Чтение онлайн

— Ну, раз ты так хочешь, то будешь моим проводником по столице. И только попробуй отвертеться, я тебе быстро рога поотшибаю.

— Ну все, Рашид, теперь ты будешь ее рабом, пока не покажешь все достопримечательности Байрама. Может вам сразу пожениться, чтобы рога сподручнее было отшибать? — загоготал второй наемник, ехавший в паре метров позади.

— А ты, Махмуд, не думай, что Рашид один будет отдуваться. Будете все вместе меня по городу водить, чтобы такие же как вы обалдуи не приставали. — повернувшись, высказалась Сузу.

— Да на кой тебе такая охрана, ты же сама любого порешишь в два счета. — опешил Махмуд.

— Знаю я ваши восточные замашки. Понравлюсь какому-нибудь шейху, так он сразу и захочет меня

в свой гарем пристроить, не спрашивая моего мнения. И что мне потом делать с его хладным трупом? А так, увидит вас со мною и передумает меня воровать. — улыбнулась девушка. Наемники сначала опешили от такого заявления, но через пару секунд уже ржали во весь голос.

— Ну ты даешь, Сузуми. Давно я так не смеялся. — отдышавшись, проговорил Махмуд.

— Это я еще не в форме. Помнится, лет пять назад…..

Девушка внезапно замолчала и повернула голову в сторону дальних холмов. Наемники сразу же насторожились, но не промолвили ни слова.

— Кто-то к нам пожаловал. Вы остаетесь при госпоже и ни на шаг от нее. Если что с ней случится, голову оторву. — сказав это, Сузу сорвала коня в галоп и поскакала в голову каравана, где находились караван баши и командир охранников.

Увидев приближающуюся девушку, тролль стукнул по стене второго фургона и что-то прокричал в ответ на раздавшийся оттуда вопрос. Из фургона показался довольно упитанный мужчина средних лет в шикарном восточном халате и с тюрбаном на голове. Подъехавшая девушка резко осадила коня и заговорила.

— Вон там, за дальними холмами есть движение. Возможно, что это кочевники. — сказала девушка.

— С чего ты взяла, что там кто-то есть. Мои ребята недавно ездили на ближайший холм в той стороне. Да и наш маг ничего не заметил. — с сомнением проговорил тролль.

— Дериш, тебе что трудно отправить парочку ребят к дальнему холму? Так я не гордая, могу и сама съездить. А маг ваш полный ноль в разведке, мой амулет и то лучше его работает. — ответила Сузу.

— Вот на кой тебя госпожа в служанки взяла. Женщина должна знать свое место, а не указывать мужчинам. — ворчливо пробормотал караван баши.

— Уважаемый Сулейман, позвольте мне самой решать, что и когда я могу делать. Я не одна из ваших затюканных жен, которыми вы привыкли командовать. И нечего обсуждать решения моей госпожи, она сама знает кого и когда нанимать. — язвительно ответила девушка.

— Женщина, да какие здесь кочевники, до ближайшего стойбища более ста миль! — вскричал Сулейман.

— Да хоть тысяча миль, наплевать. Даже если это не кочевники, все равно надо проверить. Или вы хотите расстаться со своим товаром?

— Я отправлю разведку, не стоит пренебрегать безопасностью каравана. — примирительно поднял руки тролль.

— Вот и хорошо. Я поеду к госпоже и предупрежу ее. — промолвила девушка и резво поскакала в сторону кареты.

— И носит же земля таких порождений шайтана. Девушка, а ведет себя как парень и никакого уважения к старшим. — ворчливо проговорил караван баши.

— Следует прислушаться к ее предупреждению, вдруг она опять окажется права. — сказал тролль.

Подозвав двойку разведчиков, состоящую из одного полукровки дроу и человека, тролль начал давать им указания, периодически показывая в сторону степи. Разведчики, кивнув, быстро поскакали в указанную сторону и через десяток минут достигли дальнего холма. Взобравшись на холм, они провели на нем не более пары минут и на большой скорости поскакали назад, при этом один из них размахивал красной тряпкой.

— Шайтан, она оказалась права. Быстро готовьтесь к обороне! — прокричал караван баши.

Оглянувшись на тролля, он понял, что опоздал со своим приказом, так как командир охраны каравана уже споро раздавал приказы своим подчиненным. Не прошло и десяти минут, как все фургоны выстроились в круг, в центре которого стояла карета. Охрана достала из фургонов ростовые щиты и подготовилась

к отражению атаки. Четверо наемников заняли позиции рядом с каретой и на ее крыше, в то время как Сузу забралась на крышу одного из фургонов с ростовым щитом и приготовила свой лук. Вернувшиеся разведчики сообщили, что в сторону каравана на расстоянии полумили движется сотня кочевников.

Через десять минут на холме появились первые степняки. Улюлюкая и размахивая саблями, кочевники подождали, когда их наберется достаточное количество, и с криками поскакали в сторону каравана. Не доезжая до каравана ста пятидесяти метров, степняки повернули и закрутили карусель, периодически выскакивая группами и осыпая фургоны тучей стрел. По мере прибывания оставшихся воинов, которые вливались в карусель, количество стрел начало увеличиваться и появились первые раненые среди охранников каравана. Пока кочевники приближались и только вливались в карусель, Сузу принялась методично посылать стрелу за стрелой в их сторону, периодически прикрываясь щитом, при этом ни одна стрела не пропала даром. Охрана каравана так же не дремала и открыла огонь из луков и арбалетов, но эффективность стрельбы охранников оставляла желать лучшего, едва ли половина стрел нашла свои цели.

— Хватит разбазаривать стрелы, тащите их сюда и прикройте меня щитами. — прокричала Сузу ближайшим двум охранникам, истратив большую часть запаса стрел. Не успели охранники со щитами взобраться на фургон, как с три десятка степняков выскочили из карусели и, приблизившись на сто метров, открыли огонь в сторону девушки. Видимо командиры кочевников поняли, кто является самым опасным стрелком, и попытались ликвидировать ее. Сузу сразу же присела за вовремя выставленные щиты и, переждав атаку, опять встала в полный рост. Ее лук снова начал страшную жатву. Буквально за десять минут степняки, несмотря на постоянные атаки, потеряли еще около тридцати воинов.

Лишившиеся большей части воинов кочевники, поняли, что бой на дистанции не в их пользу и решили пойти в атаку. Отъехав за пределы досягаемости луков, они собрались в линию и рванули в сторону фургонов, осыпая защитников стрелами. Достигнув фургонов, большая часть всадников начала объезжать их по кругу стреляя из луков в упор. Несколько самых храбрых воинов попытались запрыгнуть на фургоны и атаковать защитников. Некоторым из них это удалось и при поддержке остальных кочевников они смогли скинуть с фургонов и убить с пяток охранников, но через минуту почти все нападавшие были утыканы стрелами, как ежики иголками. На фургон, где засела Сузу, попыталось забраться сразу пять степняков, трое были убиты лучниками, но двоим, удалось завязать рукопашную схватку с парой охранников, которые поднялись наверх по приказу Сузу. Девушка быстро положила лук и, ввернувшись в бой, нанесла чинкуэдой пару не смертельных порезов ближайшему кочевнику, что позволило охраннику убить того, когда он отвлекся на атаки Сузу. Затем, уже объединенными силами двух охранников добили второго степняка. Сузу же в это время уже снова держала в руках лук и расстреливала подскакивавших степняков, не давая им забраться на фургон. Оставшиеся кочевники поняв, что добыча оказалась им не по зубам, оставили свои попытки атаковать и отхлынули от каравана. Не прошло и пяти минут, как быстро скачущие кони скрылись за холмами, унося своих всадников.

Сузу, осмотрев окрестности со своего фургона, и оставшись удовлетворенной, слезла на землю и пошла, оказывать первую помощь раненым охранникам. К сожалению, маг, нанятый в караван, в этой бойне не выжил. При первой же атаке кочевников, пытаясь поразить врагов парой слабеньких огненных шаров, он подставился под рой стрел и его хлипкая защита не выдержала. Так что сейчас он выглядел как обугленная подушечка для булавок.

— Ты можешь определить, как далеко ускакали остатки кочевников? — спросил тролль, подойдя к Сузу, которая занималась перевязкой раненого.