Помни
Шрифт:
– Хорошо, - отозвался он тихо.
– Ты права, нужно подумать, что можно сделать.
Молча кивнув, она повернулась, чтобы уйти, но он помешал ей, мгновенно оказавшись на ногах.
– Ариана!
– несмотря на предупреждение, он поймал ее руку и коснулся губами кончиков ее пальцев.
– Катриэль... осторожнее!
– Я только хотел поблагодарить тебя, - пояснил он торопливо, - за все, что ты сделала сегодня. Хотя провалиться мне на месте, если я понимаю, почему, - он вопросительно посмотрел на нее, но пояснений не последовало.
– В любом случае, - произнес он, так и не дождавшись ответа, - после всего, что произошло... неужели ты все еще желаешь, чтобы я сопровождал тебя на Бал?
– Не опаздывай, маг, - она усмехнулась, -
– Ши'нтар, - прошептал Катриэль, глядя ей вслед и отчетливо понимая, что у него появилась еще одна причина появиться на этом Балу. Крайне веская причина по имени Ши'нтар.
3. Бал
Стук в дверь застал Ши'нтар крутящейся перед зеркалом в гостиной. Еще пару дней назад она даже представить себе такого не могла - если бы не настойчивые уговоры Дамира, она вообще проигнорировала бы приглашение. Но встреча с Даини изменила ее - настолько, что, увидев ее вчера, Солан обомлел от изумления. Еще бы - ведь он столкнулся с ней у дверей модного салона. Она выбралась оттуда под руку с Мелиссой, с кучей свертков в руках - и она улыбалась! Неизвестно, что поразило Дамира сильнее - свертки или улыбка, но он не смог даже поздороваться с ней.
Горничная Мелиссандры только что закончила одевать и причесывать ее и теперь вместе с Ши'нтар любовалась результатом своих трудов. Ши'нтар разглядывала себя в зеркале, привыкая к тому, что видит. Она так давно не носила платьев - и не посещала балов! Кажется, она позабыла все, чему учили ее Мастера Танца. А Даини... танцует ли он? Большой Бал... они с Дамиром отдадут сегодня дань жизни - за себя, за Дарена и Ниларию... за все, что с ними произошло, и за всех тех, кто не вернулся домой.
– Так вот, наконец, и твой таинственный маг, - Мелисса подмигнула ей, сама направляясь к двери - слуги Ши'нтар все еще не прибыли, и к тому же ей не терпелось узнать, кого выбрала ее подруга. Она выглядела великолепно в платье из синей, в тон глазам, вуали, сшитом по последней моде специально к Балу, и, зная об этом, получала истинное удовольствие от всего происходящего.
– Сгораю от любопытства увидеть, кого ты...
– щебетала она, но вдруг тон ее резко изменился.
– Кто вы такой?!
– воскликнула она испуганно.
– Как вы сюда попали?!
В следующую секунду Ши'нтар оказалась в холле, а ее меч, только что покоившийся на низкой кушетке рядом с зеркалом, уперся в шею незнакомца чуть выше ключицы. Еще секунда понадобилась Ши'нтар на то, чтобы оценить ситуацию. Мелисса стояла, прижавшись спиной к стене, на ее скулах горели яркие пятна румянца, рот приоткрылся, а выражение лица становилось все более изумленным по мере того, как до нее доходило, что промчавшийся мимо размытый силуэт оказался Ши'нтар. Сама же Ши'нтар смотрела поверх серебряного клинка в не менее изумленные зеленые глаза, и лицо ее с каждой секундой становилось все больше похоже на лицо Мелиссы. Наконец, опомнившись, она отступила на шаг назад и опустила меч.
– Хиар меня побери, - выдохнул Катриэль, и они с Ши'нтар уставились друг на друга, не в силах вымолвить ни слова.
На Ши'нтар было вечернее платье с низким вырезом. Лиф из белой парчи был украшен золотым шитьем; рукава и начинавшаяся от лифа юбка состояли из десятков слоев тончайшей золотистой и белой вуали, закрепленных под углом и не сшитых друг с другом, что предоставляло полную свободу движений. На ногах у нее были бальные туфли из золотой парчи на невысоком каблуке. На запястьях красовались широкие золотые браслеты, шею обвивало состоящее из нескольких соединенных между собой нитей ожерелье с алмазами, в ушах качались серьги - уменьшенные копии ожерелья. Распущенные волосы удерживала надо лбом золотая диадема. Печально памятный Катриэлю рубиновый перстень Мастера сменил другой, с фамильным гербом семьи Ламариа.
Катриэль был одет в серебристо-серую шелковую рубашку с отложным воротником,
черные штаны и сапоги из мягкой кожи. Его длинные волосы были собраны в хвост и перевязаны кожаным шнурком. В руке он держал тяжелый черный плащ. Из украшений на нем был только широкий серебряный пояс. Выглядел он великолепно, и Ши'нтар поймала себя на мысли о том, что, несмотря на его репутацию, среди гостей наверняка найдутся и такие, кто позавидует ей сегодня.– Так ты... ты его знаешь?
– спросила Мелисса, нарушив затянувшееся молчание.
"Не уверена", - подумала Ши'нтар, с трудом заставив себя оторвать взгляд от Катриэля.
– Да, - сказала она вслух, надеясь, что голос не дрогнет, как дрожала сейчас ее рука, державшая меч. Она могла бы убить его, если бы не остановилась! Энергии, скрывающейся в ее мече, хватило бы и не на такое. Она глубоко вздохнула, успокаивая сердце и дыхание.
– Позволь представить - Катриэль Даини. Моя подруга Мелиссандра Риго.
Катриэль молча поклонился.
– Но ты говорила, он маг?!
– вырвалось у Мелиссы, прежде, чем она успела осмыслить услышанное.
– Мне так показалось, - улыбнулась Ши'нтар, недоуменно глядя на подругу - Мелисса, разумеется, прекрасно знала это имя.
– И он... это он? О, Дионар, - Мелисса покраснела еще сильней, вдруг сообразив, что вот уже второй раз подряд допустила бестактность по отношению к магу.
Но в следующее мгновение выражение ее лица вновь изменилось, и тонкие светлые брови поползли к переносице. Катриэль усмехнулся. О да, они с госпожой Риго уже были представлены друг другу. Несколько месяцев назад, на том самом приеме, где Рангольд познакомил его с Лилиан. Кроме того, Мелиссандра, без сомнения, наслышана о том, кто он такой. И, судя по тому, как застыло ее лицо, превратившись в светскую маску, отзывы были нелестными. Как всегда.
– Мы знакомы, - произнесла Мелисса ровным голосом.
– Простите, я не узнала вас... в таком необычном наряде.
– Она повернулась к Ши'нтар.
– Ариана... Ши'нтар, могу я поговорить с тобой наедине?
– Конечно, - Ши'нтар удивленно приподняла брови.
– Простите за столь горячий прием, Катриэль, - на этот раз она с трудом заставила себя улыбнуться.
– Мелисса напугала меня. Проходите. Мы не заставим вас ждать долго. Мия подаст вам вина.
– В чем дело?
– поинтересовалась Ши'нтар раздраженно, как только дверь ее расположенной на втором этаже спальни закрылась за ними.
– Что это с тобой? Ты вела себя как... как... что все это значит?!
– Ты не сказала мне, что это будет Даини!
– Мелисса гневно сверкнула глазами.
– Даини, а не просто какой-то маг!
– Ну и что?
– нахмурилась Ши'нтар.
– Ну и что?!
– вспыхнула Мелисса.
– Как это - ну и что?! Да мы просто не можем появиться там с ним вместе! Боги, я до последней минуты была уверена, что это будет Солан!
– Да?
– Ши'нтар швырнула меч на широкую кровать.
– Стало быть, ты веришь слухам? Что ж, ладно. Но ты ошиблась. Это Катриэль. И в чем же дело? Что это меняет?
– Катриэль? Ты сказала - Катриэль?!
– Мелисса уставилась на подругу, не веря своим ушам.
– Ладно. Оставим это. Его не принимают! Уверена, его на Бал не приглашали. Он ведь не Мастер - и даже не выпускник! Как ты вообще с ним познакомилась?! Ты же, помнится, говорила мне, что не знаешь его лично?! И потом... было, знаешь ли, несколько историй после того, как его отстранили от Испытания в первый раз... неважно, ты еще услышишь. Поверь, мы не можем приехать в Академию вместе с ним. То есть, лично я, наверное, еще могла бы - только ради тебя, но Кейлин ни за что не согласится! Ни за что! Это означает, как минимум, нажить себе личного врага в лице Вьерата! Да и вообще, остальные маги с трудом выносят его присутствие. И, знаешь, из того, что я слышала и видела лично - еще ни один вечер, на котором он присутствовал, не обошелся без скандала! Говорю тебе, ты об этом пожалеешь! И все остальные - тоже!