Обещанная
Шрифт:
Разговаривать при быстрой скачке сложно, на этом их диалог закончился. Широкая колея стелилась по полю и терялась на горизонте в лесной полосе. На протяжении всего пути им встречались груженые телеги и пешие прохожие. Редкие всадники проносились мимо. При таком оживленном движении им пришлось сбавить скорость, порой объезжать двигающийся навстречу транспорт поодиночке. Когда встречный поток поредел, они ехали вровень.
– Быстрее не получится, - произнесла девушка.
– Скоро будет развилка. Мы выедем на дорогу, что ведет в мой город. Там не так оживленно. Перед ней мы дадим лошадям отдых. Скорее всего, нас там будут ждать.
– Они могли решить, что мы сгинули в "Заброшенных землях".
– Сомневаюсь, что поленятся проверить, на тот случай, если мы живы, либо один из нас.
– Наверное, это никогда не закончится, - безнадежно произнесла девушка.
– Закончится, Иелэйн, еще до того как ты встанешь во главе клана, все это закончится.
Ей очень
Ее руки, держащие поводья накрыла рука мужчины и пожала.
– Вместе мы справимся Иелэйн, - тихо произнес он. В его взгляде светилась поддержка и обещание.
– Я боюсь. Боюсь сломаться.
– Я не позволю этому случится.
– Ты не всегда будешь рядом.
– Всегда, Иелэйн. Теперь всегда.
Она отрицательно покачала головой. Он еще не знает всей правды и не известно, сколько ей еще предстоит лгать.
– Поверь мне, - по-своему расценил ее жест Мирейн.
Дальше они ехали в молчании. Девушка снова погрузилась в свои тяжелые мысли, а мужчина пытался понять, что творится в голове его невесты. Ее взгляд, прежде чем он заговорил, напугал его. Безнадежное отчаяние и страх читались на ее лице. Она действительно боялась того, что на нее навалилось. Всему виной его появление в ее жизни. Он притащил кучу неприятностей за собой, вовлек в это девушку. Он должен сделает все возможное, чтобы ее уберечь, но отказываться от нее не намерен. Она успела стать неотъемлемой частью его жизни. Даром, который ему стал очень дорог. Он был горд, как она стойко прошла все испытания, выпавшие на их долю. Хрупкая на внешность девушка, оказалась крепче кремния. Но ее силы не бесконечны. Она действительно находилась на грани. Горящий безнадежностью взгляд кричал об этом, заставляя переворачиваться в груди его сердце. Стремление защищать ее, кипело в его крови. Если бы была возможность спрятать ее от всех проблем, он бы так и поступил, но это не в его силах. Она еще не принадлежала ему. Носила статус его невесты. И если он не желает ее оттолкнуть, не вправе прятать ее от жизни, но чувство собственника уже проснулось в нем и не желало замолкать. Оно требовало, как можно быстрее женится. Сделать ее своей. Возможно, ему удастся поторопить свадьбу и сделать это событие менее торжественным. В сложившихся обстоятельствах - это возможно. Она все еще носила траур, который закончится через три месяца. Согласно традиции, подобное мероприятие откладывается до конца траура, но это в его планы не входило. Они должны были поженится больше полугода назад, на ее восемнадцатилетние, но ее отец настоял не забирать ее от него, пока он жив и не рассказал, что ее ждет. Утаил, что она не владеет магией. Раньше его это задевало и пугало, теперь ему было глубоко плевать, есть в ней сила или нет. Даст ее кровь их детям дар целительства или нет, его уже не волновало. Иелэйн что-то перевернула в его душе и эти изменения до сих пор гудели в нем набатом, наводя сумятицу в мысли. Эти ощущения приносили необычную новизну в его жизнь, окрашивая ее в яркие тона, не присущие его пониманию, которое, до этих перемен, делило все только на черное и белое. Он снова посмотрел на девушку. Глубоко погруженный взгляд в себя, отражался на ее лице. Что-то камнем лежало на душе Иелэйн и это пугало его. Он обязательно узнает об этом, как только они, достигнут земель его клана.
За несколько километров перед развилкой они расположились на обед. Мужчина вытащил из сумки несколько свертков, девушка удивилась.
– Откуда?
– Вечером, после ужина, принесли в мою комнату.
– Когда ты успел?
– Пока ты собиралась на ужин, я спустился вниз и попросил нам в дорогу собрать съестные припасы.
Девушка начала разворачивать свертки.
– Здесь даже паштет есть. И мясные колбаски, - при последней фразе на ее губах заиграла улыбка.
– Знал, что тебе понравится, - улыбнулся он.
– Они на вкус иные, не как у нас.
– Скоро оценишь нашу кухню.
– Долго нам еще?
– Нет. Примерно 5 часов.
Иелэйн посмотрела на солнце.
– К вечеру будем на месте.
Через час мужчина подсадил девушку в седло.
– Иелэйн, послушай. Когда мы приблизимся к перекрестку, следи за мной. Если нас там будут ждать, нам придется нестись во весь опор. Увидишь, что я набираю скорость, не отставай и пригнись к холке. Пойдет что-то не так, кричи.
– Хорошо.
Меч взобрался в седло и
они влились в общий поток на дороге. Развилка показалась через несколько минут. Несколько деревянных строений на перекрестке создавали нечто вроде перевалочного пункта. Место, где можно отдохнуть после длительного путешествия и обновить провизию. Здесь располагались несколько жилых домов, конюшня, кузня, отель и даже трактир. Несколько уличных лотков торговали необходимыми вещами в дорогу, начиная от упряжи, заканчивая фруктами и овощами. Движению по дороге мешали близко стоящие торговые лавки, им приходилось двигаться, в плотном потоке телег и людей, шагом и объезжать встречный поток. Телеги вынуждены были двигаться с черепашьей скоростью, из-за своей неповоротливости и массивности, пережидать обтекающий их поток пеших и всадников. Девушка вспомнила, что подобный перекресток вел в два крупных города, создавая на дороге обильное движение торговых телег между двумя богатейшими кланами, Псов и Куньих.– Это перекресток "Срединный"?
– Да.
Коротко ответил мужчина, продолжая сканировать глазами толпу. Девушка не стала его больше отвлекать, получив подтверждение своей догадке. Выходит по всему дорога к Мечам ведет прямо, а с лева направо Псы-Куньи. Она всегда хотела побывать в столице этих кланов, но судьба распорядилась иначе.
Движение жениха привлекло ее взгляд. Поза Мирейна изменилась, стала напряженной. Он продолжал ехать спокойно, но не впереди нее, как раньше, а рядом. От битком набитой дороги, до свободного пространства осталось рукой подать, но плотный поток мешал быстро покрыть отделяющее их расстояние.
– Как только вырвемся из толпы, пускай лошадь в галоп. Чтобы не случилось, не останавливайся. Я нагоню тебя.
– Ты собираешься остановится?
– испугано спросила она.
– Нет, Иелэйн, я буду сзади, но если будет необходимость - да.
– Меч! Я без тебя не поеду!
– Эта дорога приведет тебя прямо в клан. Тебе придется. Я не смогу защитить тебя, если ты отстанешь.
Плечи девушки поникли.
– Хорошо.
– Готовься, мы уже близко.
Как только голова лошади вынырнула из толпы, она стегнула ее и рванула с места. Сзади несся Мирейн. Через час бешеной скачки шея лошади заблестела от пота. Мирейн отставал. Девушка уступала ему в весе, как никто это ощущал его скакун. Иелэйн осторожно оглянулась. В нескольких сотнях метров от них неслись пять всадников. На втором часу езды девушка перевела лошадь на рысь. Если она не пожалеет ее, то может вовсе убить животное. Меч поравнялся с ней. Лошадь под ним хрипела. Иелэйн заговорила.
– Если я продолжу, она рухнет подо мной, - он кивнул.
– Их лошади тоже вымотаны. Им пришлось дольше пробиваться через толпу. Мы этим выиграли время.
Весь дальнейший путь, они оглядывались назад, расстояние между ними мало по малу сокращалось. Озноб пробежал по ее телу. Продолжить бешеную скачку, они лишатся лошадей и тогда их точно ни чего не спасет. Через некоторое время Мирейн оглянулся.
– Ходу, Иелэйн, - крикнул он.
Девушка оглянулась и резко сорвалась в галоп. Преследователи неслись к ним с дикой скоростью. Расстояние между ними неумолимо сокращалось. Они не жалели лошадей. Рядом с ней раздался свист.
– Пригнись, - крикнул Меч.
Девушка припала к холке Бурой. Мирейн несся рядом. Свист повторился сбоку от нее, она увидела, как вперед пронеслась стрела. Они стреляли из лука или арбалета. Вороной под Мирейном встал на дыбы и дико заржал. Его круп окрасился кровью. Иелэйн в ужасе выпрямилась. Если они упадут, Меч будет придавлен массой коня и не сможет оборонятся. В лучшем случае, Вороной сбросит его. Девушка с трудом остановила лошадь, едва сама не вылетела из седла головой вперед. Тревога за жениха переросла в страх. Сердце бухало в груди набатом. Бок обожгло болью. Она не обратила на это внимание, разворачивая лошадь, не сводя глаз с Меча и возлагая надежды на свою магию. Он продолжал балансировать в седле. Вороной не прекращал попыток сбросить седока, не понимая, что это не всадник причиняет ему боль. Мирейн едва не сорвался с седла, в последний момент ухватился за гриву. Он старался успокоить животное, вскидывающее то задние, то передние ноги. Мужчина умудрился приложить руку к крупу лошади и она сразу успокоилась. Он послал ее в галоп и помчался к девушке. Прошли всего секунды этой молчаливой борьбы животного и человека, для Иелэйн казалось, прошли минуты. Девушка, мчащаяся ему на встречу, сделала широкий разворот и снова устремилась вперед. Он нагнал ее. Преследователи маячили в нескольких метрах от него.
– Я же сказал не останавливаться, - рявкнул он.
Она прислонилась к шее лошади и посмотрела вперед. Стон вырвался из ее рта. Навстречу им несся целый отряд. Их зажимали в клещи. Плотная стена леса по бокам, отрезала путь к отступлению, не оставляя ни единого шанса. Она в отчаянии посмотрела на Меча. Он улыбался. Еще один взгляд на приближающихся к ним людей и она разглядела во всадниках внешний облик мужчин из клана Мечей. Первый всадники пронеслись мимо них, удаляясь в сторону преследователей, который уже разворачивали лошадей. Остальные замыкали их в кольцо, сбавляя свою и их скорость до шага. Один из них поравнялся с Мирейном.