Печаль Танцора
Шрифт:
– Но...
– Иди. Найди его. Он думал, нас с тобой можно запугать. Он ошибся. Не понял, кто мы такие.
– Она вырвалась из объятий и села.
– Иди. Не возвращайся, пока он жив.
Пристыженный этим пылом, он прижал к губам окровавленную руку.
– Да. И... Мне жаль. Я не понимал тебя.
– Да, не понимал. А теперь поздно. Теперь все, что нам осталось - месть и охота. Иди же.
Он с трудом встал.
– Уллара...
– Иди.
Дорин опустил голову.
– Да. Я найду его.
– Согнулся, целуя ее лоб над кровавой тряпкой, и спустился в переулок.
Едва нога встала на грязную мостовую, какой-то звук
– Мне жаль, - пробормотал он.
– Она была невинна.
– Да.
– Дорин кивнул.
– Была.
– Задрожал, вдыхая - и шумно выдохнул, словно отпуская все, что было - все желания, все глупые амбиции и мечты о величии, все детские грезы. Все расчеты на будущее.
– Вина на мне.
– Не казни себя.
– Пойди я против Панга, как советовал ты, и ничего не случилось бы.
– Нельзя сказать с уверенностью...
Он нахмурился, ощущая раздражение.
– Что ты забыл здесь?
– Беспокоился, не сделаешь ли ты чего плохого.
– Ты точно знаешь, что я намерен сделать.
– Отсюда и беспокойство.
– Кажется, ты хотел смерти Панга.
– Разумеется. Но не твоей смерти. Дорин, не будем спешить...
Он подумал о ее изящной фигуре - столь хрупкой, столь крошечной - и затряс головой. Ослепление. Ужасное, мерзкое, жестокое истязание. Кто может так калечить невинную душу?
– Все переменилось.
"Дорин умер на том чердаке".
– А, вижу. Как скажешь. Давай задумаемся всего на миг...
– Нет. Хватит планов и замыслов. Погляди, чего стоило промедление. Я с этим покончил. Ухожу сейчас же.
– Он прямо поглядел на мага из Даль Хона.
– Ты со мной или нет?
– Разумеется с тобой, как и всегда. Но прошу ради любви богов - погоди хотя бы одну ночь. Умоляю.
Дорин прошел мимо него в узкую аллею.
– Тогда на закате, - согласился он недовольно. Глаз что-то заметил среди мусора; ассасин склонился и подобрал это. Птичья лапа с когтями, вырванная или отрубленная у владельца. Кровь еще блестела на черных, загнутых, как крючки, когтях. Он всмотрелся в зловещий объект - и сунул за рубаху.
– Давай подготовимся, - предложил Ву, подхватывая свою короткую трость.
Наверху Уллара ощупала пол перед собой, осторожно проползла по соломе, разведывая дорогу к окну. У стены выпрямилась и огладила подоконник. Подставила лицо теплому бризу.
– Приди, - прошептала она ветру.
Вскоре дерзкий крик птицы разорвал небо, широкие крылья колыхнули воздух. Пернатая фигура виднелась на соседней кровле.
Уллара поднесла руки к лицу, размотала тряпку. Когда бинт упал, поглядела на ладони, будто удивляясь, и повернула голову к крышам города.
– Иди, мой охотник, - велела она ветру.
***
– Не так плохо, как могло быть, - говорил Хо Шелменат. Мара и Шелк тоже присутствовали в Средоточии.
– Мы ограничили их Внешним Кругом. Речные ворота надежно перекрыты, арки сломаны. Они могут пройти лишь через стены, как и раньше.
Однако Шелменат не поднимала головы. Сидела, сгорбившись на походном стуле, натянув на плечи шаль.
– Народ утерял веру в меня, - шепнула
Хо значительно глянул на Шелка. Тот прокашлялся, очищая горло, и встал на колени.
– Вовсе нет, миледи. Народ держится. Стойко. Внутренний Круг защищен. Захват одной секции не дает им власти над городом.
– Я не отдам юг.
– Разумеется. И нет нужды.
– Не приму также предложений Даль Хона.
Шелк поднял голову, чтобы видеть Хо - тот строил гримасы - и тяжко вздохнул.
– Они придут, если мы признаем их главенство.
– Я не сбегу от тигра, чтобы положить голову в пасть другого тигра, - бросила женщина, туже натягивая шаль.
– Кстати, - сверкнула она глазами на Хо, - как вы оправдаетесь за Рилландараса?
Хо сложил толстые руки за спиной, кивнул: - Подумайте, Шелменат. Это же к лучшему. Вторжение Кана временно. Все проходит. А он оставался вечным врагом. Теперь, когда он устранен, процветет торговля. Мы сможем отстроиться, даже усилиться. И это можно счесть милосердием - кто-то, когда-то непременно убил бы его.
Тусклый взор Защитницы скользнул в сторону.
– Я обещала ему, что равнины останутся свободными...
– Так и будет, некоторое время. Но Тали и Пурдж расползаются на западе. Они не давали таких обещаний.
– Тали также предлагает союз, - вставила Мара, - если мы готовы принять помощь.
Шелменат фыркнула: - От них по-прежнему воняет! Наконец-то Железные Легионы промаршируют по улицам моего Ли Хенга!
– Впрочем, они слишком далеко, - поддакнула Мара.
– Нужно решать все самим.
Защитница подняла взгляд, Шелк был потрясен, видя эти глаза - красные, унылые, светящиеся лихорадочным светом.
– Да. Закончить. Я надеялась, что до такого не дойдет. Похоже, дошло.
Шелк осторожно взглянул на нее, испуганный этим тоном.
– О чем вы?
– Сообщите мне о любой подготовке в атаке, - велела она Хо.
– О любом скоплении сил врага.
Хо поклонился.
– Как прикажете.
– А то нападение на их лагерь?
Хо раздраженно махнул рукой: - Звери оказались среди них, побуйствовали и снова пропали. Смею верить, они нанесли канезцам больше вреда, чем нам.
– Что же они такое?
– спросил Шелк.
– Демоны, призванные малоодаренным магом. Он не смог их контролировать.
Шелменат, заметил Шелк, пошевелила губами, но промолчала.
– Собрание завершено?
– сказала Мара.
– Нам пора на стены.
Защитница слабым жестом позволила им уйти.
Шелк остался, надеясь на беседу, но она лишь махала рукой. Он сдался и вышел. Стража заперла двери. Шелк поспешил догнать Хо.
– Что она имела в виду, обещая закончить?
Грузный маг, раскачиваясь, шагал по дворцовым залам.
– Ты знаешь ее лишь как правительницу, но она могущественна сама по себе.
– И страшится собственной силы.
Хо кивнул, грустно соглашаясь.
– Так и должно. Что меня тревожит, так это необычный холод.
– Зима? Она выдалась очень суровой, согласен. Но они тоже страдают.
Мрачный маг лишь что-то хрюкнул, вроде бы соглашаясь. Шелк обратился к своим тревогам. Похоже, теперь он понял Шелменат. Ощущает себя загнанной в угол. Вынужденной явить свою мощь, свой худший кошмар. Власть Лиосана, Старшего Света. Того истока, что лежит под Тюром и Теласом. А ведь ни он, ни Дымокур не сошли с ума, познав ту силу. Более мощная, да. Но, в конец концов, это лишь очередной Садок. Не так ли?