Чтение онлайн

— Предлагаю некоторый компромисс. — взволнованно заговорил инспектор. — Мы завтра отслужим, потом все вместе отправимся на утёс, и, если таково будет ваше желание, вы можете идти с братом Аполлосом дальше, на сам перевал. Мы будем поблизости. Ну в самом деле, к чему размахивать мечами? Даже если вы казните сержанта, поверьте, затащить людей на перевал можно только на верёвке!

— Вопрос не в перевале, брат Альберт. Вопрос в дисциплине. — ответил Кастор, и повернувшись к сержанту, стальным голосом приказал. — Пошёл вон отсюда.

Играя желваками от бессильного гнева, сентинел быстро вышел из зала.

Расположившись в комнате,

выделенной на втором этаже, альденцы отправились в часовню. Это было небольшое помещение, весьма скудно обставленное. Побеленные стены, не больше десятка дешевых деревенских икон, деревянный крест в алтарной части, старые выцветшие занавески, и, конечно, много пыли.

По счастью, здесь имелся необходимый набор книг, в том числе и полный молитвослов. Выложив толстый фолиант на аналое и недолго полистав затвердевшие листы темной бумаги, Кастор, наконец, открыл правило "Щита". Это был классический набор псалмов, молитв и гимнов, набранный еще два века назад одним из столпов тогда еще молодой инквизиции, преподобного Фаддея Ласкариса. Часть молитв принадлежали самому Фаддею, и своим прославленным служением он доказал, что эти молитвы были не пусты. Его Щит стандартно рекомендовался к прочтению перед всякой операцией, когда инквизитор подвергался опасности, однако, из-за большого объёма, на деле его вычитывали только перед самыми серьезными мероприятиями. И сейчас, по разумению Кастора, был тот самый случай.

Голос комиссара мерно зазвучал, наполняя собой часовню, а Аполлос еще довольно долго возился, затеплив лампады и пытаясь разжечь в жаровне угли для ладана. Наконец голубой дым фимиама поплыл по воздуху и часовня словно ожила, чтение молитв в ней сделалось сделалось насколько возможно основательным. Конечно, прежде всего здесь играла роль человеческая психология, всегда требующая определенного ритуала для каждого серьезного действия, но эта же психология и делала молитву человека по-настоящему глубокой, искренней, действенной.

В псалмах звучали древнейшие слова поклонения, покаяния и прославления, которые уже много тысячелетий передавались из поколения в поколение, одинаково вооружая на брань и поддерживая в час испытаний. Обретала существенность вера во всемогущество Бога и его промысел о каждом человеке, душа словно облекалась бронёй, а тьма ада, клубящаяся где-то совсем рядом, блекла и отступала.

Пока читали правило в часовню зашел еще и Альберт, так же решивший присоединиться к альденцам в их молитве. Впрочем, прийдя значительно позже начала, он не достоял и до конца.

Всего молились около трёх часов, после Фаддеева Щита вычитав правило ко Причастию, и только после этого спустились в трапезную. Альберт к тому времени успел распорядиться, что бы гостям приготовили постный обед, и на столе их уже ожидала горячая гречневая каша пожаренная с луком.

— Вы точно не хотите вина, господа? — поинтересовался инспектор, демонстрируя в руке бутылку неплохого фронтирского.

— Полагаю, будет лучше, если мы отметим завтра, когда разберемся с вашей башней. — ответил Кастор.

— Ну как скажете. А я, пожалуй, выпью. — Дюран пожал плечами и довольно ловко откупорил своё вино. — Так что же произошло с братом Ричардом? Если не секрет, конечно.

— Не секрет. Множественная обсессия, и почти полное разрушение личности.

— Я думаю, он вообще был достаточно внушаем. Во сне всякое может привидеться, но что бы отправиться туда ночью, одному…

Так что, думаю ничего удивительного. Но вы, как я вижу, подходите к делу гораздо серьезнее. В самом деле, это внушает уважение.

— Вы сказали, что ведете наблюдение за перевалом издалека… — проговорил Аполлос. — Ну и как, дали вам что-нибудь эти наблюдения, или вы годами просто смотрите на руины?

— Дали достаточно, что бы туда не соваться. — мрачно ответил Альберт. В полнолуние развалины озаряются светом и иногда можно услышать музыку, с бубенцами и свиристелями. А по осени бывает вообще нечто жуткое, тени, высокие рогатые, пляшут, водят хороводы… Видеть это два раза никому не захочется.

— Ну, брат Аполлос, что думаешь? — спросил Кастор.

— На мой взгляд инфернальный портал, сопряжение… Возможно как следствие совершенной готии.

— Это должно было бы сказаться на активности демонов во всей округе. — проговорил комиссар. — Частые обсессии, возможно случаи инкарнации.

— Ну, то, что все у нас видят кошмары, это уже о чем-то говорит. — кивнул Альберт. — Можно сказать, что первая степень обсессии здесь у всех, поголовно… Люди давно бы отсюда уехали, подальше от этого всего. Но если вы знаете вестерцев, удивляться нечему. Очаги отцов, могилы предков. Кстати, насчёт могил… Лет сорок назад некроны здесь чуть ли не по улицам ходить начали, у меня есть записи об этом. И прекратилось это только когда перестали хоронить людей на старом кладбище. Сейчас хоронят в другом месте, подальше. Так что с активностью демонов здесь полный порядок, если это так можно назвать.

— Завтра священник будет?

— Да, все в порядке. На рассвете отец Рональд будет здесь. И скорее всего попытается вас отговорить от вашей затеи.

— Его дело отслужить мессу. Сейчас ваши действия следующие… — Кастор посмотрел Альберту прямо в глаза. — Если это действительно портал, как предположил брат Аполлос, то есть вероятность инкарнации, или, не дай Бог, вообще массового прорыва.

— Брат Кастор, простите мне мою дерзость, но может быть тогда имеет смысл подготовиться как-то получше. У меня здесь всего семь человек, даже если мы пойдем на перевал с вами, что мы сможем сделать против инкарнированного демона? Предлагаю выписать хотя бы центурию.

— Из пятого легиона? Сомневаюсь, что нам её пришлют. Армия подключится только когда демоны начнут атаковать населенные пункты.

— Тогда зачем вообще спешить? Я здесь сижу уже три года, и ничего не изменилось. Отправьте отчет в Управление, пусть сюда командируют нашу центурию, хорошо подготовленную, и тогда мы наконец справимся с этой дырой. Я птица мелкая, меня никто бы и слушать не стал. Но вас, Ваше Преподобие, непременно послушают. Давайте не будем спешить.

— Вы давно в инквизиции, брат Альберт?

— Собственно три года и есть…

— И это видно. Если этот вопрос не решим мы, он, может быть, не решится еще сотню лет. Тем более, что я здесь именно за тем, что бы всё проверить. Значит так. Сейчас же оповещаете население, что бы завтра были готовы к экстренной эвакуации в сторону Фонтэза, как можно восточнее отсюда.

— Хорошо, сделаемю. — тяжело вздохнул Альберт.

— Ближайший армейский пост где?

— В одной стадии на юг отсюда в Кармаге. Турма всадников.

— Сейчас же отправьте туда кого-нибудь… Вот как раз библиофила вашего и пошлите, пусть развеется. Пусть будут на готове. Сколько стражи в городе?