Потерянный рай
Шрифт:
– Может у вас неполная база данных? – предположил Стим. Он вздрогнул, когда капитан, побагровев лицом, гулко расхохотался. На лицах стоящих людей тоже появились улыбки.
– Нет, вы слышали его? Неполная база данных… ах-ха-ха! Такой здоровый смех точно к деньгам. Не юли, сынок. Неполная база значит ущербная, а у нас одна из лучших в пяти Галактиках. Как называется твоя раса? Говоришь, строите огромные корабли и запускаете их в космос? Квора, детка, сможешь выяснить, о ком идет речь по этим скудным данным?
Девушка пожала плечами, не сводя со Стима заинтересованного взгляда:
– Может быть. Его ДНК нет в основной базе, но может обнаружиться при сравнении с ДНК недавно открытых
– Ладно, это сейчас не столь важно. Главное мы узнали.
– И что же мы узнали? – насмешливо спросила Квора. – Что мальчишка нам бесполезен?
– Что все эти догадки про потерпевший крушение корабль с ценными технологиями на борту не стоит и выеденного яйца…
– То есть ты признаешь, что ошибался? – не унималась девушка.
Капитан, окинув сумрачным взглядом собравшихся людей, нехотя кивнул и признался:
– Я ошибался, каюсь. С этой истории невозможно получить прибыль. Признаю. Довольна?
Стим решил, что пора вмешаться пока эти создания не решили, что все их беды из-за его спасательного маяка.
– Если речь только о прибыли, тогда вы попали по адресу. Вождь лесных парамитов Сутэй готов щедро заплатить вам за участие в лесной войне против глюконов…
– И чем интересно он собрался с нами расплачиваться? Костяными бусами? – хмыкнул Руди.
– Он говорил, о каких-то Камнях Пустоты…
В каюте наступила тишина. Люди изумленно переглянулись.
– Погоди, погоди. Сенси-кристалы? – переспросил Нэш и непроизвольно облизнул губы.
– Да, вождь их называл и так. А что это такое?
– Что это такое? Парень, ты и вправду из очень далеких краев. Древние расы этой планеты в незапамятные времена построили высоко-цивилизованное общество, основанное на неизвестном типе энергии. Камни Пустоты – кристаллы напоминающие аметист, выросшие вокруг гравитонной жемчужины, которая в свою очередь содержит чистую антиматерию. Камень пустоты обладает огромным промышленным потенциалом. Благодаря своей способности управлять гравитационными полями. Сейчас эти знания только начинают заново открывать, но кристаллы до сих пор ценятся так же высоко, как кристаллы крови Сенсинора или как руда итаниум с Проциона. За небольшого размера кристалл можно приобрести корабль вместе с командой. А за пригорошню… целую космическую станцию размером с огромный город или вооруженный до зубов космофлот! Проблема лишь в том, что парамиты умеют хранить свои тайны и все экспедиции возвращались ни с чем. Неужели у них и вправду есть Камни Пустоты?
Капитан был так взбудоражен этой новостью, что распорядился привести остальных пленников. Сутэй и Сараб гневно смотрели на людей, недовольно потирая освобожденные от наручников руки. Во время разговора они подтвердили, что готовы заплатить сенси-кристалами любому кто поможет им в борьбе против глюконов. Поначалу людей не очень впечатлила цена – небольшой мешочек с кристаллической пыльцой, – которую они посчитали слишком малой платой за труды. Но когда речь зашла об осколках размером с монету, люди снова оживились и принялись азартно торговаться, проявляя чудеса красноречия. Сутэй был в курсе ценности кристаллов, поэтому постарался выжать из них максимум. В результате долгих препирательств сошлись на цене, которая устроила обе стороны. За пять осколков размером с монету люди обязались уничтожить три главных завода Сларги и по возможности изгнать ее с планеты.
Когда теперь уже союзников увели обратно в отведенную им каюту, наемники заголосили.
– Вот это куш, босс! – толкнул Нэша в бок чернокожий кок по имени Брайан, носивший кличку Пепельница. –
И чего это мы раньше не додумались выколачивать из местных сенси-кристалы, вместо этого рискуя шкурой по пустякам в разных заварушках? Вы в который раз оказались правы, черт подери! Если бы мы не ввязались в авантюру с глюконами, то никогда не встретили этих парамитов! Подумать только, такая удача! Лесные дикари готовы добровольно отдать свои самые оберегаемые реликвии предков! Теперь смерть Зверобоя была не напрасной.При упоминании погибшего брата, которого все знали под кличкой Зверобой, Нэш снова помрачнел. Выгода была налицо вот только, поди, докажи это Кворе. Снова начнет обвинять его в бездуховной погоне за деньгами в ущерб безопасности. А что ему еще остается делать? Их дело, которому они посвятили большую часть своей жизни, находилось на уровне банкротства. Если они вернутся на Нексус-6 как обычно без добычи, то на всех них можно смело ставить крест. У Нэша никогда не хватит средств оплатить варп-плазму для силовой установки корабля, а без нее они не смогут совершать полеты в глубокий космос на большие расстояния. Они навсегда застрянут в этой части Вселенной, и до скончания жизни будут влачить жалкое существование, наравне с падшими галактами. Лучше уж сразу застрелиться.
– А что мы будем делать с жирной жабой? – внезапно осекся Пепельница. – Сларгу так просто за жабры не ухватить, а ее заводы прекрасно защищены на случай воздушной атаки.
– «Не считая того, что я до кучи подрядился доставить важный груз в систему Гамма Аида», – тоскливо подумал Нэш, а вслух сказал. – У меня с ней был непростой разговор, и теперь есть договоренность о временном перемирии. Она обещает простить нам по ее словам подлый поступок, взамен потребовав, чтобы мы поработали на нее особыми курьерами.
– Без балды? – снова оживился кок. – Тогда не все потеряно. Мы заберем себе ее ценный груз, а взамен разбомбим к чертям ее драгоценные заводы. Вот будет номер! Ха! Представляю, как у нее вытянется морда. Нельзя же быть такой глупой и самонадеянной!
– Все не так просто, – поморщился Нэш. – Если мы не прикончим жабу вместе с ее холуйским окружением в лицах генерала Дрипика, директора Флега и вице-президента Аслика, она гарантированно устроит нам нелегкую жизнь. Во всяком случае, на Нексус нам путь заказан.
– Тогда откажись от этого дела. Улетим отсюда прочь! – с вызовом бросила Квора.
– И доказать всем что мы команда неудачников? – взревел капитан. – Ну, уж нет! Скорее я позволю всей Галактике гоняться за собой в попытке оторвать мои яйца, чем нарушу данное вам слово – до конца года вернуться на Землю! Вот что мы сделаем. Мы возьмем груз и навсегда прикроем лавочку Сларги, отработав по совести каждый чертов сенси-кристал. После этого метнемся в систему Гамма Аида и продадим там груз. Не знаю, что он из себя, представляет, но то, что он невероятно ценный, можете не сомневаться. А после… мы так быстро уберемся на Землю, что только нас и видели. По-моему отличный план, и лучшего просто пожелать нельзя!
Команда расходилась по своим местам в приподнятом настроении, и лишь одна Квора как всегда ощущало смутное беспокойство на душе. За то время, что она провела на корабле, им ни разу еще не попадались дела, не оборачивающиеся большим кровопролитием. Очень сомнительно, что новая авантюра Нэша пройдет без сучка и задоринки, как он пытается всем внушить. Будет большая битва, и многие погибнут, возможно, что и все. Это одно из тех дел, которое может помочь им вырваться из болота неудач или навсегда похоронить в нем. Ее темная половина ликовала, упиваясь открывающейся перспективе, а светлая молила не ввязываться в это гибельное дело и искать удачу в каком-нибудь другом месте Вселенной.