Чтение онлайн

— Тоже мне, напугали! — усмехнулся я.

— Му-у-у, — произнес череп и закрутился на веревочке.

— Бе-е-е, — передразнил я его.

— Му-у-у!

— Бе-е-е!

— Му-у-у!

— Слушай, хватит быка мучить, будь человеком! — обратился ко мне проходящий мимо… скелетон!

— Это что, город трупов? — удивленно спросил я.

— Нет! Это равноправный город! — гордо сказала скелетушка.

— Что?!

— Ну, мы добились, чтобы наши права тоже уважали! Правда вот зомби до сих пор судятся, представляешь, им запрещается появляться в пределах города,

воняют, дескать!

Скелетушка была на редкость чистая, с блестящими белыми костями, совсем не похожая на те страшилки, которые я встречал в Торгограде.

— А ты что прям, как на бал вырядилась?

— Я за своим здоровьем слежу, — гордо сказала скелетушка. — Кости тоже изнашиваются, между прочим.

— Слушай, раз ты скелетушка, то у тебя должен быть хозяин — некромант, правильно я понимаю? Или ты бегающий монстрик?

— Разумеется, у меня есть хозяин. И вообще, у меня дел полно!

— Нет, постой! А работы для меня не найдется?

— Не-а! И вообще на что тебе работа, смотри, вон гроза собирается, скоро хлынет! Прячься, живой, а-то замерзнешь!

— Эгоистка, — заявил я ей вслед и отправился дальше бродить по улицам.

На небе действительно сгущались тучи странного, фиолетового цвета. Ветер усилился. Едва я успел дойти до приметного заведения под названием «Черная звезда», как хлынул обжигающе ледяной ливень с градом. Какой-то тип, высунувшийся было за дверь, мгновенно рванул обратно, прихватив вместе с собой и меня.

— Ты что, спятил под морским дождем шляться? — спросил меня он, сделав в слове «морским» ударение на первый слог.

Я оглядел его. Он был одет в черную робу с вышитой на груди скелетушкой.

— Мои проблемы, хочу — и шляюсь, — обиделся я. — А что за морский дождь такой?

— А, идиоты мориоградцы насылают. Кстати, в нашу гильдию нельзя, если ты не по делу.

— Это гильдия некромантов?

— Угу. А соседняя — скелетушек. Так, по какому делу ты пришел?

— Ну, во-первых, ты меня сам затащил. А во вторых, я ищу работу.

— Какую? — сверкнул глазами некромант.

— А какую предложишь?

— Скелетушкой. Обеспечиваю долгую жизнь безо всяких проблем с питанием. Практически отсутствует усталость и болезни. Не страшна жара и холод…

— Э нет, на такое я не покупаюсь! Герои не нужны?

— Ты в гильдии героев спроси.

— А что, здесь есть гильдия героев? Новых героев, что ли? — подозрительно спросил я.

— Да нет, тех героев, которые подвиги всякие совершают, — презрительно бросил некромант. — Только подвигов от них что-то никак не дождешься!

— А где она?

— Западный крест.

— Чего?!

— Внешний район, западный крест, неужели не ясно?!

Я хотел было направиться прямо в гильдию героев, но потом передумал. В нее с тем же успехом может зайти и Джек. А мне надо доисследовать этот район.

В это время дождь кончился и я, попрощавшись с некромантом, прокомментировавшим:

— А скелетушкой был бы краше, — направился дальше по улице.

В гильдии черепков работы тоже не оказалось. В гильдии демоньяков мне предложили работу самоубийцы,

обещая выдать плату родным и близким, что меня, естественно, не устроило. В некоторых заведениях, например, том же магазине «Зомби с ближайшего кладбища», требовался носильщик.

— Это что, зомбей таскать, что ли? — спросил я.

— Да нет, мясо.

— Знаем мы ваше мясо, — нагло заявил я, вспомнив Торгоград.

— Слушай, у меня нормальное мясо, свежайшее, что ты вообще придираешься?!

— Свежайшие трупики…

— А… так тебя вывеска смутила? Понимаешь, раньше здесь был некромантский магазин, а потом помещение купил я. А вывеску менять неохота, уж больно она красивая, прям как в живую. Мне такую ни в жизнь не нарисовать!

Короче, я до вечера таскал увесистые окорока, за что был вознагражден деньгой и ужином. Но после него у меня еще осталось время, я решил доисследовать таки район.

Следующим заманчивым местом, на которое я наткнулся, оказалась церковь темных сил. Разумеется, я туда зашел, интересно же!

— Чем мы можем помочь тебе, смертный? — спросил меня здешний священник, одетый в отличие от мироградских, разумеется, во все черное и с треугольной звездочкой вместо крестика на груди.

— Работа есть? Кстати, а что это за место?

— Здесь мы помогаем заблудшим и завязшим вернуться на путь тьмы.

— Классно! Вот это здорово! И много у вас прихожан?

— Немало. Есть те, кто сразу исповедывал наше учение, есть те, кто пришли к нам после того, как их выгнала так называемая «святая» церковь.

— А вы не выгоняете?

— У нас тоже случаются прецеденты, — помолчав, ответил священник. — Но меньше.

— Так… — я вспоминал все игрули, в которые резался раньше. — Значит, магов нам нужно двое… Один пойдет по светлому пути и станет великим белым магов, а другой по темному и станет черным… Так, компания разрастается…

Священник с интересом поглядел на меня.

— Ты ищешь работу? Могу предложить одну… Правда я не знаю, сколько тебе удастся на ней заработать… но все же?

— Какую?

— Поговорить с одним существом.

— Это опасно? — на всякий случай спросил я.

— Нет, если у тебя крепкие нервы. Не в том смысле, что он бросается на мирных жителей и орет, а в том, что внешность у него… немного нестандартная.

— Согласен! — кивнул я.

Каких только ужастиков я не нагляделся раньше! Меня этим не пронять! Поэтому я бесстрашно последовал за священником, который завязал мне глаза и повел куда-то по улицам. Я пытался считать шаги, но быстро сбился.

Потом мы поднимались по лестнице и шли по коридорам. Наконец, остановившись, священник усадил меня в кресло, запретив снимать повязку с глаз, а сам, похоже, вышел. Меня так и подмывало подглядеть, но я соблюдал правила игры.

— Можешь снять повязку, — сказал мне тихий незнакомый голос минут через пятнадцать.

Передо мной стоял монстр, нет, Монстр с большой буквы. Он не был большим, из него не вырывалось пламя, он не дымился… Просто он был самым уродливым существом, которое я когда-либо видел.