Чтение онлайн

— А где старик?

— Где-то здесь должен быть. — Он обвёл помещение взглядом. — Я не знаю, допросами занимаюсь не я…

Я принялась один за другим распахивать шкафы и осматривать содержимое. Какие-то инструменты, цепи и верёвки, пилы и ножовки, металлический хлам и пучки проводов…

И наконец – искомый овально-цилиндрический контейнер, на верхушке которого индикатор сигнализировал о присутствии подключённого к жизнеобеспечению человеческого мозга. Температура и показатели на дисплее были в норме, однако полоска заряда мигала красным, и я поняла – стоит спешить, пока контейнер не разрядился. Здесь заряжать его было не с руки, лучше было вернуться

на корабль, поэтому я ухватила кейс за ручку, и мы с моим пленником покинули помещение.

Тут же нос к носу я столкнулась с Софи и двумя бойцами в экзоскелетах. Ещё её мне здесь не хватало!

— Что ты здесь делаешь? — вопросила я. — Почему не осталась на корабле?

— Василий очнулся, а я пришла за тобой. — Сжимая в руках лазерный карабин, она с интересом посмотрела на мигающий бордовой лампочкой контейнер. — Интегровцы хотят перегрузить реактор и подорвать тут всё вместе с нами.

— Так зачем ты сюда попёрлась?! Жить надоело?!

Я смотрела на неё в недоумении – в спешке она даже не удосужилась надеть скафандр.

— Да всё нормально, я почти следом за тобой шла. — Она махнула стволом карабина. — А эти десантники отлично знают своё дело…

Пустой коридор вёл нас обратно к лестнице, весь астероид мелко вибрировал, а освещение мерцало и помаргивало. Этажом выше в пол глухо ударило, погас свет – и воцарилась непроглядная тьма. Тут же по полу застучали шаги – наш пленник, воспользовавшись моментом, скрылся в одном из боковых коридоров. Чертыхнувшись, штурмовик устремился следом за ним, а через несколько секунд включилось тусклое аварийное освещение, и сразу со всех сторон оглушающе заревела сирена.

— Внимание! — грянул голос из многочисленных репродукторов, сливаясь в стальное эхо, наскакивая и оглушая. — Нарушение работы охлаждающего контура реактора! Всему персоналу – немедленно эвакуироваться!

Уже знакомыми коридорами мы спешно возвращались к выходу в зал. Штурмовик шёл впереди, а я, неотрывно приглядывая за Софи, замыкала шествие. Зал был совершенно пуст, основной группы уже не было видно – они ушли дальше в комплекс, откуда раздавались едва различимые одиночные хлопки, заглушаемые громогласной смесью кряканья сирены и зловещего голоса на повторе:

— Внимание! Нарушение работы охлаждающего контура реактора! Всему персоналу – немедленно эвакуироваться!

Поворот, ещё один – и наша процессия чуть ли не спотыкается о лежащее тело с рваной дыркой в бежевой броне. Этот явно был из числа прикрывающих – первые потери штурмовой группы. Метрах в пятнадцати, почти у самого выхода в док лежали ещё два трупа. Шлюзовая дверь была наполовину опущена – подача питания была прервана буквально за секунды до того, как она закрыла нас внутри комплекса.

Прижавшись к стене в полутьме, я негромко сказала:

— Похоже, кто-то зашёл к нам в тыл… Софи, вернись в зал, хорошо? Подождите меня там, а я проверю обстановку впереди. Приглядите за ней, — попросила я оставшегося с нами бойца.

Тот кивнул, и через несколько секунд вместе с Софи скрылся за углом.

Вдоль стены добравшись до выхода в ангар, я заглянула под шлюз и увидела в полутьме ещё одно тело, лежащее в дальнем углу площадки. Я пригнулась, осторожно пролезла в проём, и вдруг откуда-то сбоку в мою сторону метнулась молниеносная чёрная тень. Я успела среагировать и отшатнулась в сторону – стальная туша размером с крупную собаку проскочила мимо, скрежетнула по полу лапами и одним рывком развернулась, изготовившись к новому прыжку.

Я вскинула винтовку и зажала спуск. Ярко-красные импульсы хаотично секли пространство,

выхватывая из темноты оскаленную пасть – и механический хищник тут же бросился в атаку. Не глядя швырнув контейнер с дядей Ваней куда-то в сторону, я отскочила вбок – и следующий прыжок машины прошёл мимо цели. В этот момент к истошному визгу сирен прибавился гул, стальной серпантин затрясся, а из полуоткрытого шлюза внутренности базы ощутимо дохнули в ангар тёплым воздухом.

Припав на лапы, робот огибал меня по синусоиде и готовился к прыжку, а я, не выпуская его из виду, отступала к краю площадки. Выпад, толчок боевой машины от сетчатого серпантина – и я, активировав усилители, выставляю перед собой лазерную винтовку. Оскаленная стальная морда тут же со скрежетом вгрызается в ствол, оружие со стоном гнётся, но выдерживает, а мой кулак прямо в воздухе встречается с головой робота. Гулкий удар – и рука отдаёт болью в плечо.

Тяжёлая туша летит на пол, но тут же приземляется на сильные лапы и, цепляясь острыми крючьями когтей за сетку серпантина, снова разворачивается ко мне. Отщёлкнув плазмер, я навскидку выпустила несколько сгустков энергии, один из которых угодил роботу точно между глаз.

Механическое животное дёрнуло головой, на секунду замешкалось, а я отошла к самому краю площадки и упёрлась спиной в перила. Подо мной раскинулось бездонное чёрное пространство ангара – где-то внизу, на самом дне во тьме прятались пара невидимых отсюда кораблей.

Наконец, машина пришла в себя, сгруппировалась для прыжка и с силой бросила своё тело на меня. В последний момент, оттолкнувшись от перил, я сиганула в сторону. Мимо, на расстоянии нескольких сантиметров пролетела ощетинившаяся острыми резцами пасть, и железная туша, нелепо дёргая в воздухе лапами, исчезла где-то внизу…

Я облегчённо перевела дух, вернулась за кейсом с дядей Ваней и подобрала лежащую рядом с одним из тел винтовку. Сбоку, в тусклом полумраке темнел пришвартованный «Разведчик». Внутри, за его головным обтекателем было темно – свет в рубке не горел. Я решительно направилась по серпантину в сторону корабля, и вдруг заметила – входной люк был распахнут настежь. Софи забыла закрыть? Или кто-то проник внутрь?

Инстинктивно пригибаясь, я добралась до края площадки и пошла по узкому мостику, сжимая оружие, направленное в тёмный зёв открытого шлюза. Прямоугольный проём приближался, я чувствовала себя совершенно беззащитной – в случае, если из корабля покажется ещё один робохищник, на узком мостике и с громоздким контейнером в руке шансов против него у меня не было…

Внезапно по ангару прокатился скрежет, створки ворот дрогнули, образовывая узкую щель. Яростно засвистел, загудел неистовым вьюговеем уходящий в пустоту воздух – ионный барьер больше не работал. Стремительной рысью преодолев последние метры, я влетела в корабль и прислушалась. Внутри было тихо, его лишь слегка потряхивало разливавшейся по всему астероиду нараставшей вибрацией.

— Вася! — из прохода крикнула я, — поставь контейнер на подзарядку, а я вернусь за Софи…

Свернув направо, в рубку, я увидела сидящего в капитанском кресле Василия, а в самом углу помещения, во тьме стоял размытый силуэт с оружием в руке.

— Присоединяйся, вместе подождём твою Софи, — произнёс ехидный голос из мрака, и лазерный карабин нацелился в голову Василия.

— Прости, Лиза, подвёл я тебя, — с горечью сказал тот.

Силуэт выступил из тени, тусклый синеватый отблеск от приборной панели осветил лицо – ухмыляясь одними губами, на меня мёртвенно-неподвижными чёрными глазами смотрела Вера.