Ода стали
Шрифт:
– Как по мне, этой сказкой только маленьких детей пугать, – ответил Мирт, увернувшись от очередной бабки, – и сразу говорю: это идея Сэма.
– Разве вход в этот дом был заколочен после того, как очередной искатель сокровищ сломал себе ногу и пару ребер? – подытожил Райгон.
– Мы с Миртом со всем разобрались специально для тебя.
– Прекрасно! Тогда навстречу богатствам! – подмигнул Райгон Сэму.
– Или разочарованиям, – пессимистично закончил Мирт.
Несмотря на то что солнце только встало, жара уже одолевала компанию. За двадцать минут ходьбы до самой окраины города, они вымокли
– Вот мы и пришли. В дом, внушающий страх одним лишь видом, – возвестил Сэм. – Доставай факелы, Мирт!
– Уже.
Да, дом действительно заставлял стынуть кровь в жилах… Деревянные стены, обшарпанные и частично покрытые плющом; зияющие темнотой окна при каждом дуновении ветра хлопали своими ставнями, как голодными пастями. Полуразрушенная крыша стала убежищем для летучих мышей и ворон, которые кидали проклятия в каждого, кто приближался к ним. Внутри было еще хуже. Скрипящие половицы; комнаты, «украшенные» темными пятнами, явно не от варенья; старая паутина, которая норовила заключить в свои объятия новую жертву; и звуки… звуки, берущиеся непонятно откуда и не имеющие аналогов в мире живых. Всё это стало неизменными атрибутами этого дома.
– Ну что, вперед? – немного боязливо сказал Сэм.
– Только после вас, господин Ринд! – нарочито важно ответил Мирт и легонько подтолкнул своего друга.
Парни дружно вошли внутрь. И пускай на улице стояла жара, их спины покрылись мелкими мурашками. Сначала медленно и крадучись мальчишки аккуратно обследовали каждую комнату и коморку, оборачиваясь от каждого шороха и скрипа. Но постепенно они становились всё смелее и даже сами пугали друг друга, выскакивая из-за углов. Прошло более часа тщательных поисков, но кроме разломанной мебели, кучи пыли, трупика крысы и уже лысой головы куклы парни ничего не смогли найти. Наконец, они, немного устав и растеряв настрой, уселись на пол в большом коридоре.
– М-да, по такой жаре нужно было идти на пруд, а не сюда, – сказал Райгон, откидывая ногой трухлявую доску.
– Кто ж знал, что так выйдет. Хотя, подождите, я знал, – едко ответил Мирт, косясь на Сэма.
– Не знаю, о какой жаре вы говорите, а себя ощущаю, как в ледяном колодце.
– С твоей-то прослойкой.
– Мирт, хватит! Сколько я тебе говорил…
– Погоди, говоришь, как в колодце? А я даже чувствую запах тины, – вдруг произнес Райгон.
– А я что говорю.
– Глядите, за обвалившейся лестницей, – Мирт подошел ближе к Сэму, – там, кажется, что-то блестит.
– Ну-ка, парни! Навались!
С неимоверными усилиями сдвинув трухлявые доски и балки, юноши увидели заржавевшую дверь, на которой и блестели капли воды – конденсат. От металла несло холодом и плесенью.
– Кажись, это подвал.
– Ого, да у нас все шансы уйти богачами! – радостно возвестил Сэм. – Химера, не открыть!
– Отойди, Сэм! – сказал Райгон, вставив в небольшую щель между дверью и стеной более или менее крепкую доску.
Крак! С металлическим скрежетом препятствие поддалось.
– Ура!!! – закричали парни.
– Вперед, удача на нашей стороне! – весело сказал Сэм.
В темноте показался очередной коридор, и, невзирая на вонь, банда залетела туда в мгновение ока. Весь путь был
прямым, за исключением немногочисленных комнаток, которые оказались пустыми. А с каждой такой комнаткой слабел пыл наших друзей.– Тихо, слышите? – прошептал Мирт, попутно закрыв ладонью рот Сэма.
С противоположной стороны до них доносились приглушенные голоса.
– П… П… призрак! – выдавил из себя Сэм.
– Бегом в комнату! – скомандовал Райгон.
Парни в мгновение ока спрятались за хлипкой дверцей.
А голоса на той стороне всё приближались:
– Дурак ты, Хорд! Показалось тебе.
– Сам дурак. Там, впереди, что-то светилось.
– Это у тебя от бодяги уже в глазах мелькает! Продолжай, Винс!
– Ну, так вот, а этот торгаш и говорит, мол, я вам проход показал, теперь отпустите меня.
– А ты?
– А что я? Треснул его топором промеж глаз, забрал денюжки и был таков.
– Ха!
– Ото ж, я и говорю: будешь доверчивым и найдут тебя со стрелой меж лопаток.
– Ага, сукин сын! Еще и пытался с нас гроши взять за информацию.
– Хех, вот дурень!
– М-да уж, гордость разведки, чтоб вас. Вы хотя бы не забыли, зачем мы здесь? – с презрением прошипел опытный шпион Мерон Транд.
– Никак нет, командир! Как выйдем отсюда, нам нужно дождаться ночи, найти пограничные вышки и всех обезвредить, чтобы наша армия смогла неожиданно атаковать.
– И то радует. Главное – сделать всё тихо и быстро, а я подам им знак. И не дай Суперион вам где-то облажаться!
– О-о-ох! Еще и воняет здесь то ль болотом, то ль трупами…
– То ль портками Хорда!
– Закройся, Вудель!
В это время парни, затаив дыхание, решали, что делать дальше:
– Черт, это, наверное, шпионы Визерии! Нужно срочно предупредить дядю! – нервно прошептал Райгон.
– Ты что?! Там их около пяти человек. Мы не сможем проскочить!
– И что ты предлагаешь?
– Подождать, пока они выйдут, и бежать до ближайшей вышки.
– Я согласен с Миртом, у нас есть преимущество – мы знаем местность.
– Ладно. Лишь бы успеть. Блин, Сэм! Убери свой факел от двери! – прошипел Парс.
– Во, а теперь видели?
– О боги, Хорд! Перестань молоть чепуху, мы идем с факелами – наверняка это просто отражение.
– Ты думаешь, я совсем тупой, Гельд?
– Ну, явно не острый, – ответил бородач.
– Да закройтесь! Вас на службу взяли, чтобы вы воевали, мать вашу, или языками чесали?
– Я всё ж посмотрю, командир. Мне как-то неспокойно.
– Ладно, смотри. Остальные, за мной! – сдался командир.
– Есть!
Пока они уходили, Хорд со свойственной его профессии аккуратностью приближался к дверце.
– Черт! Он идет сюда! – простонал побледневший Сэм.
– Отойди, я разберусь, – уверенно прошептал Райгон, сжимая клинок в дрожащей руке.
– Осторожней.
– Знаю, – резко ответил Парс.
Прошло лишь три секунды.
Раз! Волосатая рука открывает дверь.
Два! В глазах шпиона отражается лезвие. Настороженность сменяется испугом.
Три! Нож рассекает горло. Слышатся булькающие звуки. Кровь заливает грязный пол комнаты и части коридора. Еще живое тело падает на землю, покрытую плесенью и грибами, хватаясь за рану в надежде выжить.