Чтение онлайн

Последняя фраза относилась к рулевому, тот чуть поменял курс судна.

– А нам туда зачем?
– поинтересовался дружинник, - Может, в город сразу.

– Государь их торгует сейчас, он там, скорее всего. Вот вместе и пойдём. Непонятно только, что они тут забыли, - ответил Хельг.

– Да и тихо как-то тут. Обычно корелы снуют, а в этот раз от Волхова, почитай, никого и не встретили, - добавил дружинник.

– Точно, - более обеспокоенным голосом сказал Хельг, - На вёслах! Давай изо всех сил! У Государя узнаем, что происходит...

Государь? Сергей? Иоанн

уже окончательно смирился с тем, что с Москвой ничего не ясно. Слова-то греческие да латинские, а откуда им тут быть? Или может Папские христиане добрались? Мысль об этом вызвала в душе священника противоречивые чувства. Однако долго переживать Иоанну не пришлось. За кормой раздалось зычное:

– Огонь!!!
– и над головой полетели маленькие язычки пламени.

– Вёсла втянуть! Кто жить хочет - пусть оружие бросает да ложится!
– повторил голос, и новая порция светлячков, на этот раз сопровождаемая грохотом и ударами по корпусу, полетела над головами.

Хельг, не создававший впечатления труса, отреагировал странно:

– Всем вёсла втянуть! Оружие на дно! Лечь! Лечь, я сказал!
– раздался его крайне обеспокоенный голос.

Команда подчинилась непривычному требованию командира, а тот начал истошно орать:

– Новгород идёт! Олег! К Государю московскому и российскому!

– Олег?
– вновь разнёсся над водой незнакомый раздражённый голос, - Сидите тихо, не шевелитесь! В случае чего - стреляю на поражение!

– Замрите! Все - замрите!
– скомандовал Хельг и дружинники, а с ними и Иоанн, буквально перестали дышать, уж больно напуганным был грозный голова Ладожского торга.

Через некоторое время Иоанн понял, почему. С левого борта показалась высокая лодка с двумя мачтами. На борту её в чувствовавшемся даже издалека напряжении замерли непривычно одетые люди с какими-то непонятными не то копьями, не то луками в руках.

– Олег! Какого х..а тут происходит!? Живо! Отвечай! Кто на Москву напал!?
– опять спросил голос, - Новгород тут каким боком!? Чего молчишь!? Сейчас всех положу - сам знаешь!

– Сергей!? Ты!?
– завопил Хельг, - Что с городом? Мы серебро везли, монеты делать. Про нападение не знаем!

– Так!
– через некоторое время продолжил голос, - Всем воинам лежать смирно! Олег! Ко мне!

Иоанн встрепенулся - он-то не дружинник, может, его команда не касалась, удастся с Государем тем потолковать. Всё происходящее проповеднику активно не нравилось. Так можно и цели своей не достичь. А ну как убьют всех? В подтверждение этих мыслей раздался грохот, и что-то с большой силой вонзилось в мачту.

– Я! Сказал! Всем! Лежать! Что это за хрен там шевелиться!
– крикнул голос.

– То священник! Из Ромейских земель! С книгой!
– выдал Хельг.

– Встань!
– скомандовал голос, - Да-да, ты, в рясе который! К тебе обращаюсь! Книга где? Бери её и ко мне с Олегом!

Иоанн быстро поднялся на ноги и схватил сундук с драгоценным писанием. С большой лодки, прямо на их палубу, сбросили деревянную дорожку, по которой он с Хельгом пошёл под внимательными взглядами встреченных бойцов. Спрыгнули на двухмачтовое судно - их тут же

окружили люди со незнакомыми поделками в руках. То, что это оружие, Иоанн уже догадался, чутьё не подвело. Да и Хельг, которого голос называл Олегом, тоже озабоченно пялился на стальные трубки. Не так себе представлял поездку проповедник, совсем нет так...

– Государь!..
– начал было Хельг.

– Заткнись, - грозным голосом приказал здоровым, высокий мужик с тёмными достаточно волосами, затронутыми сединой, - Кто напал на Москву? Кто город жжёт!? Как они мимо вас прошли!!?

– Неведомо том, хоть убей, - опустил руки Хельг, - сами княжеской волей сюда пришли.

– У города моего лодки. Сотни! Горит Москва, - с болью в голосе произнёс мужик, - Если узнаю, что Новгород в том замешан - утоплю к чертям собачим!

– Нет тут вины Рюрика, Сергей, то моё слово. Хочешь - на крови поклянусь, - вскинулся Хельг.

Тот, кого он назвал Государем опустил оружие.

– Кто тогда пришёл? Кого мне в землю прикапывать?

– Посмотреть на лодки пришлые надо, - сказал Хельг.

– Да они все у вас тут на одно лицо!
– в сердцах махнул рукой его собеседник.

– Нет, - с упорством произнёс Хельг, - я отличу.

– Тогда оружие соберите с вашей лодки, на баркас его определим. И пару людей дай - дрова перебросить надо. Ежели чего недоброе замыслите, ты нас знаешь, ни один не уйдёт.

Хельг кивнул, и начал отдавать команды. Иоанна всё также охраняла пара человек. Дружинников новгородских разоружили, мечи да копья свалили на палубу другого судна, что было рядом с напавшей на Хельга лодкой. Оно было шире, больше, длиннее, и не имело ни вёсел, ни паруса.

– Ты!
– из созерцания этой картины священника вывел толчок в плечо, он обернулся.

Человек, которого Хельг называл государем и Сергеем, смотрел проповеднику прямо в глаза. На лице у него была написана ярость и боль.

– Чего привёз? Почему через наших купцов не прислал? Доверенных?

– Книга тут, Библия, как ты просил. И от Ратибора свиток, - протянул священник сундучок.

Государь раскрыл его, поглядел внутрь, и закрыл со словами:

– Время такое, не до тебя сейчас. Иди обратно в Новгород.

– Я тут останусь, - упрямо повторил Иоанн, не собираясь упускать возможность разведать больше данных о новом городе и странных людях.

– Убьют - то твоё дело. Сам рыпнешься - на голову укорочу. Иди вон туда, там стоять станешь, некогда мне разбираться. Хельг! Готово?

– Да!

– Капитан! Давай к городу! Посмотрим, чего наш Олег скажет.

После этой команды что-то загудело под палубой, и лодка двинулась. Сначала тихо, но потом всё быстрее и быстрее. Иоанну стало страшно. Дым, выходящий из трубы, вызывал ассоциации с преисподней. Вскоре скрылись из виду оставленные лодку, в воздухе запахло гарью.

– Вон, глянь, что с городом, с..ки, сделали!
– сорвавшимся голосом произнёс государь, и ткнул пальцем на восход.

Там был берег, стена деревянная на нём, каменные башни по бокам и куча лодок. Они стояли на земле или плавали по озеру. Над всем этим поднимался дым.