Чтение онлайн

Ву стоял к нему лицом, прижав пальцы к подбородку и мучительно морщась.
– В храме Худа.

Дорин поглядел на потолок. "Проклятие Королеве! Нужно было догадаться!"

Двое облаченных в темное показались на пустой ночной улице. Вокруг кружились кристаллики ледяной слякоти. Один был невысоким, шагал утиной развалкой; второй, долговязый и стройный, шел ровно и совершенно беззвучно. Коротышка вызывающе стучал тростью, второй скрыл руки под плащом. Эта часть улицы Богов лежала у берега

Идрина, в восточной части Круга. Единственными звуками здесь были звон и треск сталкивавшихся на реке круглых льдинок.

Двое остановились у непримечательного ветхого мавзолея с зияющим, отверстым входом. Порог усеивали огарки сгоревших свечей, глиняные чаши с вином и засохшие цветы, записки на пергаменте и прочие подношения. Коротышка вышел вперед и вонзил трость между камнями, положив руки на серебряный набалдашник.

– Приветствия, - громко сказал он.
– Мы хотим поговорить.

В темноте входа мелькнула высокая фигура.
– Худ не уделяет особых милостей.

Ву закатил глаза.
– Не с Худом, с тобой.

– Я лишь скромный слуга.

– Хорошо заученные слова, годные прельщать глупцов. Но я не таков.

– Пред Худом фальшь бесполезна.

Ву обернулся к Дорину, бормоча: - Это становится скучным.

– Знаю, ты тут, Панг!
– заорал Дорин.
– Выходи!

– Он гость Худа.

Дорин подался вперед.
– Похоже, нужно просто войти и взять его.

Силуэт в двери тоже пошевелился, превращаясь в юного Дассема с мечом наголо.
– Тогда вы встретитесь с Худом.

Ву поднял руки.
– Ты твердо намерен укрывать преступника?

– Все равны пред Темным Собирателем.

Ву прижал ладонь ко лбу: - Ох, заткнулся бы ты, - и позвал Дорина: - Идем. Как видишь, он теперь никто. Крыса в норе.

Дорин плюнул на порог.
– Протухни же здесь. Побери тебя Полиэль!

Ву потянул его прочь.
– Хватит. Идем.

– А твое дитя?
– крикнул Дорин.
– Убережешь ее от него?

Дассем кивком головы указал на лагерь у обочины. Палатки и навесы встали среди капищ и статуй, пылали костры.
– Она в безопасности в семье верующих.

Дорин неохотно позволил себя увести, то и дело оглядываясь. За углом оба остановились и прижались к стене.
– И к чему была эта клоунада?
– прошипел Дорин.

Ву успокоительно поднял руку: - Скоро увидишь.
– Указал тростью в проход между капищ и крипт.
– Вот, уже...

Две фигуры выползли из темноты. В одной Дорин узнал Реену. Она тащила за руку мужчину, тощего, в рваном жакете. Он поднял голову, и Дорин с изумлением увидел мерзкую рожу Грена, прежнего лейтенанта Панга.

Ву ткнул его в грудь палкой.
– Приветик, Гренез. "И древо счастья червь подгрыз", хотя где это древо счастья, не знаю. А хотелось бы... Помнишь, что должен сделать?

Негодяй дернулся, но Реена крепче ухватила его за жакет.
– Да. Но желаю задаток. Половину суммы.

– Жизнь свою считай задатком, - прохрипел Дорин.

– Точно, - кивнул Ву.
– Никакой платы до завершения дела. Восточные

ворота, через две ночи. Так?

Грен судорожно кивнул.
– Заметано.

– А до той поры наслаждайся гостеприимством старой подруги Реены, а также моих детишек.

Грен побледнел, сглотнул.
– Не отдавайте меня им. Серьезно! Прошу...

Ву снова ткнул его палкой.
– Сделай работу. Не предай нас.

Реена схватила негодяя за руку и потащила прочь. Дорин смотрел вслед.
– Два дня, значит.

Ву вновь кивнул: - Да, - и жестом пригласил Дорина домой.
– Безграничное будущее сияет славой, маня нас, а я должен здесь распутывать мелкие дрязги.
– Он ткнул тростью в ночное небо.
– Само по себе преступление!

– Воображение твое, вот что безгранично, - буркнул Дорин.

Юный маг кивнул, не смущаясь.
– Поистине. Мое воображение безгранично - как и дерзания, и судьба.

Дорин мог лишь качать головой, слыша столь бесстыдное хвастовство.

***

Шелк пробирался к берегу Идрина, едва избегая предательски глубоких замерзших луж. Какое будет огорчение, если придут в негодность чудесные кожаные сапоги! Совсем недавно на улице к нему бросился грязный оборванец, надвинулся, словно ужасающее предвестие будущего, и неразборчиво прошамкал, оставаясь в грезах пыльцы д"байанга: - Лисс желает тебя видеть.

Шелк замер, морщась от мерзкой вони.
– Что ты сказал?

Однако ничтожество уже поползло прочь.
– Лисс, - повторил через плечо полусонный мужчина, пуская слюну.

Так и пришлось ему пробираться среди мутных, подмерзших луж грязи, злобно проклиная ведьму. Ну почему бы ей не жить в милом коттедже, как прочие уважающие себя колдуньи? Нет, спит на речном берегу, будто ничтожная рыбачка. Будучи могущественной - это он сознавал - она настаивала жить среди низших сословий. Маг ничего не мог понять.

Идрин, заметил он, обмелел сильнее обычного. Впереди его ждали двое, хотя смотрели они на реку: одна фигура была приземистой, облаченной во множество кофт и шалей - случайный прохожий принял бы всё это за защиту от мороза, но Шелк знал, что она одевается так даже в разгар лета. Вторая отличалась великанским ростом... и столь же непритязательной одеждой. Королл.

Шелк подошел и кивнул им.
– Привет.

Они оглянулись.
– Ты был прав, - бросила Лисс Короллу.
– Он совсем испачкал свою чудесную обувку.

– Очень смешно, Лисс. Так что такое, срочное, пригнало меня на берег? Рыба тоже устраивает заговор?

Королл задумчиво склонил грузную, покрытую шрамами и татуировками голову.
– Рыбы осталось мало, - прогудел он.

– Река обмелела, - сказал Лисс.

Шелк терпелив кивнул.
– Да. Точно.

– И погрязла.

Шелк хмуро пытался понять сообщение.
– Погрязла? Загрязнена, то есть отравлена?

– Погрязла. Порчена. Я чую это в раках.

Шелк брезгливо поморщился. "Боги. Она действительно ест эту гадость?"