Чтение онлайн

 - По-моему, ты в этом заинтересован… Я не хочу оставаться и должен передать власть Ольге.

 - Это твое право. Ты волен делать то, что считаешь нужным.

Какое-то время Никита бездумно брел по дороге. Наконец он подумал о том, из-за чего на сердце скребли кошки:

 - Она погибнет?

 - Вот видишь… ты перестал обманывать себя. Цена твоей свободы…

 - Ее жизнь, - закончил вместо Голоса Никита. – Вот в этом и состоит мой выбор?

 - Да! И она это поняла.

 - Магда не стала спорить. Почему? Она ненавидит

меня?

 - Она считает, что ты итак сделал для нее, что мог. Я не должен вмешиваться в подобные ситуации. Не должен влиять на свободу твоего выбора, но ты меня втянул. Сделал заложником. Лучше тебе было не брать куб.

 - Когда я прилетел сюда, она была в том же положении, что и сейчас. Не я обрек ее на несчастье!

 - Но вы встретились… После такого только мертвый механизм не принимает участие в судьбе близкого человека. Но ты же ещё живой.

 - Не я причина ее несчастий! Мне необходимо отсюда выбраться! Я не могу изменить жизнь на целой планете! Нужно искать компромисс!

 - Как скажешь, - Голос снова стал абсолютно безучастным.

 - Ты прав! Но я не могу решиться.

 - Ты еще не стал мужчиной. Остался обиженным на жизнь ребенком.

Послышались отеческие нотки, и это разозлило Никиту.

 - Мне казалось, что я лучше многих.

 - Всем так кажется. Это одно из главных людских заблуждений. Большинство в таких делах не определяет истину.

 - Кто же ее определяет?

 - Истину ты знаешь сам. И каждый ее знает. Но ты научился врать себе. Так спокойнее. Задаешь вопросы другим, хотя в глубине души знаешь на них ответы.

 - Ты читаешь мне нотации? А где же моя свобода выбора?

 - У тебя в кармане куб! Ты изменился. И споришь со мною лишь по привычке. Это и есть цена за бессмертие и владение кубом - знать всегда правду. Разве я не прав?

 - Да! – вслух сказал Никита. И лучницы в испуге схватились за стрелы.

 - И что ты теперь сделаешь? Только не надо кричать.

 - Может быть, выполню слова, что давал.

 - А как же отлет на родную планету?

 - Пока не знаю, - И тут Никита, будто наяву, ясно увидел перед глазами опущенные и подрагивающие плечи уходящей в степь Магды.
– Что она делает сейчас?

 - Что в таких ситуациях делают брошенные девчонки?

 - Плачут.

 - Вот видишь, ты сам знаешь ответы на любые вопросы. Она лежит в траве, смотрит на небо и думает о бессмысленности собственной жизни. Ты лишил её этого смысла. И она осталась на нейтральной территории. У нее больше нет будущего.

 - Я предал ее?

 - Сам знаешь ответ. И на этом мы закончим бессмысленный разговор, потому что времени остается все меньше.

 - Не уходи! Поговори со мною!.. Чьего времени?

 Никита в отчаянии задрал голову к небесам, но ноги продолжали шагать следом за широкобедрой начальницей караула.

Над Никитой все так же висел звездолет, он преследовал своего пилота. Полуденный зной даже лучниц

загнал в тень, падающую от летящей над головой огромной мертвой «птицы».

За очередным поворотом лесной дороги показалась огромная поляна на пару гектаров. Вся усыпана деревянными избушками, как грибами.

Чистое ухоженное пространство с выкошенными лужайками возле деревянных одноэтажных строений. Тишина и чистота.

 - В это время у нас отдых! – слова Ольги отвлекли Никиту от тягостных размышлений. – Ради встречи с тобою Марита приехала к нам форт. Ты должен доказать разведчицам и ей, что покорил мегаполис. Даже после твоих слов никто не решается отправиться к охранной полосе.

 - Я готов! Буди женщин. И про Мариту свою не забудь.

На лице Ольге сверкнула самодовольная улыбка. Приблизившись к Никите вплотную, она зашептала ему на ухо:

 - Объяви о передачи власти сразу после демонстрации. Я хочу видеть ее униженной уже сегодня. До мегаполиса долетим на звездолете. Ты не против?

Но интонации вопроса Ольги скорее походили на приказ: она чувствовала себя хозяйкой ситуации.

А на поляну из своих избушек беззвучно выбегали девушки и молодые женщины. Все как на подбор. Крепкие и стройные.

Мариту трудно было не узнать: она не носила короткого серого одеяния, как все остальные. Длинное до пят красное платье выделяло ее в толпе. Молодая женщина лет тридцати, с распущенными длинными белокурыми волосами (странно, что все пограничницы были брюнетками, подумалось даже, что их специально красили) не отрывала заинтересованного взгляда от прилетевшего к ним мужчины. И во взгляде этом читалось нечто большее, чем простой интерес…

Марита выглядела избалованной и красивой. Самоуверенной и властной. Шла навстречу так плавно и мягко, что Никита, безотрывно следя за нею, перестал дышать.

Глава клана игриво приподняла искусно выщипанную бровь и приветливо улыбнулась:

 - Значит, вот так выглядит мой будущий муж. Если, конечно, он не обманул нас насчет мегаполиса!

Никита ощутимо вздрогнул - Марита нахмурилась.

– Не знаешь законов? – Она внимательно рассматривала непривычную, черную одежду незнакомца. – Ты не здешний? Этот закон принят старейшинами во избежание междоусобной войны среди женщин. Законно избранная глава клана должна помогать править тому, кто объявит о совместном проживании. Мы должны первыми показать миру, что такое узы брака. Не знал?

Обманчиво-сладкая улыбка, готовая в любую секунду перерасти в злобу, струилась, как шипящая змея, по излишне правильному лицу Мариты.

«Голос» не обманывал: чем дальше развивались события, тем сложнее выбор становился у Никиты.

Если объявит о совместном проживании, то спасет Магду от преследований. И должен будет жениться на Марите, потеряв Магду навсегда. Её свобода и жизнь теперь приравнивалась к его несвободе.

«Куда ни кинь, всюду клин», - устало подумал Никита.