Чтение онлайн

В кают-компании царила разруха, посреди которой, как царь, восседал Айзек Кинг. Он сидел и пялился в чашку. Вокруг валялись недоеденная еда, мусор на полу, чья-то одежда на диване и накрытый контейнером инопланетный прибор. На контейнере была нарисована веселая рожица и подписано по-русски «ВАСЯ», что сразу раскрывало тайну загадочного художника. Крис подошёл к полковнику, по пути подобрав с пола какой-то кусок колбасы. Нужно навести порядок, убраться. Это его задача, он же женился.

– Привет, новобрачный, – Айк выглядел так, будто и не спал. – Будешь похмеляться?

– Привет. Буду делать что? – Крис не понял.

– А, ты же

не знаешь. Меня русские давно научили. Утром выпиваешь немного крепкого алкоголя, и сразу нормально.

– Ах, вот ты о чём, – засмеялся француз, – не знаю, как это русские называли, но мы, врачи, считаем подобное алкоголизмом. У тебя там что? – он понюхал кружку. – Коньяк? Вылей ты его!

– Ты что? Вылить двадцатилетний коньяк? На Марсе, где нет возобновляемости этих ресурсов? Нет уж, – Айк выхватил у него кружку и залпом выпил грамм пятьдесят. – Пффф, что у тебя это? Колбаса? Давай сюда.

– Я её с пола поднял. Вон, огурец маринованный на столе, – Кинг взял огурчик, понюхал его и проглотил, почти не жуя.

– Вот! Другое дело! Теперь можно кофе, потом в душ, и начинать уборку! – он и правда выглядел лучше. Американец встал и пошёл на кухню. Крис захватил пару кружек со стола и последовал за ним.

На кухне их ждал не меньший бардак. Хоть всё цело, и то слава богу. Ламбер ополоснул обе кружки и запустил кофемашину. Айк хлестал воду из питьевого крана. Хорошая мысль. Какая вкусная вещь – вода.

– Крис, я тебя вчера ведь агитировал насчёт переговоров? – спросил Кинг, умыв лицо и вытершись рукавом.

– Да, что-то ты там спьяну нес, – засмеялся Крис, – про контроль разума, про наноботов и шпионов в лице Димы и Мари.

– Хорошо. Теперь послушай меня внимательно. Это всё не шутки. Мы должны не допустить возобновления переговоров. Пока что. Вот, почитай письмо, – Айк подал ему свой планшет, где было открыто сообщение от некоего Сэмюэла Джулиани. О, так он транслировал чужие идеи? Ладно, можно и прочесть, пока кофе варится.

Народ постепенно собирался в кают-компании. Первой пришла Рашми, потом Шан и Джесс. Эти двое сразу отправились приводить себя в порядок. Весело спустилась Мари, а потом поднялась напряжённая Мичико.

– Меня тошнит после вчерашнего, – пожаловалась она Крису, – это всё от вина.

– Ты же мало вчера пила! – удивился Ламбер. По жене не было видно, что у неё пищевое отравление. – Возьми себе кофе и перекуси, поможет.

Тут спустился наспех умытый и слегка растрепанный Дима.

– Всем привет! Я вчера не сильно буянил? – пробормотал он, занимая очередь к кофемашине.

– Ты был на высоте! – решил обрадовать его Крис.

– Да, вчера ты ни с кем не поссорился! – засмеялась Мари, после чего Волков виновато развёл руками, дескать, простите, я старался, но не вышло.

До их прихода они с Айком успели прибрать большую часть помещения. Вся недоеденная еда была аккуратно рассортирована на столе, объедки сброшены в утилизатор – пойдут на перегной для гидропоники, – а посуда вымыта. Оставалось прибрать на полу. Мыть его было бы слишком большой роскошью, но, видимо, придется потратить немного воды: виднелись липкие пятна, которые не уберёт пылесос. Что ж, кто-то сможет за это взяться?

– Я помою пол, никто не претендует? – словно читая его мысли, заявила Мари. Типичная шпионка инопланетян.

– А я тебе помогу, где ведро и швабра? – сказал Дима.

– Нет ведра, а швабры и подавно. Придется

найти кусок парашюта и мыть ручками, – вздохнула немка.

В общем, Волков сбегал на склад и принёс отрез парашютной ткани, после чего Мари навела чистоту, как будто и не было шумной вечеринки. За это время Крис, сев с Мичико на диване, и дав ей таблетку от кишечного расстройства, поведал о том, что ему показал Айк. Это не вызвало практически никакой реакции, Комацу не захотела решать, поддерживать ли Кинга в его демарше.

Пока Мари мыла пол, в кают-компании собрались все. Хуже всех выглядели Шан и Джесс, что неудивительно, учитывая, что они среди ночи ушли дежурить, где и отрубились в ужасно неудобных позах. Дима тоже был не слишком бодр, а вот Айзек окончательно пришёл в себя. Главное, чтобы он не продолжил пить. Весь оставшийся алкоголь Крис предварительно унёс на склад, но никто не мог бы помешать американцу совершить туда набег. Надо его проконтролировать, по крайней мере сегодня.

Усевшись вокруг стола, кто с кофе, а кто с чаем, который на всех заварила Рашми, они принялись обмениваться впечатлениями. Крис поблагодарил их всех, предоставив слово жене. Жена. Как необычно звучит! К этому слову нужно привыкнуть, а он и тот факт, что у него есть невеста, переварить не успел. После таблетки Мичико пришла в себя, но ела мало, в основном доедала торт. Кстати, он получился восхитительным. Как и из чего индианка его слепила – было загадкой. Если она всё так вкусно готовит, то лет через пять после возвращения Айк раздастся килограммов на двадцать минимум.

– Нам пора решить, сегодня или завтра мы организуем переговоры, – начал Дима. Ох, как интересно Айк на него после этих слов посмотрел. Сейчас им всем предстоит нехилый диспут, а то и бой.

– Я думаю, что лучше завтра. Сегодня мы ещё не совсем в адекватном состоянии, – высказалась Джесс. И вне зависимости от идей Кинга, она была права. Сегодня – не лучший день.

– Ребята, – вздохнул полковник, – думаю, следует отложить их подальше. Последнее время у меня нет уверенности в том, что в полученных Волковым и Нойманн письмах изложена правда. Мы рискуем потратить предпоследнюю попытку и ничего не достичь. Так что я предлагаю недельный мораторий.

– Айк, но у нас же была договорённость, – слегка возмущённо заявила Мари, и Дима поддакнул ей кивком головы. – Что за пару дней поменялось-то?

Американец снова вздохнул, сложил руки на столе, оглядел всех, сидящих вокруг и сказал:

– Не могу сообщать детали, но мне, как главе колонии, пришло указание. На Земле есть подозрение, что целью данных переговоров является установление всеобщего контроля над человеческой расой, вплоть до управления отдельными людьми. Пока они не разберутся, нам велено избегать контакта. Так что пусть их модуль связи пока что полежит под милой рожицей со странной надписью на русском, – при этих словах он с натянутой улыбкой взглянул на Диму. Тот виновато улыбнулся в ответ.

– Подожди-ка, Айк, – повернулась к нему Рашми, – ты вроде говорил, что тебе это просто в голову пришло. А теперь выяснилось, что пришло письмо с Земли. Совпадение?

Вот как. Оказывается, Кинг пытался прощупать Патил, выдавая письмо агента ЦРУ за свои мысли. Или у него и впрямь были подобные идеи, и в итоге просто зерно упало на благодатную почву?

– Ну да, так совпало, – с улыбкой пожал плечами полковник, – да мы и сами пару раз в разговорах такую версию предполагали, не помните разве?