Плата за власть
Шрифт:
– Хорошо, командир. Будет сделано!
– обиженно ответил боец.
– Давай, Гартер, гляну, что там у тебя...
Кайлан бегло осмотрел раненного бойца. Парень держался, как мог. Он пытался показаться мужественным перед командиром, но получалось не очень успешно. Убедившись, что Толфдер справится, командор побежал в чащу леса. Стоило поискать хоть какой-нибудь еды.
Взгляд командора бегло осматривал кусты на наличие ягод, а деревья на наличие плодов. Ступал он уверенно и тихо, но скорость осмотра при этом была соответствующей. Лучше перестраховаться, чем получить стрелу в голову...
Он прошел
Организм сразу же дал о себе знать. Еду ему после "встречи" с главарем эльфов не предоставили, поэтому голодовка насчитывала уже третий день. Живот заурчал, есть хотелось ужасно. От голода туманился разум, ноги стали ватными, а руки опускались сами по себе. Кайлан ужасно вымотался, и сейчас он ожидал, что Пелор поможет ему еще раз.
Прошел он немного, за семь минут много не осмотришь... Он осторожничал, как мог. К счастью, следов погони и эльфийских патрулей не видно. Немного задумавшись, Кайлан подходил к своим подчиненным, как вдруг он споткнулся о небольшой корень ближайшего дерева. Упал паладин неуклюже, содрал руку, забил колено и измазался в грязи.
"Бездна! Прокляни Пелор эту дыру, вместе с населяющими ее... О, погоди-ка, да это же медвежий куст!" - подумал Кайлан.
Сомнений не было, перед ним - еда. Аккуратные грозди красных ягод свисали с небольших стебельков. Он был удивлен, что даже сюда добралось это южное растение. Он встал и начал набивать рот, жадно проглатывая одну ягоду за другой. Руки были в грязи, но это не затмевало сочный и сладкий вкус подарка судьбы. Пелор услышал молитвы!
Кайлан одумался вовремя. Если съесть их сильно много, то ягоды вернутся тем же путем. После длительного голода переедать нельзя, и последнюю порцию пришлось выплюнуть.
Протерев руки, он насобирал ягод и понес их к своим подчиненным, держа пищу в обеих руках. Спустя еще минуту командор нашел своих бойцов. Вид у них был унылый, уставший и безжизненный. Ничуть не лучше того вида, который видел в отражении Кайлан.
– Я раздобыл еды. Тут немного ягод, каждому небольшая горсть, - сказал паладин, высыпая на ладонь Гартера и Толфдера спасение от ужасного голода.
– Ну, что с ногой?
– Я не могу ходить...
– сквозь зубы ответил Гартер, поедая ягоды.
– Пришлось вправлять... Ходить сможет, через недели три минимум. Плохи наши дела, командир. Еще часа два-три, и нас подвесят на деревья в роли мишеней. Как тех разведчиков у ручья!
– добавил второй солдат, одним махом закинув себе в рот всю горсть ягод.
– Точно! Ручей!
– В чем дело, командир? Мысль пришла?
– Ручей должен же откуда-то начинаться. Речка постепенно сужается, и под ее конец мы увидим то проклятое место засады, я уверен. А там и минут десять до лодок, если их, конечно, не спалили остроухие. Шанса другого все равно нет, и пробовать не стоит.
– И вправду... Да, точно! У нас в деревне тоже был такой ручей. Только он с подземных вод вытекал, но, то ничего!
– И как мы доберемся
до ручья? Я ведь ходить не могу! Тем более для отряда эльфийских охотников раненный арбалетчик без оружия, и вы с двумя короткими мечами не особо серьезная угроза.Голод отобрал всю память... Кайлан вспомнил, что Гартер, помимо умения поскулить и пожаловаться на жизнь, отлично владеет арбалетом. Молодой боец был превосходным стрелком с этого оружия, вторым в отряде после Арт`Аллена.
"Эх, сейчас бы тебя сюда. Ты точно знал бы как выбираться из этой дыры. А ведь я тебя даже не похоронил по-человечески..."
– Гартер прав, идея то хороша, а вот в жизнь ее воплотить как?
– прервал грустные мысли Кайлана Толфдер.
Командор задумался. Ведь четкого плана у него не было. Придется пораскинуть мозгами...
Глава 4
Заканчивалась первая неделя, проведенная в путешествии, цель которого оставалась неясной для Эйдена. Эльф что-то скрывал и постоянно с тревогой оглядывался назад, говоря об угрозе и опасности жизни в хижине близ берегов.
"Люди рядом", - твердил он, вернувшись после разведки.
Поэтому им пришлось покинуть столь укромное место и отправится в сомнительные скитания.
Странствие по чащам Сребролесья и высоким холмам заставляли Эйдена напрячь все свои силы. Он с каждым днем пересиливал свой организм, усталость и боль. К тому же приходилось пить это горькое лекарство, которое Кель заставлял принимать по несколько раз в день. А еще его беспокоили мысли о Собрании Земель. Вдруг оно уже началось, а он тратит попусту время в лесах далеко от Вергарда? Волнение росло с каждым днем...
Решив остановиться еще до заката, они выбрали местом для ночлега одинокую поляну, которая укромно скрылась в листве деревьев. На ней раскинулись древние руины эльфиской святыни, постепенно уходящие вниз.
Слепящий свет уходящего солнца озарял разрушенное строение. Из-под зарослей выглядывали части гранитных стен и колонн. Каменный пол покрылся внушительным слоем пыли и грязи.
– Мне это место кажется знакомым. Странно, - неожиданно для себя сказал Эйден.
– Именно тут все и произошло тогда. Именно в этом месте погиб мой брат...
– Извини, я не хотел... Погоди-ка, как ты можешь здесь находиться? Ты говорил, что не можешь стоять ни на эльфийской земле, ни на владениях ликанов.
– Магия вождя клана за эти года ослабла. Постепенно силы покидают этот лес, так как эльфы уже покинули это место. Обидно, что некогда величественные места превращаются в захолустье, а великие строения в руины. Но, ничего не поделаешь, - с грустью в голосе говорил Кель.
– Время всегда было беспощадным. Даже к эльфам.
Эйден невнимательно слушал речи эльфа, в боку закололо. Видимо, столь огромные расстояния были слишком большой нагрузкой для слабого организма.
– Что с тобой?
– спросил отшельник волнительным тоном.
– Я не очень хорошо себя чувствую. Ты ведь помнишь мои слова два дня назад? Стоило послушаться моих предупреждений.
Боль резко стихла, так же, как и появилась.
– Ты сильно зациклился на своих недостатках. Мое тело далеко не идеально. У меня тоже нет великого магического дара или особых талантов. Все дело в тренировках, который закаляют тебя.