторые планы. Вот только скелет был нем и неразумен, а любому вампиру вход был запрещен. Сторож порвал бы того на куски, учитывая то, что даже высший вампир (правда, очень молодой) не сможет противостоять

тому. Первый день возвращения на базу, стал первым днем работы над артефактов, который должен стать противоположным полюсом для демонического камня. Работа предстояла сложная и отняла много времени, не смотря на предварительные наработки. За этим я просидел почти месяц, но сумел справиться. День, когда я собирался запустить артефакт в действие, стал для меня намного значительнее и величественнее, чем ранее отмечаемые дни рождения. Я собрал вокруг своего убежища всех своих солдат и рабочих, дав тем указание охранять и сторожить. Совсем не улыбалось оказаться в гуще боя, когда малейшая ошибка и ослабление внимания нарушат сам ритуал.

Два камня стояли на специально приготовленном для них столе. Мертвецам пришлось изрядно потрудиться, чтобы притащить в убежище мраморную плиту черного цвета соответствующих размеров и обтесать до нужной формы. Вовнутрь комнаты я ее затаскивал самостоятельно со сторожем. Первые слова и жесты заставили демонический камень расплескаться множеством искорок, словно производилась работа электросваркой. Через минут такие вспышки стали учащаться, пока не превратились в постоянных факел, словно огромный бенгальский огонь.

Нащупав линию силу, замыкавшую на себе мировую энергию, я перевел ту на второй камень, который наоборот ее не аккумулировал, а проталкивал через астральные проколы. Миг соединения выразился в белоснежной молнии, соединившей оба камня. И в тот момент я услышал тихий шорох, словно с мебели в старом доме, резко сдернули пыльное покрывало. Следом раздался то ли стон, то ли вздох и все затихло. Все это происходило в астральном восприятии и каждый боле менее сильный маг в мире, сумел прочувствовать и услышать то же самое. Мир, который несколько десятилетий умирал и был заперт от чужого посещения, вновь открылся и ожил. Вот только на долго ли?

Выйдя на улицу, я столкнулся с вопросительным взглядом Клары. Став вампиром она не растеряла своих магических знаний и только что происшедшее сумела ощутить. Тем более, что и находилась практически в эпицентре происходящего.

– Все, -ответил я ей, - Ритуал прошел нормально. Осталось дать миру времени, чтобы тот привел сам себя в порядок.

– Мертвецы прекратят подниматься и люди умирать?

– Не торопись, отрицательно покачал я ей головою, - За несколько минут не прекратишь то, что длилось десятилетиями. Думаю, что МР восстановиться через столетие. Раны всегда заживают дольше, чем появляются.

– Как там разведка местности и сбор слухов, - поинтересовался я у девушке, - Что твои вампиры смогли получить?

После памятного захвата Чертогов Богов, я направил своих подчиненных по всем окрестным поселениям, дав наказ разузнать мысли и настроения людей. Все то, что они думают про мой поступок.

– Они крайне противоречивы, - откликнулась собеседница, - Простые люди считают, что сам Суширос решил объявить войну прочим богам и их последователям. Сами Чертоги больше не являются местом паломничества. Наоборот, их обходят по широкой дуге. С некоторых пор там появились странные существа, уничтожающие любого приблизившегося. Паладины пробовали с этим разобраться, но сами погибли.

– И много их было, этих паладинов?

– Не очень, - пожала та плечами, - Всего около полутора десятка, парами и тройками, прибывающие к Чертогам.

– Хм, не плохо. Теперь вера людей и так изрядно пошатнувшаяся за эти годы и вовсе станет исчезать. Для моих дел это в самый раз.

– А что именно за дела?
– полюбопытствовала девушка.

– Позже узнаешь, - щелкнул ее по носу и вернулся обратно в библиотеку. Обстановка осталась прежней, только появился низкий шум, словно от работающего трансформатора. Это гудела молния, проскакивающая между двумя артефактами. Теперь я мог задуваться и над посещением мира тумана. Заклинание 'мостик душ' уже было готово, оставалось его только активировать. Что я и сделал, когда восстановился после проведенного ритуала. По сравнению с предыдущим, это заклинание

прошло буднично - несколько слов, пара несложных фигур и вливание в посох маны. Через минуту передо мною стало наливаться мутью не большое окошко, выросшее до размеров двухстворчатой двери в квартиры. Только вместо дверного полотна, там была разлита молочно-белая муть тумана. Без раздумий я сделал шаг вперед и оказался... в лодке. Огромный баркас, управляемый не менее огромным мужчиной мрачного вида замотанного в плащ. В руках тот держал весло сделанное, если не ошибаюсь по виду, из камня. Греб он стоя, свободно орудуя своим чудовищным веслом, которое я мог поднять и сам, но только в теперешнем состоянии. Будучи живым, я едва ли его пошевелил.

– Так и он не совсем жив, послышался звонкий голос из-за спины, - Так же как и ты.

Резко обернувшись, я обнаружил за спиною девочку подростка, которую уже встречал ранее. Склонившись в поклоне, я постарался даже мысленно выразить той почтение.

– Не надо так раболепствовать, - спокойно проговорила Смерть, - Я и так довольна тобою.

– Госпожа, я готов выполнить любое ваше распоряжение, - ответил я Предвечной, - Мир открыт, хотя и не скоро еще сможет быть доступным для всех.

– Мне достаточно и той щелочки, что образовалась. Кстати, ты очень способный слуга - сумел обойти клятву, данную мне.

– Это не я, - помотал я головою, - В этом виновата одна из моих слуг.

– Не надо открещиваться, если бы у тебя не витала мысли о подобном развитии событии и желании избавиться от ненужных свидетелей, то и вампирша не стала бы так поступать. Ее действия, это твое подсознательное желание.

Будь я проклят, но это так. Я же и сам вздохнул с некоторым облегчением, когда Стивия за меня решила проблему с пленными. Я и ярился больше от ее самостоятельности, а не убийства людей. Сущность лича крайне жестока и человеческое ей все чуждо. Если бы не вернувшиеся чувства, что подарила мне Смерть, я мог залить мир, реками крови, добиваясь выполнения плана. Или сгинуть, так как все еще оставался довольно слаб.

– Что это за место, госпожа, - решил перевести разговор на другую тему, - Немного напоминает Аид из греческих мифов.

– А это он и есть, спокойно перескочила на другую тему собеседница, - Миров великое множество и многие встречаются в легендах других.

– Значит это Харон, а все эти пассажиры души мертвых?

– Да.

Только во время беседы я умел заметить несколько десятков бледных теней, имеющих сходство с людьми. Все они были одеты в свободные накидки вроде тог или саванов. Часть была облачена в доспехи вроде римских легионеров. Может что-то и путаю, но пластинчатый панцирь того времени не спутаю не с одним другим.

– Но если тебе не нравиться это место, мы можем перейти в другое, - произнесла Смерть и не дожидаясь ответа махнула рукою. Картина пейзажа сменилась на лесную. Мало того, это был тот самый лес, из которого меня и выдернул Артас.

– Так лучше?

– Да, наверное, - ответил я, заметив перемены не только в местности, но и в себе, - А это навсегда?

– Если пожелаешь, - ответила та, - Ты смог выполнить мое задание вот и награда.

Сейчас я стоял на земле под деревьями в родном крае в своем прежнем облике. Прежнее тело с кровью и старыми шрамами от царапин и порезов, короткий, едва прощупываемый ежик волос на голове. Одежда, в которой я выходил из дома в тот злополучный день и тоска, которая навалилась на меня. Я был дома и был живой, как прежде. Мало того - я ощущал в себе весь тот магический потенциал, которым обзавелся за свою эпопею личем. Правда, остался и тот груз страданий и боли, что я причинил другим. Все воспоминания про убийства и пытки, мучения и страдания. Лица жертв, которые стали скелетами мрака после ритуала. Йос и его стражники, получившие кошмарную смерть, хоть и быструю. Как мне с этим жить?

– Тяжело?
– спокойно сказала Смерть, сейчас явившаяся в виде моей Олеськи, черты которой так и не позабылись.

– Да.

– Могу избавить от воспоминаний, но тогда и все магические знания уйдут. А сами способности останутся. Придется постигать все сначала. Можешь сорваться или создать на голом инстинкте заклинание, которое убьет или причинит вред окружающим. А могу и ослабить чувства, станешь прежнем личем в теле человека, если сказать проще.

– И так же спокойно буду смотреть на чужие страдания и идти к цели прежними путями?