Чтение онлайн

– На встречу с прошлым, - ответила Ши'нтар неожиданно для себя самой - Аруна по-прежнему легко угадала ее истинные намерения.

– К Вратам!
– выдохнул Дамир.
– Но зачем?!

– Из Дармита твой путь пройдет мимо нашего дома, - сказала Аруна.

– Нет, - сказала Ши'нтар тихо.
– Ты помнишь наше первое путешествие, Дамир? Помнишь озеро Лерра?

Дамир застыл, не в силах ответить, по лицу его разлилась смертельная бледность. Аруна с тревогой уставилась на него - едва ли не впервые она видела его таким.

– Но зачем тебе туда?
– прошептал

он, с трудом сглотнув вставший в горле ком.

– Туда уехала Ариана, а вернулась Ши'нтар, - сказала Аруна.
– Я на всю жизнь запомнила ваше возвращение! Может, через столько лет вы все же объясните...

– Нет!
– перебил Дамир быстро. Его лицо все еще оставалось неестественно бледным.

– Я провожу вас до Дармита, если вы вернетесь домой, - сказала Ши'нтар тихо.

– Ты не можешь ехать туда одна!
– Дамир склонился через стол, впившись в нее горящим взглядом.
– Не можешь! Как он отпустил тебя?!

– Если она не может ехать одна, значит, мы поедем туда вместе, - проговорила Аруна.

– Нет!
– выдохнули Дамир и Ши'нтар в один голос, обернувшись к ней.

– Нет?
– Аруна окинула их долгим взглядом, и в ее светлых глазах вспыхнуло пламя.
– Что значит - "нет"?

– Это не место для людей, - сказал Дамир и по его тону было понятно, что любые возражения будут бесполезны.

– Я - воин, - напомнила Аруна спокойно.
– И я - твоя жена.

– Именно поэтому я и не могу этого допустить!
– отрезал Дамир.

– Да, кстати, - вмешалась уже успевшая прийти в себя Ши'нтар.
– А кто сказал, что ты поедешь со мной?
– осведомилась она, обращаясь к Солану.

– А кто сказал, что мы будем это обсуждать?
– спросил он холодно.

Ши'нтар с кривой усмешкой откинулась на спинку скамьи. Это выражение лица и тон были знакомы ей слишком хорошо. Теперь его проще было убить, чем заставить изменить свое решение. Но она все же предприняла еще одну попытку.

– Мне не нужны сопровождающие, - сказала она, и ее голос едва заметно изменился.

– Не смей применять против меня то, чему я же тебя и научил!
– Дамир в ярости ударил кулаком по столу.

– Ты не смеешь решать за меня!
– отозвалась Ши'нтар, и глаза ее полыхнули яростным янтарным огнем.
– Это мое дело, ясно?! Кто ты такой, чтобы вмешиваться?

– Кто я такой?
– переспросил Дамир с угрозой.
– Припомни.

Да, припомнить она могла. Все, что произошло на берегу Лерра, осталось врезанным в ее память навсегда и до мельчайших деталей.

– Я все помню, - сказала она, нахмурившись.
– Но...

– Так будь благоразумна, - перебил он.
– Мы поедем вместе до Дармита. Потом Аруна вернется домой, к нашему сыну, а мы продолжим путь. Я знаю, ты можешь возненавидеть меня за такое решение, - сказал он, обращаясь к Аруне, - но я просто не могу тебя потерять. Я не могу рисковать тобой. И я не могу отпустить Ши'нтар одну.

– Ты поедешь с ней, - согласилась Аруна, - это даже не обсуждается.

– Проклятье!
– вырвалось у Ши'нтар.

– А я подумаю, - добавила Аруна, пристально глядя на мужа.

Аруна

пришла к ней поздно ночью, когда Ши'нтар, даже не пытаясь уснуть, гневно мерила комнату шагами, раздумывая над тем, удастся ли ей смыться по-тихому и оскорбит ли это Солана настолько, что он решится устроить погоню. Она не хотела никого вмешивать в свои дела - и уж меньше всего Дамира и Аруну. Ей нужно было побыть одной, демон побери!

– Я люблю его так сильно, что, кажется, если я его потеряю, мое сердце просто остановится, - сказала Аруна, остановившись у двери. Она вошла без стука, но Ши'нтар не обратила на это внимания.

– Так увези его отсюда!
– Ши'нтар обернулась к ней, сверкая глазами.
– Не позволяй ему этого!

– Это будет предательством по отношению к нему - и по отношению к тебе. Раз уж он не позволяет мне защитить тебя...

– Да с чего вы взяли, что мне нужна защита?
– вырвалось у Ши'нтар.
– Видят боги, я отказалась от императорского эскорта не для того, чтобы впутать в это вас!

– Мы твои друзья, - напомнила Аруна.

– Вот именно!
– Ши'нтар вновь забегала из угла в угол.
– Послушай, - произнесла она с нажимом, - в том месте нет ничего необычного. Значение имело лишь то, что там произошло. Дамиру нечего там делать!

– Ши'нтар...
– Аруна присела на край ее кровати.
– Не знаю зачем, но, похоже, ему это необходимо. Прошу тебя, скажи мне, что это за место?

– Берег озера Лерра, - буркнула Ши'нтар, не глядя на нее.

– Я оберегаю твое тело - а ты мое сознание...
– Аруна печально кивнула.
– Знаешь, он боится, что я уйду раньше. Он маг, так что это понятно. Но и я тоже боюсь потерять его. И все же, я думаю, нам нужно наслаждаться каждым отпущенным нам мгновением - хотя бы для того, чтобы оставшийся мог вспоминать об этом. Я не могу остановить его, даже если бы хотела - когда-то он смог победить меня, сможет и сейчас. Его любовь ко мне почти осязаема, и он превратит ее в оружие, если потребуется.

– Я не понимаю, зачем ему нужно ехать со мной, - сказала Ши'нтар, садясь рядом с ней.
– То место сродни Измененным Землям или садам Джедда - оттуда открываются дороги в иные миры. Но говорю тебе еще раз - это не имеет ни малейшего значения. Мне просто нужно вспомнить то, что умерло во мне много лет назад и попытаться понять, могу ли я жить дальше - и как именно. Мне нужно вернуть себе воспоминания и созданный мною меч. Мне нужно... мне нужно вновь научиться любить, - проговорила она тихо.

– Что с тобой случилось у этого проклятого озера?
– спросила Аруна, сжав ее руку.
– Когда мы встретились вновь, мне показалось, что ты не человек, а нечто иное, существо, не принадлежащее более этому миру. Это читалось в твоих глазах также ясно, как если бы было написано у тебя на лбу.

– Ну так ты была права, - Ши'нтар уставилась на острые носки своих сапог.
– Я не человек.

– Это-то мне, как раз, известно, - Аруна искоса взглянула на нее.

– Да ну?
– удивилась Ши'нтар.
– И кто же столь любезно тебя просветил?