Чтение онлайн

– Может, он не ожидал, что она его выбросит?
– Изабелла единственная сидела, обрабатывая рану найденным Варриком в спальне антисептиком.

Маг не ответил. Он перевернул пакет и в ладонь ему упал небольшая друза плотно спаянных меж собой ярко-красных шестигранных кристаллов.

В столовой повисла небольшая пауза. Каждый пытался понять, что это такое, и зачем нужно. А главное - как им его использовать?

– Что это за хрень?
– выразила общую мысль Изабелла.

– Они мне напоминают кристаллы,

– Если бы не цвет, я бы сказал, что это обычный горный хрусталь, - наметанным взглядом оценив камни, произнес наместник, - с камнями очень чистой воды, смотри, они все как на подбор, исключительно прозрачные. Точно не лириум, я бы узнал. Инквизитор?

Тревельян помедлил, магически ощупывая кристаллы, пытаясь проникнуть в их суть. Что это? Бомба? Или какой-то активатор? Или просто камни, в которых заряжены заклинания? Он взял друзу в руку и у него на голове зашевелились волосы. Он брезгливо разжал ладонь и камни, переливаясь при свете пламени, словно внутри них был красный туман, с глухим стуком упали обратно на стол.

– Это не камни, - он машинально поискал, чем вытереть ладонь, хоть и понимал, что она совершенно чиста. Фантомное ощущение запятнанности никак не отпускало, и, в конце концов, он нашел выход, вытерев ее о штанину.
– Это кровь.

– Чья?
– практично уточнила пиратка

– Понятия не имею. Но вероятно кого-то важного, раз ее так усиленно искали. Варрик, в твоем городе действительно вновь практикуют маги крови. Но хуже другое.

– Что же?

– Чтобы понять, чья это кровь, нам придется воспользоваться их услугами.

– Ни за что!
– яростно отчеканила Кассандра, упираясь обеими ладонями в стол, и нависая над инквизитором.
– Ты соображаешь, что несешь?! Любой маг, практикующий магию крови, должен быть немедленно задержан, а в идеале - уничтожен! Ты рискуешь запятнать репутацию Инквизиции, если начнешь их разыскивать! Тем более, что ты сам маг!

– Ну, искать мага крови, положим, не нужно...
– протянула Изабелла, и, чуть пожав плечами, продолжила, когда всеобщее внимание обратилось к ней.
– У нас уже есть один. Если Авелин выдаст нам ее на часок, то мы узнаем все, что нам нужно.

– А она это сделает по доброте душевной?
– уточнил Варрик. Он больше не улыбался.

– Ну, пообещаем свободу. На меньшее она вряд ли согласится.

– И выпустим преступницу?

– Убедим как-нибудь

– Видел я, как вы убеждаете.

– Вы упускаете главное, - повысила голос Кассандра.
– Мы не можем пользоваться услугами мага крови! Это... Недопустимо!

– Хорошо-хорошо, успокойся. Что ты предлагаешь в таком случае?
– Тревельян поднял ладони верх, словно сдаваясь. Тускло сверкнула зеленым метка.

– Можно обратиться к храмовникам.

– И что это даст?

– Многое. Смотри, - она перевернула друзу, указывая на ее дно. Присмотревшись, Тревельян заметил небольшой двойной круг, больше

– И что это?

– Знак Киркволлского круга магов, распавшегося пять лет назад. Сомнений быть не может - перед нами филактерия мага. И храмовники помогут нам найти его носителя.

Напряженную тишину разорвал гневный голос инквизитора:

– Какого демона? Их же все уничтожили!

– Значит, не все.

– Погоди-ка, искательница. Ты хочешь сказать, что возможно где-то в Киркволле до сих пор есть хранилище филактерий всех магов города?
– Варрик с ужасом уставился на воительницу.
– И какой-нибудь маг крови может запросто ими всеми управлять, даже особо не напрягаясь?

– Я не утверждаю, но это вполне вероятно. Нельзя сбрасывать со счетов также, что, возможно, это единственная сохранившаяся филактерия, очень удачно принадлежавшая кому-то ныне живому и вполне могущественному. В любом случае, нужно найти его. И для этого нам нужны храмовники.

– Мне не нравится эта идея, - мрачность наместника можно было черпать ложкой, такой явственной она была.
– В этом городе слишком много храмовников ненавидят магов. Они воспользуются любой возможностью повлиять на них. А хранилище филактерий - вполне себе удачная возможно избавиться ото всех: и виновных, и невиновных, и магов крови, и обычных магов, и даже от тех, кто сейчас за много лиг отсюда. Один-единственный храмовник не отягощенный моралью - и здесь начнется резня. Снова.

– Они ничего им не сделают, Варрик.

– Ты не можешь этого гарантировать.

– Нужно принять решение, - подала голос Изабелла. Она уже закончила перевязку ноги и выглядела вполне довольной жизнью, если бы не ее взгляд - серьезный и решительный.
– В обоих планах есть плохая сторона и хорошая. Наша задача будет лишь понять, что хуже: возможное - только возможное - влияние храмовников на пару сотен магов или вполне конкретная магесса крови с неизвестными намерениями на свободе. Так что же это будет? К кому обратимся? К храмовникам или магам крови?

Все трое посмотрели на Инквизитора. Именно он должен был принять решение. Как всегда.

– Мы не можем рисковать жизнями сотни магов, - отчеканил инквизитор.
– Я не для того предлагал мятежным магам союз с Инквизицией на равных условиях, чтобы теперь ставить под удар магов Киркволла, из-за которых этот мятеж и начался.

– Ну, положим, не из-за всех магов, а из-за Блондинчика, - тихо пробормотал Варрик.

– Вот именно, инквизитор, мятеж!
– ударила ладонью по столу Кассандра.
– Маги подняли мятеж и развязали войну, которую ты, насколько мне помнится, не одобрял.

– И сейчас не одобряю, но мятеж был вызван действиями храмовников, которые чересчур злоупотребляли своей властью. Случись и теперь что-нибудь подобное, как, ну, например, КОНТРОЛЬ ХРАМОВМИКОВ НАД ФИЛАКТЕРИЯМИ, - он уже почти кричал на искательницу, - как тот же самый мятеж может вспыхнуть снова!

– Но ты же не предлагаешь всерьез отпустить на свободу магессу крови?!
– не унималась Кассандра.
– То, что она может натворить, по последствиям может быть сравнимо с мятежом!