Чтение онлайн

— Беллавия спаринговалась с Хедвигом и в порыве приложила охотника заклинанием, да так что его хорошенько протащило по земле, и он минут десять не может встать, — ответил молодой маг. — А с вами-то что случилось? — удивленно подняв брови при виде наших потрепанных рубах, спросил Инбер Фэйнвик. — Интересно же вы, однако, тренируетесь. Я бы тоже не прочь освоить подобную технику боя, — с лукавством продолжил он, не потрудившись выслушать мои объяснения.

— Освоишь! Герцог Рейнхарт даст тебе отличный урок, как приклеить к себе противника заклинанием магнетизма и испортить его рубашку. В этом он достиг больших успехов! — все еще злясь на проделку с пуговицами и заклинанием магнетизма, язвительно ответила я.

Через несколько минут после моего разговора

с Инбером Охотник оправился, и принялся успокаивать сильно перенервничавшую и все еще извиняющуюся целительницу. Когда виновница инцидента окончательно уверовала в то, что поверженный нисколько не злится на нее, а свидетели этой драмы на спарринге привели себя в порядок после тренировки, наступил завтрак.

Завтрак как всегда состоял из питательных булочек со злаками и орешками, каши и горячего чая. Все это каждый готовил отдельно для себя с помощью магии. Те же, кто не обладал подобной привилегией, использовали для этого специальные артефакты. Подобным образом готовились и все остальные блюда наших трапез: сублимированную еду без особого труда превращали в полноценную с помощью магии или опять же, магических артефактов.

Потом сборы и снова в путь. Не считая инцидентов на утренней тренировке, день прошел спокойно, и поэтому вечером, предварительно подвергнув место предполагаемого привала тщательному осмотру и не найдя никаких ловушек и опасной живности, там был разбит лагерь.

Каждый занимался своим делом: кто-то разводил костер, кто-то поил лошадей, Инбер проверял прочность своего оружия, другой боевой маг выбивал пыль из своей одежды, Беллавия с озабоченным лицом суетилась возле Хедвига, убеждая его принять какой-то отвар, а я маленькими глотками пила горячий напиток, очень напоминающий чай, и наблюдала за всем происходящим.

— Я прошу прощения за свой сегодняшний поступок, — извиняющимся тоном проговорил подошедший Стейндмонд. — Это вышло случайно. Мы с братом очень часто в шутку так делаем, и я по старой привычке повторил тоже самое. Это вышло непроизвольно, и я никоим образом не хотел причинять вред тебе и твоей одежде.

— Я тебя уже простила, не стоит повторять одно и тоже целый день, — спокойно ответила я на одно из бесконечных за сегодня извинений герцога. Сейчас я немного отошла от его проделки, однако осадок остался. Не люблю, когда меня пытаются поцеловать, обнять и проявляют тому подобное нарушение моих личных границ против моей воли. Пусть он это сразу поймет и примет к сведению, что подобное я не потерплю. В столице такого маг себе не позволял, а здесь почувствовал вкус свободы и началось. Поэтому я решила сразу пресечь такой тип поведения холодностью в обращении и некоторой отстраненностью.

— Так ты меня больше не злишься? — не унимался тей.

— Если пообещаешь, что подобное больше никогда не повторится, я подумаю над твоей реабилитацией в моих глазах, — сухо ответила и выслушала последовавшее вслед за этим обещание в примерном поведении и заверения в полном отсутствии попыток нарушать личные границы Избранной.

— Замечательно. Я рада, что ты понял всю недопустимость подобных проступков. А теперь спокойной ночи, тей Стейндмонд Рейнхарт, — уже более дружелюбно ответила я и ушла в свою палатку.

Утро началось не с кофе, а с бодрящей и мгновенно пробуждающей тревоги о возникновении разлома. Нечисть, которую породил временной разрыв, было много: здесь были и оборотни; и крылатые птицы с ядовитыми перьями, которыми они использовали в качестве стрел; и огромные ящерицы с шипастыми хвостами и любовью полакомиться человечиной; и несколько насекомых, способных за несколько секунду полностью выпить кровь своей жертвы. На сражение, а затем и на ликвидацию последствий подобного «подарка» ушло полдня. Благо, обошлось без жертв, только сильные, но не смертельно опасные ранения. Я тоже была в числе пострадавших, но смогла самостоятельно, с помощью своего усилившегося дара целителя, излечить глубокий порез на плече, полученный в противостоянии с оборотнями. Последние, кстати, из всех членов группы нападали только меня. Видимо

в глазах этого вида нечисти Избранная обладает особой привлекательностью.

Во второй половине дня, как и во все последующие четыре единственными препятствиями на пути к болотам были только появления относительно неопасных видов нечести, которые были уничтожены без каких-либо затруднений и потерь с нашей стороны, и пресмыкающихся (это я о своих «любимых» с детства змеях). А вот пятый день в дороге порадовал сразу двумя разломами, идущими сразу один за другим. Здесь уже было сложнее, и, к моему сожалению, победа была куплена ценой одной жизни. По сравнению с этим, ранения и практически полностью истраченные магические резервы были мелочью.

Каменный мост раскинулся через темные воды неглубокой на первый взгляд реки. Вдалеке маячил небольшой лесок, а еще дальше располагались болота. Именно к болотам и пролегал наш путь, а мост должен был выступить связующим звеном. Вокруг было тихо, и лишь изредка эту тишину прерывал крик птицы или плеск речной рыбы.

Двигались мы быстро, по нескольку лошадей в ряд, и через несколько минут должны были пересечь реку. Впереди находились проводники и охотники, далее маги, потом я на пару с целителями, а сзади нашу группу прикрывали боевые маги.

Лошади первых всадников в нерешительности остановились перед каменной переправой, поскольку охотникам, что-то показалось подозрительным, и началась проверка. Она ничего не выявила, однако охотники, Хедвиг в частности, настаивал на том, что проезд по мосту небезопасен. Его громкие и долгие убеждения в необходимости найти другую переправу, не менее громкие и настойчивые ответы остальных участников экспедиции задерживали нас на одном месте уже в течение двадцати минут. Не выдержав их долгих споров, подъехала ближе в попытке уладить ситуацию и ускорить темпы осуществления переправы на другой берег реки. Уже открыла рот для примирительной речи, но тут громкий звук оглушил меня.

Камни градом начали падать на наш отряд, и немногие успели выставить магические щиты. А потом последовали водные брызги, столб каменной крошки и ила, застелившие окружающий мир серой пеленой, сквозь которую проглядывались неясные очертания и всполохи магических заклинаний. Шум в голове был сильным и мешал понять происходящее, но когда он прошел, а завеса осела на землю, поняла, что на нас кто-то напал и чья-то широкая спина прикрывает меня. Протерла глаза, и четко увидела нападающих. Это были тролли! Огромные тролли с серо-зеленой кожей, непропорционально большими руками, держащими массивные дубины с шипами. Они с силой рассекали наш отряд, отбрасывая людей в стороны как пушинки. Их было двое, однако вместе с ними вступило в бой несколько маленьких, горбатых чешуйчатых существ с когтистыми руками и острыми зубами — скворки.

Водная нечисть, — осенило меня и тут же запустила в одного горбуна с боевое заклинание, а меткий удар атакующим заклинанием мага, прикрывавшего меня своей спиной, добил его. Запустила багровой магической молнией в спину тролля, но она не пробила его толстую и практически нечувствительную к магии кожу. Именно из-за такой непробиваемого кожного покрова тролли считаются одними из самых опасных видов нечисти, убить которую его стоит больших трудов. Пока наша группа отчаянно оборонялась, перебила большую часть приспешников троллей и добивала одного из них, второй быстро выбивает из седла моего защитника и хватает меня. Все это было стремительно, и не успела я толком понять, что делать, как мои ноги оказались в воде, а затем перед глазами начала быстро проноситься панорама другого берега реки. Держал меня тролль на весу: руки в районе запястий были крепко схвачены в тиски, ноги болтались в воздухе, и поэтому я одновременно лишилась и магии, и возможности бить ногами. Извиваюсь, пытаясь высвободиться — не получается! Мимо пронеслось несколько боевых заклинаний, одна из стрел вонзилась в руку — это мой отряд пытается помочь мне. Но только все эти действия злят тварь и заставляют его только ускорять темп. Вот и лесок.