Чтение онлайн

– Считаете, что волшебник без палочки все равно что учитель без указки или мясник без топора? Устаревший и не совсем правильный взгляд на сам принцип колдовства. Ваша сила – в вашей голове, а не в куске дерева. В свое время палочки действительно были в моде, однако колдуны частенько их теряли и забывали в самых разных местах – не будешь же постоянно таскать их с собой! К тому же не для всех заклинаний они эффективны, а в определённые исторические эпохи демонстрировать их наличие было нежелательно, или даже небезопасно. Разумеется, никто не запретит вам завести свою собственную палочку и вовсю с ней экспериментировать. Многие молодые маги это дело любят. Привстала со своего места

другая девушка.

– Вы могли бы рассказать что-нибудь про наших будущих преподавателей? Будем признательны за любую полезную для нас информацию. Мистер Фиттих с трудом удержал улыбку, наклонив голову.

– Догадываюсь, что вас интересует. Студенты неизменны во все времена и в любой точке планеты. Не волнуйтесь: в течение ближайшей недели вы познакомитесь с ними всеми, и тогда сможете составить свое собственное мнение. Не обессудьте, но на данную тему распространяться не буду. Наберитесь немного терпения. Поднялась еще одна рука.

– А что еще предстоит нам сегодня кроме экскурсии по окрестностям?

– После нее – праздничный обед, а затем посещение местного музея. И чтобы нам побывать на всех мероприятиях, нужно поспешать. Давайте вот что: остальные проблемы мы вполне можем обсудить во время прогулки, а сейчас расходимся и минут через двадцать собираемся у выхода из замка.

Студенты потихоньку покидали аудиторию, унося свои трофеи. Эрика так и подмывало спросить кое о чем дополнительно, но Гека утянул его за собой.

– Еще успеешь. Давай лучше с девчонками поболтаем, – и, догоняя англичанку, окликнул ее. – Привет, Лиэнна!

– А, Гека, это ты, – радостно отозвалась та, словно увидела не едва знакомого человека, а встретила друга после многолетней разлуки. – Позволь познакомить тебя с Жанной.

– Очень приятно. В свою очередь позволь представить моего друга Эрика.

После церемониального обмена любезностями все четверо направились к лестнице.

– Значит, вы из России? – спросила Жанна, с интересом поглядывая на наших друзей. – Знакомых русских у меня еще не было. Хотя поездила немало. А вы вроде ничего. Я так себе представляла вашего брата как неуклюжих амбалов с глупым выражением лица. Простите, не хотела обидеть.

– Ничего страшного. Про нас вообще сложено немало легенд – больше, наверное, ни про кого нет. А потому осмелюсь задать встречный вопрос – из каких краев будете вы?

– Я? Из самой прекрасной страны, известной своими виноградниками, галантными кавалерами, изысканными благовониями и законодательством моды. Догадываетесь, о какой стране веду речь? Конечно же, о Франции!

– И как вам, прелестная мадмуазель, нравится место предстоящего постижения мистических наук?

– Ну-у, в Европе подобным строением трудно кого-либо удивить. Старый Свет богат на памятники архитектуры, и если отвлечься от магической сущности замка, то можно найти и более интересные объекты для осмотра. Правда, не видела еще верхнюю половину замка. Вдруг там найдется что-нибудь достойное моего внимания.

– А что мешает взобраться туда?

– Ага, я вчера уже пытался, но на полпути услышал чей-то голос, предостерегающий идти дальше, хотя поблизости в тот момент не было ни единой живой души! На всякий случай решил не рисковать.

– Невидимые Хранители! – всплеснула руками Лиэнна. – Вот бы взглянуть на них!

– Нет ничего проще, – ехидно отозвалась ее подруга. – Примени Истинное Зрение. Или Видеть Незримое. Или Снять Иллюзию.

– Откуда ты в курсе существования таких заклинаний?

– Наслышана. А потому огорчу вас, мальчики: снять заклятие, наложенное сильным магом, может лишь еще более могучий волшебник, или хотя бы равный по силе.

Даже если ты найдешь в учебнике нужную формулу, будешь только понапрасну сотрясать воздух, пока не истощишься совсем.

– Но неужели не существует никаких способов воспрепятствовать действию заклинания, накладываемого магом, более сильным, чем ты? Француженка замешкалась с ответом, и Лиэнна опередила ее:

– Если у тебя есть амулет или свиток с нужным заклинанием. Либо любая другая заколдованная вещь, способная нейтрализовать действие чужого волшебства. Но опять же – твоя вещь должна быть достаточно мощной.

– Вот бы заиметь такую!

– Надейся, вдруг повезет.

– Если не выгонят с первого курса.

– Не говори глупостей. Зачем тогда вообще поступать?

Беседуя подобным образом, все четверо спустились по лестнице, после чего их пути разошлись.

– А эта Жанна очень даже ничего, – поделился своими впечатлениями Гека. – Было бы неплохо с ней романчик закрутить.

– Боюсь, ты будешь не единственным претендентом на ее благосклонность.

– В любом случае попробовать стоит. А тебе она как?

– По-моему, так немного взбалмошна и самоуверенна. Впрочем, могу и ошибаться. Мне показалось также, что они – странная парочка: полные противоположности по характеру.

– Разнозаряженные частицы притягиваются друг к другу, и не только в физике. Лично я не вижу в том ничего удивительного. Ладно, давай забросим стекляшки в каюты, да пойдем прогуляемся по свежему воздуху.

Тяжелые замковые ворота, выполненные, как выяснилось, из покрытого серебряными пластинами тёмного дерева, не спеша разошлись в разные стороны, открывая поистине великолепный пейзаж. Прямо от дверей и почти до самого горизонта тянулась дорога из розового мрамора, по обеим сторонам которой располагались клумбы с экзотическими цветами самой причудливой окраски, беломраморные скамейки и беседки, а также статуи, изображавшие богов и прославленных героев античности. За ними начинался смешанный лес, в котором среди ухоженных вековечных сосен виднелись островки не менее почтенного возраста дубов и лиственниц. Сам же замок был окружен полосой из нескольких рядов голубых елей – именно их приятели могли лицезреть из окон своих комнат.

– Милости просим! Доступ на территорию острова теперь для вас открыт всегда, кроме ночных часов. Поэтому, если не желаете заночевать в лесу, старайтесь возвращаться в замок до захода Солнца.

Шумной толпой студенты вывалились наружу, где к ним присоединились еще трое сопровождающих. Один из них ухватил Эрика за локоть.

– Ночная прохлада не так уж вредна для здоровья, а жизнь на природе бывает куда интересней, чем в каменных стенах, – сказал он. – Разумеется, у каждого на этот счет свое собственное мнение, и я ни в коей мере не собираюсь оспаривать слова мистера Фиттиха. Когда будем проходить мимо, покажу наш поселок.

– Баджи! – обрадовался Эрик. – Очень рад тебя видеть. Я подумал, что раз сам комендант вызвался быть нашим гидом, ты вряд ли появишься.

– Ну почему же. Смысл данной экскурсии не только показать вам остров, но и неформально пообщаться, познакомиться поближе с новыми воспитанниками. То же самое было и десять лет назад, когда я, подобно тебе сейчас, шел на свою первую прогулку, сопровождаемый человеком, встретившим меня по прибытии в Академию. Его, правда, сейчас нет здесь – обретя степень Мастера, вернулся к себе на родину. Кто знает – быть может, по прошествии еще десятилетия и тебе придется встречать новых студентов, которые сейчас только собираются идти в свой первый школьный класс.