Чтение онлайн

“Да уж. Похоже, тут все области интеллектуальной и духовной жизни в упадке”. – Подумал Сидиан. Вслух же он сказал только:

– Я буду Вам весьма признателен.

С кряхтением и сопением старик принялся разбирать один из столов. Лаин тут же вызвался помочь, а Сидиан открыл одну из книг Ондора Борра и принялся читать. Когда-то учитель заставил молодого Сидиана прочитать с полсотни старых сочинений давно спятивших магов, чтобы найти один единственный туманный намёк о месте, где можно было бы добыть глубинный рунный камень. С тех пор ненависть Сидиана к литературным исследованиям стала столь сильной, сколь глубоко был спрятан тот треклятый камень. Учитель так и не стал утруждать

себя поисками, а просто продал информацию знакомым гномам и потребовал с них обещание отколоть ему кусочек. Тем не менее, когда ты хочешь узнать что-то, что никто не знает, старые книги могут оказаться невероятно полезными.

*

– Это полная чушь! – Сидиан в ярости бросил книгу на стол, который снова был завален, но уже не случайными старыми книгами, а теми, которые старый библиотекарь принёс, пытаясь помочь двум искателям. – Тут сказано, что в одних только Сквилларских горах жило три древних дракона. А у тебя что?

Лаин отвлёкся от огромного талмуда и посмотрел на учителя.

– А тут пишут, что древних драконов было всего девять. Причём четверо на другом материке.

– Этот Борр полный идиот. Наверное, он один из тех гномов, которые считают, что Сквилларские горы центр мира. Конечно, треть всех древних драконов решила жить именно тут, а другие и рады были бы, да им места не хватило.

“Спокойно. Мне тут ещё долго сидеть. Если я и дальше буду так нервничать, ничего у нас не выйдет”.

*

Время медленно утекало. Лаин лениво перелистывал страницы монументального труда некого Озэму Ончи, жившего в тех краях, где люди верили, что мир сотворён гигантским Чёрным драконом.

– Озэму Ончи выделял только восемь древних драконов и одного верховного — чёрного. – Вслух проговорил Лаин, отмечая информацию, которую уже где-то слышал.

– Он из-за моря?

Лаин усиленно зашелестел страницами в поисках карты или иной подсказки.

– Похоже, что так. Тут даже указана гора, в которой, по мнению Озэму, спит чёрный дракон.

– Получается, твоя предыдущая книга написана кем-то с нашего материка.
– Предположил Сидиан.

– Вероятно. – Судя по сосредоточенному выражению лица учителя, тому что-то пришло в голову, но Лаин никак не понимал, что именно.

– В той книге был список древних драконов помимо чёрного?

– Кажется, да.

– Сравни их.

Лаин удержался от вопроса “зачем” и послушно сравнил названия из двух книг:

– Они выглядят похожими с точностью до перевода. Например, одного из драконов Озэму называет радужным, а тут его называют цветным. Остальные совпадают по цветам, но могут отличаться по символизму, используемому автором. Скажем, серый дракон у нас олицетворяет гниение, смерть и разорение, а у Озэму — ночь.

– Запиши оба списка драконов. – Бросил в ответ Сидиан, не отвлекаясь от своей книги. Пришлось подчиниться. Как только лист с ровно очерченной таблицей лёг перед глазами учителя, тот сверил его со своими записями, после чего кивнул.

– Это неплохое начало. В этих двух книгах драконы в общем и целом совпадают. У Борра есть отклонения. Один из драконов Сквилларских гор, лавовый, не упоминается ни в одной из этих книг. Так что мы можем сравнивать эти два списка с новыми книгами, чтобы отсеять заведомую чушь. Теперь мы должны выяснить, с каким драконом нам предстоит иметь дело.

Последняя фраза выбила Лаина из колеи.

– А разве мастер Кольм не сказал, что это за дракон?

– Нет. Только имя — Диагрим Сквилларский. Правда, само по себе оно даёт лишь намёк на то, что он должен быть в Сквилларских горах, что мы и так уже знаем.

– И мы никак не можем узнать у Кольма ещё что-нибудь про дракона?

–

Если могли бы, всё было бы проще. Он, вероятно, сам не знает. Духи не дают чётких ответов. Сам помнишь.

Вот так вот. Сидиан чувствовал продвижение, а Лаин почувствовал, что их откатило ещё на несколько шагов назад. Они даже не знают, какого дракона ищут. Правда, если исходить из книги Озэму, можно исключить чёрного, радужного, зелёного и серебряного. Остаются красный, золотой, белый, голубой и серый.

– А каких драконов Борр приписал к Сквилларским горам?

– Лавового, золотого и белого. Только мне тут пришло в голову, что лавовый может быть его аналогом красного. Оба дракона символизируют ярость битвы у большинства авторов. В любом случае, не думаю, что нам стоит серьёзно относиться к Борру. Продолжай читать Озэму. У него может быть ещё что-то интересное.

“Как тяжело”, – горько подумал Лаин и погрузился в чтение. В любой другой ситуации читать про драконов было бы даже интересно, но только не тогда, когда от того, насколько ты вдумчиво читаешь, будут зависеть исходы грядущих сражений.

– К сожалению, Озэму ничего не пишет о местоположении драконов на нашем континенте. – Понуро констатировал Лаин. – Он больше рассуждает о том, какой дракон что из себя представляет.

Сидиан ничего не ответил. Лаин вернулся к чтению, но тут дверь библиотеки со скрипом отворилась. Внутрь вошёл гном невысокого роста, но с брюхом весьма внушительного размера. Его красное лицо выражало испуг и неуверенность. Он опирался на длинную палку выше него самого, завивающуюся на конце. Краснота его кожи ещё больше выделялась из-за белого наряда, который он на себя натянул. Увидев двух магов, сидевших за столом, гном проковылял к ним, но остановился шагах в пяти. С сомнением посмотрев на Сидиана, он всё же поклонился. Взгляд, брошенный на Лаина, был ещё сомнительнее, но даже молодому магу гном на всякий случай кивнул.

– Прошу про-ощения… господин. Вы меня вызывали? – Спросил гном на своём родном языке.

– Вызывал. – Сидиан испепеляюще посмотрел на гнома.

– Та-ак. – Сложно было сказать, растягивает гном слова от смущения или поскольку постоянное пьянство в целом затруднило его речь. Возможно, два фактора наложились друг на друга. – С кем имею честь?

– Моё имя Сидиан Неназванный. Слышал такое?

Глаза гнома округлились.

– Слы-ышал, господин. Что же Вам понадобилось в нашем городке?

– Не очень много. Всего лишь компетентный жрец. Так с кем я имею дело?

– Моё имя Анвир. А за не-ком-пе-тент-ность не сто-оит на меня нагова-аривать. Я делал своё дело верно. Да, пил иногда. С кем не бывает? Но об опасности всех предупредил. Я одним из первых увидел демонов. Они стояли передо мной так близко, что если бы я протянул руку, то смог бы дотронуться. Жар их крови обжигал мой разум. Только мне никто не поверил. Я говорил им: “Заваливайте глубокие шахты, установите защитные чары и запечатайте проходы”. Думаете, мне кто-то поверил? Сказали, старый Анвир совсем спился. Раньше я пил не так много, но потом я начал пить с целью — перестать видеть Золотую долину в огне. Я хотел перестать раз за разом наблюдать, как демоны рвут на куски моих собратьев. Я хотел, чтобы духи гор оставили меня в покое и не тревожили меня больше посланиями, которые я ни до кого не могу донести. — Во время этой жаркой речи жрец прекратил растягивать слова и, наоборот, заговорил быстро и отрывисто. Безумный огонёк загорелся в его глазах, но вскоре угас. Тогда гном уселся на стул и уставился в пол.Такой ответ несколько огорошил Сидиана. Ему в самом деле стало несколько неловко.