Чтение онлайн

– Ммм… звучит многообещающе… Ловлю вас на слове, Дин Винчестер, - ответила она, уже предвкушая их встречу.

Однако и этим планам не суждено было осуществиться, потому что пару часов спустя Дин позвонил ей и сообщил, что встреча откладывается, потому что вымышленный участниками конвенции призрак оказался настоящим. Впрочем, он надеялся, что охота на него не отнимет много времени, и они скоро освободятся и смогут покинуть это идиотское мероприятие.

– В конце концов, ты всегда можешь переложить свои обязанности на одного из своих заместителей, - предложила Эмбер, в ответ на что

Между тем на часах пробило восемь, и Эмбер собралась закрывать магазин, когда колокольчик над дверью сообщил о новом посетителе.

– Мы закрываемся, - накрывая прилавок, сказала Эмбер, но, подняв глаза, на мгновение застыла от удивления: перед ней стоял Патрик, колдун из Форт-Додж!

– Здравствуйте, мисс Уайтстоун, - с акцентом произнес он. – Надеюсь, вы не откажетесь уделить мне еще пару минут своего времени?

– Э-э… нет, - пробормотала она изумленно. Впрочем, быстро справившись со смущением, добавила:

– Хотя у меня его, конечно, не так много, как у вас.

– Собственно, поэтому я здесь, - сказал он и как-то странно посмотрел на нее, словно изучая.

– Хотите подарить мне пару лишних лет? – спросила Эмбер, видя, что пауза затягивается, а он всё так же молчит.

– О, не пару, а хоть пару сотен лет! – с жаром воскликнул Патрик, чем привел ее в еще большее замешательство. После чего продолжил:

– Видите ли, Лия, моя дорогая спутница и жена, покинула меня. А ее помощь была просто неоценима в заманивании простаков.

– И чего же вы хотите? Чтобы я заняла ее место? Заманивала лохов на верную гибель?! – вскричала она с возмущением.

– Ну, не такую уж и верную. Некоторые из них выигрывали, - пожал плечами колдун.

– А некоторые умирали в расцвете лет! Как вам вообще могло прийти в голову, что я пойду к вам после того, как вы едва не убили Дина?

– Ну, не убил же. К тому же он сам прекрасно знал, на что шёл, садясь со мной за карточный стол, - ответил Патрик.

– Он сделал это ради друга, - возразила она.

– Точно. И проиграл. А в том, что касается вашего вопроса, почему я выбрал вас… Потому что вы идеально подходите на эту роль: вы ведьма, вы красивы и ваше нынешнее положением не вызывает ничего, кроме недоумения.

– О чем вы? – удивилась она, даже не обратив внимания, что Патрик только что сделал комплимент ее внешности.

– Бросьте! Вы водите дружбу с охотниками, практически находитесь у них на побегушках. Что это может вызывать, кроме жалости и изумления?

– Вас устроит ответ: мне наплевать, что вы об этом думаете? – гневно сверкнула на него глазами Эмбер.

– Ну, вы можете обманывать себя и говорить, что вам всё равно, но в глубине души вы и сами не можете не чувствовать странность этой ситуации.

– Да вся моя жизнь – это одна сплошная странность. И если в ней есть хоть что-то хорошее, то это моя любовь к Дину! – воскликнула она.

– Что ж, жаль это слышать. Видимо, я пришел слишком рано. Но если вы однажды передумаете, то позвоните мне. Вдруг вакансия всё ещё будет свободна, - и он щелкнул пальцами, после чего в руке Эмбер оказалась его визитка с красным глянцевым текстом на черном матовом фоне.

– «Патрик Калдарару. Тайм-менеджмент», - прочла она вслух и не смогла удержаться от улыбки. Остроумия этому парню точно было не занимать.

–

– Э-э… хорошо, - пробормотала она задумчиво и вдруг спросила:

– А кстати, как вы меня нашли?

– Ну, во-первых, я могущественный колдун. А во-вторых, во время перелета из Далласа в Нью-Йорк я нашел в спинке переднего кресла несколько любопытных книженций, из которых выяснилось, что вы с Сэмом и Дином, оказывается, знаменитости. Так что о том, что у вас есть магазин магических вещиц в Детройте, я выяснил именно оттуда. А дальше уже – дело техники, - и Патрик положил перед ней на прилавок две потрепанные книги Чака из серии «Сверхъестественное».

– Боже! Они нас прямо преследуют, - вздохнула она, посмотрев на них с неприязнью и вспомнив о конвенции, разлучившей ее с Дином.

– Что ж, может, это судьба? – подмигнул ей колдун и, попрощавшись, вышел на улицу.

Между тем Эмбер закрыла магазин и уже хотела было бросить книжки в мусорную корзину, но вдруг увидела, что одну из них, под названием «Время на моей стороне», она еще не читала. Она была посвящена последним дням Дина перед появлением адских псов, и всякое упоминание об этом времени причиняло ей почти физическую боль. И всё же, словно против воли, она взяла ее в руки, а когда начала читать, то не смогла остановиться, пока не дочитала до конца. В итоге заснула она лишь под утро, а проснувшись всего четыре часа спустя, не могла отделаться от мысли, что в книге была какая-то важная информация, которую она по причине жуткой усталости, упустила.

Так что Эмбер снова взялась за книгу, пролистала ее с начала до конца, и вдруг ее взгляд зацепился за эпизод встречи Дина с этой воровкой Беллой Тальбот, при воспоминании о которой у нее непроизвольно сжимались кулаки. Эмбер вчера была так поглощена описанием эмоций Дина, что даже не обратила внимания на одну коротенькую фразу, теперь столь важную для них: «Белла солгала Дину. Она отдала кольт не Лилит, а ее любовнику, демону Кроули. Но это предательство не спасло ее от необходимости платить по счетам и от смерти, явившейся в облике адских церберов».

– Кроули! – воскликнула Эмбер. – Значит, кольт до сих пор может быть у него!

Она уже хотела было броситься звонить Винчестерам, чтобы сообщить им радостную новость, но тут подумала, что куда лучше будет вручить им оружие лично. Ведь она знала кое-кого, кто мог добыть для нее этот самый кольт.

И, выйдя на задний двор, Эмбер позвала по имени свою прародительницу. Маргарет, как обычно, не торопилась, и появилась минут десять спустя, поскольку Эмбер не собиралась сдаваться и была намерена выкрикивать ее имя хоть до самого вечера, ну, или пока не охрипнет.

– Ну, чего тебе? – недовольно посмотрела демонша на своего потомка. – Вопишь так, что всех мертвых поднимешь.

– Все мне не нужны, мне и тебя одной хватит, - ответила ведьма. – И мне очень нужна твоя помощь.

– Ну разумеется. Нет бы позвать меня на чай с плюшками. Но такое никогда не приходило тебе в голову.

– Если захочешь, мы с тобой упьёмся чаем и объедимся плюшками. Но не раньше, чем ты поможешь мне разгадать одну загадку, - ответила Эмбер.

– Вот как? Ты снова в тупике? Как неоригинально, - усмехнулась Маргарет.