Чтение онлайн

— Лин, нам пора собираться. К сожалению, моё прошение об участии отклонено. Прости, я не смогу быть рядом. Но буду ожидать тебя за дверью Зала Заседаний.

— Не беспокойся о том. Я справлюсь.

— Ты можешь рассчитывать на абсолютную поддержку клана Шин.

— Спасибо, сестра. Ценю твою заботу, — девушка слегка сжала руку Хинары. Затем беспечно улыбнулась и добавила:

— Я буду очень благоразумной!!!

Женщина рассмеялась:

— Очень на это рассчитываю!

Ещё раз оглянув парадное одеяние младшей сестры, она осталась довольной.

— Ты невероятно красива. Выглядишь как богиня Прародительница. Даже благоговейный страх

внушаешь.

— Благодарю за одежды. Ты на славу потрудилась. Вышло очень аутентично.

Сестры обнялись.

— Удачи тебе, родная!

На улице уже ждал извозчик.

— Нейлин, ты поедешь первая, я — следом. Да хранят тебя Небеса, — голос Шин немного дрожал.

— Перестань, ты как будто прощаешься навсегда. Они ничего дурного мне не сделают. И мы снова увидимся через несколько часов.

Принцесса Као бодро стала на ступеньку повозки и оглянувшись помахала рукой Фей, которая замерла у ворот.

Возле резиденции Дайдэ толпилось огромное количество людей. Среди них были и представители соседних стран и альянсов. Всем хотелось посмотреть на посланницу родоначального клана своими глазами и узнать новости о её дальнейшей судьбе из первых уст. Нейлин немного замешкалась и повернула дверную ручку… В следующую минуту на площади воцарилась тишина, казалось даже птицы умолкли. Будто время остановилось. Девушка слышала только сумасшедший бой собственного сердца. Она изо всех сил старалась выдавить приветливую улыбку, но ничего не получалось. Паника охватила её…

Принцесса сделала несколько шагов, отчаянно пытаясь увидеть в толпе хоть одно знакомое лицо… Одетая в длинное платье с глухим воротом, шлейф которого тянулся ещё несколько метров, она ступала насколько беззвучно, насколько это вообще было возможным. Темный плащ с широким капюшоном был щедро расшит золотом, а на плечах сверкали неповторимые узоры из серебра и черных самоцветов. Её красота и величество поразили наблюдающих, люди начали склоняться, выражая глубокое почтение. Сняв капюшон, Нейлин наконец дружелюбно улыбнулась и ответила на поклоны. Бледная фарфоровая кожа, аккуратно собранные волосы и налобная повязка, которая больше походила на диадему, придавали ей какого-то особого императорского шарма.

— Это принцесса Као! Как она прекрасна!

— Боги смилостивились над нами! Представительница родоначального клана вернулась в Альянс Семи Архикланов!

— Слава, принцессе!

Девушка не спеша вошла в Зал Заседаний. Верховный Совет состоял из 25 представителей знати разных кланов. Среди них были бывшие шиноби, советники и даже несколько правителей. Все очень богатые и известные, даже далеко за приделами страны, люди. Принцесса бегло пробежалась по каждому взглядом. В своё время, она вынуждена была отказаться от физических тренировок для того чтобы вникнуть в тонкости ведения политики. Отец заочно познакомил её с каждым участником Совета. Остаётся надеяться, что за пять лет состав особо не изменился. Помимо них, на заседании присутствовали Верховный правитель и два его советника, которые смотрели на Као более дружелюбно. Громкий голос известил всех присутствующих:

— Двадцать седьмое заседание Верховного Совета открыто! Наследная принцесса великого императора страны Огненных вулканов и родоначального клана Као, принцесса Нейлин!

Девушка вышла на середину зала.

— Моё почтение членам Верховного Совета! Верховный правитель! Достопочтенные советники, — она склонила голову перед ними.

Первым встал Дайдэ:

— Принцесса Као, благодарю

за Ваше присутствие! — его голос звучал тепло и действовал успокаевающе. — Полагаю, господин Шикузава-сама, желает обратиться к Вам первым, — он кивнул в сторону пожилого мужчины с длинной седой бородой.

Тот горделиво поднялся:

— Всем известно, что основателями поселений, которые сейчас занимает народ Леса, являлись три родоначальных клана божественного происхождения: Мираэ, Као, Гилань. К нашей величайшей скорби, по окончанию Третьей войны Альянсов, клан Мираэ исчез, его сегодняшнее местонахождение неизвестно, клан Као практически истреблён действующим императором того времени Танаки Као, а клан Гилань присоеденился к народу страны Ветров. В следствии чего, мы вынуждены были сделать Верховный Совет высшим органом и принять на себя управление Альянсом Семи Архикланов. С Вашим приходом всё изменилось. Поэтому, принцесса, Вы должны войти в состав Совета.

Нейлин была удивлена его надменным тоном. С детства она воспитывалась как представительница высочайшей знати, к ней относились как к божеству. В том числе и Шикузава, ранее часто гостивший во дворце её отца. Однако лицо девушки выражало только холодную сдержанность.

— Должна? — голос Као прозвучал немного резко.

В зале послышалось перешушукивание. Очевидно, мнение заседающих разделилось.

— Согласно Сводке Древних законов, я имею полное право возглавить или распустить Совет!

Все мгновенно замолчали. Аким внимательно наблюдал за реакцией каждого.

— Принцесса Као, это иррационально! — вскрикнул Шикузава.

В разговор вмешался юноша по имени Йодзу, который был ответственен за духовное наставничество жителей страны Леса, проведение священных ритуалов и почтение памяти предков.

— Мне кажется, Вы разговариваете с принцессой в неподобающем тоне. Не забывайте, что перед Вами представитель родоначального клана главной ветки.

Обращаясь к девушке, слащаво добавил:

— Искренне приношу свои извинения за это недоразумение. Времена сейчас крайне тяжелые в плане политики. Надеюсь Ваша Светлость не разгневается на своих покорных слуг, — с этими словами он низко поклонился, а за ним и большая часть членов Совета.

Верховный правитель решил вмешаться:

— Впредь, прошу проявлять должное уважение к принцессе.

Наримо, склонился и что-то прошептал ему. Хатаке оставался абсолютно неподвижным и казался безучастным.

— Принцесса Као, Вы хотите обратиться к Совету?

Девушка решительно кивнула:

— Прежде всего, я хочу напомнить всем о том, что настроена дружелюбно и считаю народ Леса своей семьёй. К тому же, я наполовину Шин. И теперь вся моя родня здесь. За пять лет скитаний, для блага Архикланов, я хранила молчание о том, что же на самом деле случилось в день истребления клана Као, в день, когда шиноби Альянса бросили нас и забыли кому обязаны победой в Третьей войне Альянсов!

Под взглядом наследницы все стыдливо опускали головы.

— Начну с очень краткой предыстории. Клан Мираэ отказался поддерживать народ утопающий в распрях и меж усобицах. Они давно достигли абсолютной гармонии во всех сферах жизни. Среди них нет бедных и богатых, знатных и безродных. Представители клана вышли на высочайший уровень развития сознания. Этими идеями был одержим и мой отец — император Катай Као. Он искренне надеялся, что устой Альянса можно безболезненно изменить. И пообещал вам военную поддержку взамен на возможность возрождения мира и равенства.