Мой Бастион
Шрифт:
— Иди один. Нам еще нужно зайти к тете.
— К тете? Ну ладно, еще увидимся!
Помахав нам рукой, Сурио пошел вдоль центральной улицы и скрылся за поворотом.
— … Думаешь, мы должны были его отпускать?
— Паразит не лжет. Не хотел бы я разрушать его доверие к нам.
— … Это да. К слову о паразитах, ты смог понять, о чем он говорил?
Я помотал головой.
— … Формулировка странная. Ты же мне все дословно рассказал?
— Там было три фразы…
Пока мы шли до поместья Удо, Хитори еще несколько раз переспрашивала меня, вдруг я действительно что-то упустил, но в конце концов она сдалась. Как только мы зашли в
— … Терпеть не могу, когда мысли в голову не идут. Вернее, когда их идет слишком много, чтобы выделить хоть одну.
Открыв инвентарь, Хитори достала оттуда один из своих шарфов и намотала его на шею. Время идет, а ее привычки так никуда и не уходят.
Мысленно согласившись с сестрой, я сел за стол и принялся рассматривать книги, которые стояли на соседней полке. Делать же все равно было нечего. Бегло осмотрев названия, я зацепился за тонкий журнал, который назывался «Паразитические виды Еипиоса».
Взяв его в руки, я стал вдумчиво читать содержание. Тут были и схожие паразиты из нашего мира, и совсем нетипичные виды, под большей частью из которых стояла пометка «уничтожен». К слову, такая же пометка стояла под паразитом, известным как тхоутский хвататель.
— Хитори.
— … Да? — сестра подошла к столу и наклонилась, чтобы получше разглядеть журнал. — … Нашел что-то интересное?
Передав журнал в ее руки, я стал ждать, пока Хитори полностью не прочитает статью, но она вдруг сильно нахмурилась.
— … Этот вид хватателя один из наиболее агрессивных по отношению к человекоподобным расам и другим паразитам. Известно, что его носители способны сохранять за собой прежние черты характера, однако их поведение сильно меняется, по мере роста паразита, — Хитори посмотрела на меня и продолжила. — … При достижении половой зрелости паразит приказывает носителю искать углубление в земле, либо же самому сделать его, после чего откладывает туда несколько десятков яиц. Способ размножения и механизм откладывания яиц остается загадкой, ввиду чрезмерной агрессии носителя в момент постройки «гнезда». Также носитель испытывает сильный стресс, когда кто-то подходит к месту кладки яиц паразита, из-за чего нередко может напасть даже на родных и друзей. На втором этапе взросления паразит уводит носителя в другие населенные пункты, заранее захватив с собой яйца. Как только новые особи вылупляются, носитель прячет их в домах, либо напрямую заставляет своих жертв контактировать с ними, тем самым запуская новый паразитический цикл… Жуть.
— Понятно, почему с ними было столько проблем. Уверен, люди до последнего не могли обнаружить носителей. Кстати, мне интересно, а как их по итогу раскрыли?
— … Тут сказано, что на последнем этапе, когда паразит уже не может откладывать яйца, он приступает к поиску людей, в которых сидят иные виды паразитов. Предположительно они идут на магическую энергию, которую те испускают, после чего начинают выделять в организм носителя лошадиные дозы адреналина и вынуждают нападать на конкурента. Поведение и черты характера на этой стадии уже окончательно стираются, так что даже до нападения есть шанс определить зараженного.
— Да уж. Хорошо, что Сайлент так и не покинул территорию аванпоста. Не хотел бы я, чтобы он в поисках «конкурентов» забрел в другую страну.
— … И теперь мы знаем, что он имел в виду. Стало быть, жителей и наемников он просто заразил. Все оказалось скучнее, чем я думала.
Сделанный Хитори вывод заставил меня усомниться в том,
что она всерьез так считает. Вернее, не сам ее вывод посеял сомнения, но то, как спокойно моя сестра все это говорила.— Скучнее, да? Тебя не беспокоит тот факт, что может начаться эпидемия?
— … Не больше, чем сами паразиты. А ты переживаешь за местных?
— Издеваешься? Я просто не хочу, чтобы эпидемия сорвала наши планы в Снуде.
— … Не беспокойся. Один раз они уже победили болезнь. Нет причин думать, что сейчас будет иначе.
Кивнув сестре, я показал ей слабую улыбку, но не уверен, что смог скрыть свое сожаление до конца.
Похоже, Хитори смогла уловить мое настроение, потому как она села на соседний стул и положила свою голову мне на плече. Слегка погладив ее мягкие волосы, я смог ненадолго унять тревогу, но, разумеется, так просто от нее было не избавиться.
Моя сестра в последнее время стала еще более радикальной, и это немного меня беспокоит. Я не знаю, как мне следует реагировать на эти изменения. С одной стороны, это очевидные последствия нашего пребывания в неприятном обществе. Такое случалось и раньше, но обычно неделя отдыха быстро ставила все на свои места. Но с другой — сейчас все будет еще хуже. У нас нескоро будет шанс отдохнуть от общества людей, поэтому Хитори нужно научиться абстрагироваться от неприятных мыслей.
— Нам все равно нужно сообщить об этом. Хотя бы для того, чтобы не отвлекаться на решение этой проблемы во время основного задания.
— … Конечно. Ох, еще раз проговорив свои слова в мыслях, я поняла, как плохо это прозвучало. Прости… судя по всему, стресс опять сказывается.
— Все в порядке. Мне ли не знать, каково это.
Мы с Хитори устало вздохнули и взялись за руки. Сейчас мы просто хотели остаться наедине друг с другом, не забивая голову мыслями о насущных проблемах.
Но и это мгновение тишины было нарушено стуком в дверь.
— Войдите…
— Господин Сэдэо, госпожа Хитори, простите за беспокойство, — дворецкий Дирхар зашел в комнату и слегка поклонился. — Госпожа Алия хотела бы продолжить утренний разговор за обедом. Стол накроют через десять минут, так что, пожалуйста, спускайтесь в гостинную, как будете готовы.
— Обед? Хорошо, спасибо.
Показав легкую старческую улыбку, Дирхар еще раз поклонился и вышел за дверь.
— Когда мы последний раз были на застольях?
— … Даже не помню. Но нужно надеть что-то подобающее.
— Черт… ненавижу дорогие костюмы. Пережиток эпохи потребления.
— … Может, тебе просто не нравятся званые ужины? — сказала Хитори, роясь в своем багаже, который был расставлен по всему полу.
— Скорее, и то, и другое…
Мое и без того унылое лицо стало еще более унылым, как только я увидел, что именно сестра собралась на меня нацепить. Это была белая рубашка с галстуком, строгие брюки и черный жилет. Мне будто снова десять лет.
— … Как тебе?
— Лучше бы дала мне пиджак.
— … Не ной, а то вместо галстука наденешь бабочку.
«За что ты так со мной Хитори? Разве мы не семья?» — не высказав этих слов вслух, я взял все, что протянула мне сестра, и пошел переодеваться в гардеробную. Я и так уже достаточно смущен, но увольте одеваться в это у кого-то на виду.
Смотря мне в спину, сестра слабо хихикала. Видимо, так она мстит мне за старые издевки.
Ну ничего. Я думал дать тебе фору, чтобы привыкнуть к окружению, но посмотрим, кто будет смеяться, когда ты найдешь свой любимый шарф тлеющим в камине…